על רקע ישיבת הממשלה הצפויה בבוקר, בה תעלה תוכנית ההתנתקות, במתכונתה המשופצת, לדיון בממשלה, ירו הלילה (יום א') מסוקי צה"ל טילים לעבר אופנוע עליו רכבו שני פעילי חמאס. שני הפלסטינים, ואאל נסאר ומוחמד סרסור, נהרגו. מקורות ברצועה דיווחו כי פלסטיני נוסף נהרג ועוד שבעה עוברי אורח נפצעו.
מצה"ל נמסר כי שני הפלסטינים שנהרגו היו פעילים בכירים בחמאס, אשר היו מעורבים באופן ישיר בהכוונתם של פיגועים רבים ואף שקדו בימים אלה על תכנון פיגועים נוספים.
ואאל נסאר, בן 31 תושב העיר עזה, נחשב לאחר ממנהיגי גדודי עז א-דין אל קסאם, הזרוע הצבאית של החמאס.
בין הפיגועים בהם היה מעורב נסאר הפיגוע במעבר ארז בחודש מרס, שהיה פיגוע משותף לחמאס, לפתח ולג'יהאד האסלאמי; פיגוע ההתאבדות שבוצע על ידי אישה במחסום ארז, בו נהרגו אזרח ישראלי, שני חיילים ושוטר מג"ב; פיגוע ההתאבדות בפאב "מייקס פלייס" בתל אביב, בו נהרגו 3 אזרחים ונפצעו למעלה מ-60; וכן, ניסיון פיגוע באמצעות רפסודת תופת בינואר 2003 נגד ספינת דבור של חיל הים.
נסאר גם שימש כמוביל פרויקט רקטות הקסאם ברצועת עזה והאחראי העיקרי לירי רקטות הקסאם לעבר עורף ישראל.
בתחילת דרכו שימש נסאר כמאבטח של מנהיג תנועת החמאס, אחמד יאסין. ממידע שהתקבל עלה נסאר כמי שביצע באוגוסט 1995 פיגוע ירי נגד כוחות צה"ל ותכנן לבצע פיגוע התאבדות. במאי 1996 נעצר על ידי הרשות הפלסטינית ושוחרר לאחר חקירתו.
מאז שיחרורו על ידי הרשות הפלסטינית הסתמן ואאל נסאר כמפקד החמאס בעיר עזה והיה אחראי למספר רב של פיגועים שבוצעו נגד כוחות צה"ל ואזרחים ישראלים.
מקורות ברצועה אמרו כי חיסולו של נסאר הוא אבדה רצינית לתנועת החמאס. לדבריהם, "האירוע הוא חלק מהמאבק הפוליטי שמנהל ראש הממשלה שרון בתוך ממשלתו על תוכנית ההתנתקות". טרם התקבלה תגובת הרשות והחמאס לתקרית.
המקורות דיווחו על תקרית נוספת בה ירה הלילה מסוק של צה"ל טיל רפיח. מצה"ל נמסר בתגובה כי הכוחות זיהו פלסטיני חמוש וירו לעברו טיל ממסוק. הפלסטינים לא דיווחו לפי שעה על נפגעים.