כבר בתחילת ביקור קלינטון, ניגריה רומזת כי הקלת החוב (כ-31 מיליארד דולר) תסייע בהגדלת כושר הייצור בתחום הנפט.
כיום מייצרת ניגריה בערך 2 מיליון חביות ביום. ממשלתה הודיעה כי הכוונה היא "להשקיע בערך 2 מיליארד דולר בתעשיית הנפט, במשך 15 השנים האחרונות".
חלק מהגדלת התפוקה מיועד לצריכה פנימית: ניגריה זקוקה ליותר תחנות-כוח; דלותו ופיגורו של מגזר החשמל הם אחת מן הסיבות לרמת-החיים הנמוכה במדינה המאוכלסת ביותר באפריקה. אבל ממשלת ארה"ב מעוניינת בהגדלת כושר-הייצור של ניגריה, בעיקר לייצוא. זאת, כחלק מתוכנית ארוכת-טווח לייצוב שוק הנפט העולמי – אשר חזר לתסיסה מסוכנת, ולעליות מחירים.
קלינטון מודע לכך שניגריה מצויה במקסימום כושרה להפיק נפט; הוא ציין כי במישור המיידי, הוא מצפה כי ניגריה תדחוף את אופ"א (ארגון המדינות המייצאות נפט) להחליט, בישיבה של 10 בספטמבר, על הגדלת התפוקה.
אלף אנשי-עסקים מתחום הנפט (נציגי חברות הנפט "שוורון", "אקסון-מובייל", "טקסאקו" ועוד) משתתפים במשלחתו של קלינטון. חברות רב-לאומיות אלה, שמרכזן בארצות-הברית, הן שותפות לממשלת ניגריה בפרוייקטים חשובים בתחום האנרגיה. תעשיית הנפט של ניגריה שייכת למדינה.
חברת "אנרון" מארה"ב קיבלה באחרונה אישור מן הממשל בוושינגטון, להתחיל ביישום פרוייקט חירום לרשת החשמל של לאגוס – עיר-הבירה המסחרית של ניגריה; זאת לאחר שממשלתה התחילה ביישום תוכנית רב-שלבית, כולל מכירתה של חברת-החשמל הממשלתית ושילוב חברות פרטיות בתעשיית-הנפט המולאמת.
משקיפים בעיר-הבירה אבוז'ה העריכו כי יש סיכויים להיענות של ארה"ב לבקשתה של ניגריה בעניין הקלת החוב. הערכה זו נסמכת על העזרה שהגישה וושינגטון לאבוז'ה בהשגת אשראי (מיליארד דולר) מאת קרן-המטבע הבינלאומית, באופן שהיווה רקע נוח לשיחות על פריסה-מחדש של החוב אשר ניגריה תנהל אם "מועדון פאריס" (התאחדות הנושים) בחודש הבא.
הציפייה המיידית של ניגריה היא להשיג מאת "מועדון פאריס" הסכם בדבר קביעת "תקרה" של 1.5 מיליארד דולר להוצאות על החזרת החוב הלאומי.
המשא-ומתן העיקרי צפוי להתחיל רק בשנה הבאה. מטרתה המרכזית של ממשלת ניגריה היא, להפחית את החוב הלאומי תמורת הענקת זכיונות לפעולתן של חברות זרות בשטחה.
החוב הלאומי של ניגריה – המוערך בסכום של "28 מיליארד עד 32 מיליארד דולר" – כולל סכום גדול, כ-66%, המורכב מפיגורי-תשלום וקנסות-פיגורים. כמעט כל האירועים הללו התרחשו בעת שלטון הצבא בניגריה - שהסתיים לפני כ-15 חודשים בבחירת הנשיא אולוסגאן אובאסאנג'ו, לשעבר אחד משליטיה הצבאיים של המדינה.