קְרֶטִיקוֹן (בלטינית: קרטה = "גיר"), תקופה (יחידת זמן גיאולוגית) אחרונה בעידן המזוזואיקון. החלה לפני 142 מיליון שנה והסתיימה לפני 65.5 מיליון שנה. מקובל לחלק את התקופה לשני תורים: קרטיקון תחתון (מלפני 142 מיליון שנה ועד 98.9 מיליון שנה) וקרטיקון עליון (מלפני 98.9 מיליון שנה ועד 65.5 מיליון שנה).
בקרטיקון התחתון נסוג הים, ואילו בעליון החלה הצפה נרחבת של הימים. בקרטיקון העליון חדרה לשון ים לאפריקה, שכיסתה בין השאר את מדבר סהרה. בתור זה היו איזור סיני, אילת ואדום מכוסים בים. ההצפה נגרמה במידה רבה בגלל עלייתו המואצת של הרכס המרכז-אטלנטי והמרכז הודי.
עליית פני המים ושקיעת היבשות השאירה סלעי ים מרובדים ומשקעי קירטון וגיר. תהליך הפרדותה של יבשת העל פנגיאה שהחל בתקופת היורה המשיך בהתקדמותו...
