הבמאי הנחשב טים ברטון, שיצר כמה מהסרטים המרשימים של העשור האחרון ("סליפי הולו", "אד ווד", "המספריים של אדוארד", "באטמן חוזר"), הצליח גם הפעם לעשות את הבלתי אפשרי ולחבר בין טעם הקהל לאמנות קולנועית במיטבה. "כוכב הקופים", שעלותו נאמדת ב-100 מיליון דולר, גרף בסוף השבוע 68.5 מיליון דולר בקופות אמריקה - הפתיחה השניה בגובהה בהיסטוריה והגבוהה ביותר לסוף שבוע נטול חג - והצעיד את רשימת שוברי הקופות השבועית לעבר הוויקנד המכניס ביותר של השנה.
"כוכב הקופים" הוא הפקה מחודשת לדרמת האקשן מ-1968 המבוססת על הרומן של פייר בולה, שהכניסה בשעתה 26 מיליון דולר בארה"ב (במושגים של אז מדובר בשיחוק, מה גם שהסרט הופק עם תקציב של 5 מיליון דולר בלבד). לנעליו של צ'רלטון הסטון נכנס מרק וולברג, כאסטרונאוט שנוחת על כוכב מוזר המאוכלס כולו בקופים דמויי בני אדם. לצדו של וולברג מופיעים הלנה בונהם קרטר, טים רות', מייקל קלארק דנקן, אסטלה וורן וכריס כריסטופרסון.
כבר ביום שישי, יום יציאתו של "כוכב הקופים" לבתי הקולנוע בארה"ב, קבע הסרט שיא במכירות כרטיסים של יום שישי, לאחר שהכניס סכום שיא של 25 מיליון דולר. זהו גם הסכום השני בגובהו אי פעם ליום ראשון של הקרנה בכלל, אחרי "מלחמת הכוכבים: אימת הפאנטום" שגרף 28.5 מיליון דולר ביום רביעי, בו עלה למסכים. הסכום שהרוויח "כוכב הקופים" בשלושת ימי הוויקנד (68.5) הוא הגבוה ביותר לחודש יולי, ובכך גבר על ההישג שקבע "אקס מן" בשנה שעברה לאחר שפתח עם 54.5 מיליון דולר.
גם עבור "פוקס" זהו שיא חדש: הקודם נקבע ב-1999 עם "אימת הפאנטום" שהכניס 64.8 מיליון דולר. טים ברטון רושם את הבכורה המוצלחת ביותר בקריירה, שעד היום היתה "באטמן חוזר" (47.7 מיליון דולר), ומרק וולברג הצליח גם הוא להשתדרג ולעקוף הישג מוקדם יותר, "הסערה המושלמת" (41.3).
חלק גדול מההצלחה של "כוכב הקופים" נזקף לזכות המגוון הגדול של סוגי קהלים שהסרט הצליח למשוך, הכולל קשת רחבה של גילאים ("פוקס" מדווחים על שיעור מפתיע של 62 אחוז מעל גיל 25, מן הסתם בשל הסקרנות העצומה של חלק מהקהל המבוגר שרצה להשוות לסרט המקורי), פריקים של מדע בדיוני, מעריצי וולברג וכל חובבי ברטון, שהם ככל הנראה לא מעטים. מעבר לכל, מדובר באמת במפגן של אפקטים מיוחדים, תלבושות מרהיבות ואיפור שלא נראים כל יום, עם קריצה ברורה לקטגוריות הרלוונטיות של פרסי האוסקר.
"כוכב הקופים" הופץ ל-3,500 אולמות בצפון אמריקה. זוהי הפריסה השלישית ברוחבה בהסטוריה, אחרי "משימה בלתי אפשרית 2" ו"שרק". גם העובדה שזהו הסרט היחיד שהופץ בסוף השבוע ללא ספק עזרה למכירות, אם כי אפשר לטעון שמדובר בסיפור הביצה והתרנגולת: האולפנים האחרים נמנעו מראש מלשבץ סרטים חדשים בוויקנד בו יוצא "כוכב הקופים", מתוך מחשבה שאין טעם להתחרות מולו. אולם בכך הם הותירו את הזירה התקשורתית כולה לעיסוק בסרט אחד בלבד במשך השבוע.
"פוקס" לא מבזבזים זמן וכבר שולחים את האס שלהם לגרוף רווחים מחוץ לאמריקה. בסוף השבוע האחרון עלה "כוכב הקופים" ביפן וזכה להצלחה גם שם, והשבוע יתפשט לחלקים נרחבים באסיה ואמריקה הלטינית. לישראל יגיע הסרט ב-9 באוגוסט.
הדינוזאורים ירדו
"פארק היורה 3", שעשה את הקופה שלו בשבוע שעבר, ירד למקום השני כשהוא מצרף לאמתחתו 22.5 מיליון דולר נוספים. 12 יום לאחר עלייתו, כיסה המשכון הדינוזאורים את עלותו וכעת עומדות הכנסותיו המצטברות על 124.8 מיליון דולר. גם הקומדיה "אמריקה מאוהבת" שנכנסה למקום השני לפני שבוע רשמה ירידה חדה בהכנסות עם 15.7 מיליון דולר, ובסך הכל צברה עד היום 59.4 מיליון. שני הסרטים יופצו אצלנו בסוף השבוע הקרוב.
עוד נציין שבסוף השבוע עבר "ד"ר דוליטל 2" את מחסום ה-100 מיליון, והיה לסרט התשיעי השנה שעושה זאת. זהו גם הסרט התשיעי בקריירה של אדי מרפי שמגיע להישג הזה. ושימו לב מי חדר שוב לרשימה - "שרק", שהרוויח עד היום בארה"ב 255.5 מיליון דולר. הכניסה המחודשת של שובר הקופות באה על חשבון "פיינל פנטסי", אחד הפלופים הגדולים של הקיץ, שמוצא עצמו מחוץ לעשירייה המובילה לאחר שלושה שבועות בלבד.
בסוף השבוע הקרוב ינסו שלושה סרטים להצטרף לחגיגת הדולרים של הקיץ: "שעת שיא 2", סרט ההמשך ללהיט מ-1998, המותחן "חטא ראשוני" עם אנג'לינה ג'ולי ואנטוניו בנדרס, והקומדיה "יומני הנסיכה" בכיכובן של ג'ולי אנדרוס ואן האת'ווי.