באופן אישי אני ממש לא מבחינה בין מי שהוא סמל ראשון בתותחנים למי שהוא סרן בגולני, ודרגות מכל סוג וכל רמה לא עושות לי את זה. אבל אלעזר שטרן בחר במסלול הצבאי כקריירה אישית ואני מבינה שהוא מצליח בדרכו, כשכיפה על ראשו ושמירת מצוות כסגנון חייו, ואני לגמרי מפרגנת לו את הקידום החדש. מברוק וסחתיין.
עיתוני סוף השבוע לא כל-כך ידעו איך להתמודד עם המינוי ה"בעייתי" הזה של שטרן. מצד אחד האלוף הטרי צבר בשנות שירותו הצבאי כמה התבטאויות פרובלמטיות, ומצד שני הוא גם דתי. או שזה בכלל אותו צד.
ב"ידיעות אחרונות", בעמוד הראשון, כתבו שהמינוי שנוי במחלוקת וייחסו זאת להחלטות והתבטאויות "תמוהות", לא הזכירו את היותו דתי אף לא במילה אחת, אך התמונה שעיטרה את הכתבה הייתה חד משמעית. כיפה על הראש, מבט חודר וכועס ויד מאוגרפת. מסגרת נפרדת הביאה את ההיסטוריה המדובבת של שטרן.
ב"מעריב" (עמוד ראשון) לא הסתפקו ברמזים, וכותרת המשנה שלהם הייתה איום ברור: "אלעזר שטרן הוא חובש הכיפה שהגיע לתפקיד הבכיר ביותר בצבא", וזאת ממש מתחת לכותרת הראשית: "הפה הגדול של צה"ל ראש אגף כוח אדם". כדי להסביר מה לדעתם העניין הבעייתי יותר הוסיפו בצד את רשימת האלופים הדתיים האחרים.
"הארץ", סולידי וחושב כדרכו (עמ' 16), ניסח את הידיעה בתחכום: "מינויו של שטרן משקף מגמה מעניינת בקצונה הבכירה", ומייד עבר לסיכום מצב הדוסים בצמרת הצבא.
כמות המילים שייכתבו וייאמרו כדי להכחיש את ההתייחסות השלילית האוטומטית (או הספקנית, במקרה הטוב) לחובשי הכיפה ושומרי המצוות לא תשכנע אף לא חובש כיפה אחד. אנחנו כלל לא מכחישים שכמה מהדברים שאלעזר שטרן אמר אינם ראויים גם לדעתנו, ומוטב היה לחלקם שלא להיאמר או להיאמר בניסוח אחר, אבל יצא לנו בחיינו הקצרים לשמוע גם כמה לובשי מדים חילונים מנסחים את עצמם לדעת. ושרים, חברי-כנסת, ראשי ממשלה, שופטים, שוטרים ורופאים. כולם חילונים ומדברים שטויות מדי פעם. קורה.
הדיון על קידומו של תת אלוף אלעזר שטרן יכול להיות דיון ראוי, בתנאי שהוא דן אך ורק במה שרלוונטי. הכיפה אינה רלוונטית. גם לא זה שהוא אשכנזי או מזרחי, חד-מיני, דו-מיני, נשוי או גרוש. ובעניין הזה, מה שאסור לחילונים מותר לנו. אנחנו גאים מאוד על כך שרבים מ"שלנו" מצליחים בדרכם המקצועית. לא כולנו חושבים אותו דבר על כל דבר, אבל אנחנו תמיד מתרגשים כשהרמטכ"ל מעניק גם לנו דרגות אלוף חדשות.
ונתנחם בכך שהוא רק סתם דתי ולא גם מתנחל.