ועדת האירוויזיון של איגוד השידור האירופי החליטה אתמול (ב') כי ישראל תוכל להשתתף בתחרות האירוויזיון 2002. החלטה כפופה לאישור ועדת הטלוויזיה של איגוד השידור האירופי שתתכנס לישיבה ב-19 ביולי.
כזכור, השיר "אין דבר" בביצוע טל סונדק, שייצג את ישראל בתחרות, הגיע למקום ה-16. אחרי התחרות היה ברור כי ישראל לא תוכל להשתתף בתחרות ב-2002 מפני שעל-פי כללי האיגוד השידור האירופי - המאגד את רשתות השידור הציבוריות באירופה ובו חברה גם רשות השידור - כל המדינות ששיריהן הגיעו למקום ה-16 ומטה אינן משתתפות בתחרות הבאה.
אתמול (ב') נערך באסטוניה הדיון הראשון של הוועדה לאירוויזיון 2002. אמנון ברקאי, נציג הרשות, ביקש להגדיל את מספר המדינות המשתתפות מ-22 ל-23, ובכך, לאפשר גם את השתתפותה של ישראל. על פי התקנון, משתתפות בתחרות 15 המדינות שהגיעו ראשונות ואליהן מצטרפות המדינות שלא השתתפו בתחרות האחרונה. בשל עדיפות ושריונים שקיבלו מדינות גדולות, עמד מספר המדינות המתחרות על 22 בלבד, בעוד בשנים האחרונות השתתפו בתחרות 23 מדינות. בסופו של דבר החליטה הוועדה לאפשר השתתפותן של 24 מדינות (וכך הוכניסה לתחרות הקרובה גם פורטוגל).
היה או לא היה?
אתר ארוויזיון בריטי (ראו תחת "אתרים נוספים") פרסם היום (ג') ידיעה כאילו הצטרפות ישראל לתחרות הינה בגדר שמועה בלבד. באתר מצוטטת נטלי שוורם-ברונסון, עוזרתה של מתאמת הארוויזיון כאומרת: "השמועה שקרית. יהיו 22 משתתפים בתחרות ומספרם לא יוגדל". טענה זו הופרכה על ידי קריסטין מרשל, מתאמת הארוויזיון במשרדי ה-EBU והממונה הישירה על שוורם-ברונסון. בשיחה טלפון, אמרה היום מרשל ל-ynet כי ועדת הארוויזיון אכן הציעה את השינוי האמור וכי הוא טעון אישור של ועדת הטלוויזיה. לדבריה של מרשל, יש סבירות גבוהה לאישור ההצעה אולם אין ודאות שכך אכן יהיה.
תחרות האירוויזיון תתקיים בטאלין, אסטוניה, ב-25במאי 2002, באולם ספורט לפני כ-7000 צופים.