זוכרים את חברי קבוצת IRT, קבוצת מירוצי אופנועים ישראלית? חבורת צעירים שעסקה בהדרכת רכיבה ספורטיבית ביוון, ארגנה את אליפות ישראל במירוצי כביש, והכל למען מטרה אחת מוצהרת – אליפות העולם? ובכן, אם לא יהיו הפתעות של הרגע האחרון, זה יקרה כבר בעונת המירוצים הקרובה.
היסטוריה
אלי חן (30) וירון זלינגר (21) עומדים לעשות היסטוריה קטנה, ולהתחרות בסבב אליפות הסופרספורט העולמית – World Super Sport. השניים, תחת ניהולו הטכני של חיים זנדברג, הצלע השלישית ב-IRT, ירכזו בחודשים הקרובים מאמצים לוגיסטיים – או בשפה פשוטה יותר, ינסו להשיג כמה שיותר מימון – כדי לאפשר עונת מירוצים מוצלחת.
אותו כסף ישמש לתחזוקת והרצת שני אופנועי הונדה CBR600RR שנרכשו מקבוצת המירוצים Van Zon Honda הבלגית, בה רכב בשנת 2002 אלוף הסופרספורט הנוכחי, כריס וורמולן האוסטרלי. אותה קבוצה, מהמנוסות באליפות, תספק גם תמיכה, ידע טכני ועזרה במהלך העונה. לפחות כרגע נראה כי גם יבואן הונדה לישראל ייקח חלק במאמץ, ויספק סיוע טכני וחלפים דרושים.
המירוצים
ואיך יתחרו השניים באחת הקטגוריות המקצועיות והחשובות ביותר בספורט המוטורי הדו-גלגלי? ובכן, את מרבית ניסיון הרכיבה צברו השניים בשנים האחרונות בסבבים שונים של אליפויות יוון, תוך שהם משיגים תוצאות מכובדות מאד. לא רק באליפות ישראל שנערכה בספטמבר האחרון – ביוון כזכור – ובה ניצח אלי חן בקטגוריית ה-600 סמ"ק, ואילו ירון הגיע שני בקטגוריית ה-1,000 סמ"ק.
ובעונה הקרובה הם ידרשו לכל גרם של ניסיון וכשרון שצברו עד כה. כי הפעם כאמור, מדובר בדבר האמיתי. אליפות הסופר-ספורט כוללת השנה 12 מפגשים על מסלולים שונים באירופה, אוסטרליה וארה"ב, ונערכת במקביל לליגת הסופרבייק היוקרתית. והתחרות בה, אם ניתן בכלל, קשה עוד יותר ודרמטית עד קו הסיום.
האופנועים מוגבלים כמובן לנפח מנוע של 600 סמ"ק ולארבעה צילינדרים, ודומים מאד לאופנועי הכביש עליהם הם מבוססים, עם מספר שינויים מוגבל מאד. כך למשל חייבת השלדה להיות זהה לחלוטין וללא כל שינוי ביחס לאופנוע הכביש.
יוצאים לדרך
יריית הפתיחה במאבק להצלחה עולמית תשמע תוך ימים אחדים. בסוף השבוע הקרוב יוצאים השניים לאימון רשמי ראשון בספרד, שם גם יערך המרוץ הראשון של העונה, ב- 29.2. חודש לאחר מכן תמשיך הסדרה לאוסטרליה, ואז תחזור למירוצים באירופה. אנחנו מבטיחים לעדכן אתכם על כל התפתחות, ומחזיקים לקבוצה אצבעות.