טויוטה משלמת פיצויים

בית משפט באורגון, ארה"ב האשים את טויוטה בתכנון לקוי של ה-4 ראנר

בית המשפט העליון באורגון, ארה"ב קבע אתמול (ה') כי חברת טויוטה אשמה בתכנון לקוי של רכב הכביש-שטח שלה, ה-4 ראנר. בסופו של דיון משפטי ארוך בו נתבעה טויוטה על-ידי נוסעת, שנפגעה כתוצאה מהתהפכות 4-ראנר קבע בית המשפט כי יצרנית הרכב תשלם לנוסעת, לינדה מק'קתרן, שנשארה משותקת בעקבות התאונה, פיצויים בסך 7.6 מיליון דולר.

 

מתהפך בקלות

 

לינדה מק'קתרן נותרה משותקת מהצוואר ומטה לאחר תאונה שעברה בשנת 1995. מק'קתרן נסעה ברכב מסוג טויוטה 4-ראנר משנת הייצור 1994 לצדו של בן-דודה שנהג. במהלך נסיעה על הכביש המהיר נאלץ הנהג לסטות מהנתיב בחדות בשל רכב שהגיע מולם. בעקבות שינוי הכיוון המהיר התהפכה הטויטה פעמיים ומחצה את הנוסעת.

במהלך המשפט הציג עורך דינה של מק'קתרן מספר מקרים נוספים בהם התהפך הרכב של טויוטה תחת נסיבות דומות. האשמה נוספת כנגד החברה הייתה הפרסום המטעה שהראה כלי-רכב דומים מבצעים פניות חדות. בית המשפט מצא כאמור את טויוטה אשמה בתכנון הרכב, וחיזק את הטענה כי לדגם יש נטיה ניכרת להתהפכות.

 

לא פעם ראשונה

 

אגב, הזכיה במשפט האחרון אינה הראשונה עבור עורך דינה של מק'קתרן, ג'פרי פוט. פוט ייצג בנוסף שני תובעים נוספים במשפטים כנגד טויוטה. בשני המקרים, מדובר במוות של נוסעים כתוצאה מתאונה דומה בה היה מעורב ה-4 ראנר. עם זאת, התביעות ההן יושבו מחוץ לכותלי בית המשפט. שפרטיהן נותרו חסויים.

 

לא רק טויוטה

 

משפט הפיצויים וסופו, שזכו לסקירה נרחבת באמצעי התקשורת בארה"ב, חיזקו את הקריאות לממשלה, לפעול מול יצרני הרכב השונים להגברת הבטיחות ברכבי הכביש-שטח. הרשות הלאומית לבטיחות בארה"ב, הגוף האמון על בטיחות ברכב, החל לאחרונה לבצע מבחנים לבחינת סיכויי ההתהפכות של כלי-רכב שונים - בעיקר רכבי כביש-שטח. יש לציין כי נטייתם של רכבי כביש שטח להתהפך גדולה יותר מרכב פרטי בשל מרכז כובד גבוה.