הזהרנו אתכם שב.מ.וו מתכוונת לחדש בקצב, והיצרן הבווארי לא מאכזב. ימים ספורים לאחר השקת סדרה 7 החדשה עוברת סדרה 3 המחודשת מקצה שיפורים חשוב. סדרה 3? כן, עבור רבים היא נראית עדיין חדשה, אך למעשה היא כבר בת שלוש וחצי - בקצב המהיר של תעשיית הרכב אפשר כבר לחשוב על מתיחת פנים. והגרמנים חשבו. אז מה אם רק לפני שנה זכתה סדרה 3 למבחר מנועי שישה צילינדרים חדשים?
הוולווטרוניק מגיע
אולם מעבר לכל, חלק ניכר מהשיפורים שעוברת סדרה 3 אינו מפתיע. סיפרנו עליו בעבר, והוא מתאים למגמת השיפור המתמיד ויישור קו עם דגמים חדשים יותר המקובלת על ב.מ.וו. כך לדוגמא תקבל ה-3 את מנוע הוולווטרוניק החדשני שהוצג לראשונה בקומפקט. יחידת כוח שנייה ממשפחת מנועים זו, המיוצרת אף היא בהאמס-הול שבבריטניה, היא בנפח של 2.0 ליטר (הראשונה הייתה בנפח 1.8 ליטר) ומייצרת הספק מרבי של 143 כ"ס ומומנט מרבי של 20.4 קג"מ. יחידה זו תחליף את מנוע ה-1.9 ליטר של ה-318 היוצאת.
יש להניח שבעתיד הקרוב יחליף גם מנוע ה-1.8 ליטר מהקומפקט, את יחידת ה-1.9 ליטר (105 כ"ס) ב-316. מה שאומר שהקשר בין נפח המנוע לכינוי הדגם יהיה תואם רק בגרסאות החזקות העונות לשם 325 ו-330.
עולים למסילה
וכזכור, ב.מ.וו, כמו מרבית מתחרותיה, עסוקה עד מעל הראש עם סולר - מנועי דיזל ליתר דיוק. ובעניין זה כדאי להזכיר כי יבואן ב.מ.וו החל לאחרונה לשווק כאן את ה-320D, גרסת הדיזל הזולה-יותר של סדרה 3 עם מנוע 2.0 ליטר המספק 136 כ"ס.
התחיל לשווק רק עתה, אך בגרמניה כבר מוצגת הגרסה החדשה. מנוע ה-2.0 ליטר טורבו-דיזל קיבל מערכת מסילה משותפת והתוצאה היא הספק מרבי שיגיע ל-150 כ"ס, ומומנט מרבי שקיבל חיזוק משמעותי עוד יותר. לא פחות מ-5 קג"מ יצטרפו לחבורה הקיימת ויציגו נתון מרבי של 33.5 קג"מ. בנוסף, מנוע זה יגיע גם לדגם ה"קומפקט". כן תצטרף להיצע גרסת מוזלת וחלשה יותר של אותו מנוע עם 115 כ"ס בלבד שתכונה 318D.
מלבד מנועים חדשים, מציעה ב.מ.וו מעתה בכל הגרסאות גם כיול מתלים ומערכת היגוי חדשה, אשר הופיעו ראשית בקומפקט ולפני זמן קצר גם ב-325 וב-330. המטרה של אלה, לפי היצרן לפחות, היא להפוך את סדרה 3 החדשה ליותר חדה, מגיבה ומהנה. הנאה נוספת אמורה להגיע מכיוון תא הנוסעים שיעבור שדרוג קל עם שימוש בחומרים נאים ונעימים יותר למגע, בנוסף לעלייה ברמת הציוד התקני.
טכנולוגיה
ויש עוד. בסדרה 3 החדשה החליטו ב.מ.וו להפוך מעתה את פעולת בורר ההילוכים האוטומטי במצב ידני - סטפטרוניק. מעתה, תביא דחיפת הבורר מעלה להורדת הילוך, ומשיכתו מטה תגרם למעבר להילוך גבוה יותר - בדיוק ההפך ממה שהיה נהוג עד כה.
באותו הקשר נמצא גם אחד החידושים המעניינים במיוחד: אופציה לתיבה ידנית-סיקוונסיאלית ללא דוושת מצמד ועם מתגי החלפת הילוכים מאחורי גלגל ההגה. מדובר בתיבת ה-SMG II אשר מבוססת על תיבה ידנית-רגילה ושהמצמד בה מופעל אוטומטית באופן אלקטרו-הידראולי. עד כה הוצעה תיבה זו רק בדגמי ה-M3 הספורטיביים-קיצוניים ויקרים כמובן. אולם כעת ניתן יהיה לקבלה בגרסאות החזקות של סדרה 3 (325, 330) ובאופן הדרגתי תגיע לגרסאות זולות יותר.
ומבחוץ
מבחינת עיצוב נותרה ב.מ.וו נאמנה לדרכה. זאת למעט יחידות תאורה חדשות הדומות לאלה של סדרה 5 המחודשת, ועמן גם פגושים חדשים. ברי המזל שבינינו ישמחו לשמוע שב.מ.וו גם תוסיף למבחר גרסה מוזלת לקבריו הנאה שתענה לשם 318 ותצויד במנוע ה-2.0 ליטר החדש. אגב, סדרה 3 המחודשת תוצג לראשונה בתערוכת פרנקפורט באמצע חודש ספטמבר, פחות או יותר באותו זמן גם תגיע ארצה.