יותר ויותר חובשי כיפות צעירים, ביניהם רבנים נכבדים, נראים בשנתיים האחרונות מתפללים בדבקות, אומרים את תפילת הדרך, מברכים ואפילו לומדים דף גמרא, והכל מתוך... מחשב כף-היד. מי אמר שהיהדות לא צועדת עם הזמן?
החברה הדתית המודרנית גילתה את נפלאות המחשב האישי בשלב מוקדם למדי. פרויקט השות המפורסם של אוניברסיטת בר-אילן היה חלוץ בהעלאת כל כתבי הקודש כמעט על גבי תקליטורים, תוך ניצול מושכל של יכולות החיפוש המדהימות של המחשב. כיום אין זה נדיר עוד לראות רבנים צעירים, כמו חוקרי הלכה ומחשבת ישראל, המצויידים במחשב נייד, שמשמש אותם לתיפקוד יומיומי.
הגיור של הפאלם
אחרי הפי-סי, הגיע תורו של הפאלם לעבור גיור כהלכה: עשרות יישומים למחשב כף-היד מסייעים כיום לשומרי מצוות לקרוא את דף הגמרא היומי, גם כשהם הרחק מהבית, ולהתעדכן בזמני כניסת השבת. בזה אחר זה הופכים ספרי קודש לקבצי מחשב קטנים, שמורדים במהירות למכשירי הפאלם של אלפים.
חברת "פנטיקון" מרעננה היתה הראשונה בארץ שפיתחה תמיכה עברית לפאלם. בעל החברה, האווי הירש, בעצמו שומר מצוות, לא הסתפק רק בזה: רק באתר של "פנטיקון" אפשר למצוא עשרות יישומים לפאלם, שמסייעים לאדם הדתי. בתוכנה העברית החדשה, שנמכרת כעת בישראל עם כל מחשב פאלם, שולב - חוץ מהיישומים הרגילים - גם לוח חגים ומועדים עבריים. המשתמש יכול גם לצפות בזמני כניסת השבת בכל שבוע ובכל מקום על פני כדור הארץ, בזמני התפילות ובמועדי שקיעת וזריחת השמש - עד 2070.
"פנטיקון" אף הקימה מועדון משתמשים ייחודי, שמאפשר לחבריו להוריד אל הפאלם מגוון רחב של טקסטים דתיים - החל מפרשת השבוע ותפילת הדרך, וכלה בתנ"ך כולו. הקריאה בהם נעשית באמצעות אחד היישומים המיועדים לקריאת ספרים, שאפשר להוריד בחינם מהרשת.
בנוסף, ישנם אין ספור יישומים שמאפשרים להמיר לפאלם כתבים דתיים בפורמט קריאה מסוג DOC או CPR. המשמעות: חברי המועדון יכולים לצרף בעצמם פרשנויות ומאמרים למאגר הטקסטים.
חלון שני לפירוש רש"י
חברת ההוצאה לאור ESH DEVELOPMENT מירושלים, פיתחה אף היא יישומים דתיים למחשב כף-היד. היישום ESH READER, למשל, מאפשר לצפות בו זמנית בשני חלונות על גבי המסך: בחלון אחד אפשר לגלול קבצי משניות, שולחן ערוך, תלמוד ופסוקי תנ"ך - ובחלון השני לעיין בפירוש רש"י הצמוד. ההוצאה מתכוונת לאפשר בעתיד למשתמשי פאלם לבחור בלחיצת כפתור באיזה פירוש הם מעוניינים.
יישום אחר שפיתחה החברה, מיועד לאזכרות. על פי ההלכה נהוג לקרוא ליד קברו של הנפטר פרקי תהילים המתחילים באותיות שמו. היישום שבפאלם מסייע למצוא את הפרקים הרלוונטיים: יש להקליד את שם המנוח - ומייד מתקבלת רשימת הפרקים המתאימים.
"פנטיקון" ו-ESH DEVELOPMENT מחזרות בעיקר אחר היהודים בתפוצות. פול קיפנס, רב בית הכנסת בית הלל שבצפון הוליווד, הוא משתמש נלהב של הפאלם. לא מכבר הוא הוריד את התרגום האנגלי של התנ"ך. "כמי שקורא יום יום פסוקים מהתנ"ך, המעבר לסביבת המיחשוב הניידת הקל עליי מאוד. לא צריך יותר לחפש ידנית בספרים. הכל מסודר לי ב'פאלם' באמצעות קיצורי דרך. בהרצאות מול רבנים אחרים או בשיעורים שאני מעביר בבית הכנסת, אני שולף את ה'פאלם' ומקריא להם ישירות ממנו", מספר הרב קיפנס.
הכומר ייעץ למיקרוסופט
אבל לא רק כתבי הקודש היהודיים הועברו לפאלם. באינטרנט אפשר למצוא את הכתבים היחודיים לפלגים השונים בנצרות, את ספרי האיסלם ואפילו את כתביו של קונפוציוס.
לא מכבר הביא מגזין ההיי-טק האמריקני WIRED את סיפורו של הכומר דייל קופינג. צאן מרעיתו של הכומר, באלבוקרקי שבניו מקסיקו, כבר התרגלו לכך שהכומר שלהם הולך עם הזמן. לפני שנתיים הוא קנה את מחשב כף-היד הראשון שלו וריכז בו את ימי ההולדת ובקשות התפילה של 11,500 המאמינים שבקהילה.
לא עבר זמן רב, וקופינג פתח אתר משלו - POCKETPCPASSION.COM - עם עצות עשה ואל תעשה ופרשנויות ליותר מ-13 אלף גולשים מדי יום. במחשב ה-IPAQ האישי שלו שמורים כיום לא פחות מחמישה תרגומים לתנ"ך. "אני יכול לחפש, למשל, את המילה 'קורבן' - ולמצוא במקום 571 איזכורים", הוא מדגים בגאווה.
במיקרוסופט מיהרו לאמץ לחיקם את הכומר הצועד עם הזמן: קופינג, שבעברו היה מהנדס, הצטרף לענק התוכנה כיועץ לשירות לקוחות. את העבודה הזו הוא עושה, חשוב לציין, בהתנדבות ולשם שמיים.