שני משתפי קבצים, וויליאם טראוברידג' מניו יורק, ומייקל צ'יקויין מסן אנטוניו, שהואשמו והודו בביצוע שיתוף קבצים פיראטיים, הורשעו בבית המשפט המחוזי של מחוז קולומביה וצפויים לעונשים מרביים של חמש שנות מאסר וקנס כספי בסך 250 אלף דולרים.
גזר דינם של השניים, שנתפסו בפשיטה מתוכננת באוגוסט 2004, אמור להינתן ב-29 לאפריל. טראוברידג' וצ'יקויין הפעילו שרתי שיתוף קבצים אשר הכילו כל אחד כ-100 גיגהבייט מידע, שווה ערך ל-250 אלף שירים. התובע הראשי ציין בכתב התביעה כי החוקרים הצליחו להוריד מהשרתים תכנים בשווי 25 אלף דולר.
המלחמה נמשכת
תעשיית המוזיקה בארה"ב תבעה עד כה כ-8,000 משתפי קבצים, והפעילה לחץ על הרשויות האמריקניות לטפל במקרים של דליפת סרטים או שירים לאינטרנט בטרם פורסמו רשמית, והפצתם ברשתות השיתוף.
המלחמה המתמשכת במשתפי קבצים ומפעילי התוכנות נושאת פרי אך עדיין רחוקה מסיום. מצד אחד, המלחמה באתרי ביטורנט נושאת פירות: בסוף דצמבר אתר SuprNova הסלובני, מאתרי הורדת קובצי ה-torrent הפופולריים ביותר, ירד מהרשת בלחץ הרשויות. אתרי טורנט נוספים ירדו אף הם מהרשת.
מצד שני, רשתות שיתוף מבוזרות הולכות ומשתכללות ונראה כי קשה עד בלתי אפשר להלחם בהן. ליאון סטרלינג, פרופ' למדעי המחשב באוניברסיטת מלבורן, הנחשב למומחה מחשבים, העיד בבית המשפט בסידני בתביעה של איגוד חברות המוזיקה האמריקניות (RIAA) נגד מפעילת התוכנה קאזה, וטען שאין מערכת סינון שתחסום את כל המוזיקה הפיראטית ברשת.
בעקבות RIAA, גם איגוד אולפני הסרטים בארה"ב (MPAA) תבע בחודש דצמבר, 2004, כ-200 משתפי קבצים, במטרה להרתיע משתפי קבצים פיראטיים.