צה"ל הקים השבוע חטיבה מרחבית חדשה שתהיה אחראית על מרחב קו התפר ותפעל תחת אוגדת יהודה ושומרון לצד שש החטיבות המרחביות הוותיקות. החטיבה הוקמה לאחר הפיגוע בדולפינריום בליל שבת, שישי בעקבות החלטת הממשלה לאבטח ביתר קפדנות את מרחב התפר בין שטחי יהודה ושומרון לשטחי ישראל.
גורמים בפיקוד מרכז הסבירו שבשל הדחיפות, במקום להקים יחידה יש מאין, לתקצב אותה, ולאייש אותה, לקחו יחידה קיימת - אגד ארטילרי היושב בבקעת הירדן - העבירו את המפקדה למחנה צופים סמוך לקלקיליה וכך, בתוך פחות משבוע, יש במרחב התפר חטיבה מרחבית מוכנה לפעילות.
בימים האחרונים הוזעקו לגזרה שתי פלוגות של חטיבת הנח"ל ששהו באימון בצפון, וכן חיילי משטרה צבאית וחיילי שריון. בשבועות הקרובים יוכפפו לחטיבה המרחבית החדשה גם כוחות מג"ב הפועלים כעת בשטחים וכוחות מג"ב נוספים הפועלים בצידו הישראלי של מרחב התפר. הפעילות תתבצע ככל הנראה במתכונת דומה לחטיבות המרחביות האחרות בשטחים לפיה יחידות וכוחות שונים של צה"ל ושל מג"ב יוכפפו לחטיבה בסבבים במשך כמה חודשים. מפקד האגד, אל"מ לורנס מועלם, יפקד על החטיבה המרחבית בתקופת הפעילות הראשונה בנוסף על תפקידו כמפקד האגד.
עד עתה פעלו אמנם כוחות צה"ל בצמוד לקו התפר בעיקר בחטיבות המרחביות הקרובות לשטח ישראל, דוגמת חטיבת מנשה האחראית על אזור ג'נין וטול כרם, חטיבת אפרים האחראית על אזור קלקיליה ואלפי מנשה וחטיבת בנימין האחראית על אזור רמאללה ומתפרשת דרומה ומערבה עד לאזור מודיעין וכביש מודיעין-ירושלים (443). חטיבות אלה פועלות בעיקר מול הפלסטינים בתוך מרחבי האחריות שלהם ומקצות כוחות מועטים בלבד לאבטחת מרחב התפר ולמניעת הסתננות של פלסטינים לתוך ישראל.
החטיבה החדשה תפעל במרחב התפר במקביל לחטיבות המרחביות, אולם בעוד שאלה יתמקדו בפעילות סביב הערים הפלסטיניות ג'נין, טול כרם, קלקיליה, סביב הכפרים ובאבטחת הכבישים בהם נוסעים ישראלים תתפוס החטיבה החדשה רצועה של מאות מטרים עד קילומטרים אחדים מצידו המזרחי של הקו הירוק ותבצע סיורים, תצפיות ומארבים כדי למנוע מעבר והסתננות של פלסטינים לתוך שטחי ישראל.
"יש בהקמת החטיבה החדשה שינוי תפיסתי באורח הפעולה של צה"ל, שכן עד עתה נמנע הצבא מלאבטח את קו התפר והאחריות על הקו נפלה על כוחות מג"ב בצידו הישראלי של הקו הירוק", אמרו גורמים בפיקוד מרכז. מעכשיו אבטחת קו התפר יתבצע מתוך השטחים במתכונת של מעין רצועת ביטחון. המפקדה החדשה הוקמה מאוד בחופזה ועדיין אין חלוקה ברורה של אחריות וסמכויות וגם לא דפוסי פעולה מוגדרים, אבל אלו יקבעו בהמשך הדרך".