בפירסומות מבטיחים לנו שהטלפון הסלולרי הוא הטלוויזיה הבאה שלנו - אבל מכשירי הדור השלישי לא מעוררים בינתיים התרגשות רבתי, והמפעילות הסלולריות עדיין מחפשות את הנוסחה שתגרום לצרכנים להתנפל על המכשירים.
הפתרון, כנראה, מצוי ממש מתחת לאף, באינטרנט. סוד גלוי בתעשייה הוא, כי את האינטרנט המהיר הניעו שני סוגי תוכן: פורנוגרפיה ושיתוף קבצים. הפורנו מככב במשך שנים רבות כאחד התחומים הרווחיים ברשת. אתרי פורנו היו חלוצים בפיתוח מודלים עסקיים, שאיפשרו לגבות מהגולשים תשלום, וחלקם אף היו הראשונים באינטרנט לרשום רווח.
טכנולוגיות שיתוף הקבצים - כמו נאפסטר, קאזה, eMule וביטורנט, כל אחת בתורה - אמנם אינן ידועות כמקורות רווח, אך הן השכילו להצית את התלהבות הגולשים, ששיתפו ביניהם שירים, סרטים, משחקים ותוכנות. באופן פרדוקסלי, המאבק של תעשיית המוזיקה והסרטים העולמית במשתפי הקבצים גרם לטכנולוגיה להשתכלל, והתוכנות הפכו אטרקטיביות מתמיד.
ומכיוון שכך, הפורנו ושיתוף הקבצים מהווים את ההבטחה גם בטלפון הסלולרי בשנתיים-שלוש הקרובות. קומץ חברות עובדות כבר במטרה להעתיק בהצלחה את יישומי שיתוף הקבצים מהמחשב האישי לעולם הנייד.
הקשיים שבדרך
האתגרים אינם פשוטים: כדי לקיים ערוץ תקשורת בין שני מכשירי טלפון נדרש תיווך של שרתים ושל מסדי נתונים. תקשורת המבוססת על קשר ישיר בין מחשבים עמיתים Peer to Peer (ובקיצור P2P) אינה טבעית לסלולר. הטלפונים הם גם בעלי פחות כוח עיבוד ומקום איחסון, זיכרון חלש יחסית, חיי סוללה קצרים ורוחב פס צר.
אבל כל המגבלות הטכנולוגיות הללו צפויות להיפתר עם הזמן. היום, אמנם, אפשר לגלוש בישראל בסלולר במהירות של 384 קילוביט לשנייה, אך הקצב צפוי להשתפר משמעותית. לטלפונים החדישים יהיה כוח עיבוד רב יותר ויותר מקום אחסון, ולמעשה הם ישמשו כמחשב לכל דבר. על-פי הערכות, כאשר הרשת הסלולרית תסתמך כל-כולה על פרוטוקול האינטרנט (כצפוי בעוד כמה שנים), וניתן יהיה לשוחח בווידאו, לשלוח מסר מיידי ולהוריד קובץ מוזיקה במקביל, בדיוק כמו במחשב האישי, אז עשויים יישומי שיתוף הקבצים לתפוס תאוצה גם בסלולר.
באמצעות הטכנולוגיה של שיתוף קבצים אפשר יהיה למשל לחלוק אלבום תמונות בין כל המשתמשים בני משפחה אחת או בין מנויים הנמצאים בחדר מסוים, לשתף מסמך בין עמיתים לעבודה, שאף יוכלו לעבוד עליו במשותף, ועוד. אפשר כמובן יהיה לשתף מוזיקה ווידאו ולשחק ברשת בין חברים.
בעיה של רוחב פס
כתב העת New Scientist דיווח בשנה שעברה, כי חוקרים במעבדות נוקיה בפילנד ובהונגריה, בשיתוף עם חוקרים באוניברסיטת בודפשט, בדקו את השלכותיה של העתקת טכנולוגיית שיתוף הקבצים מהאינטרנט לסלולר. החוקרים התקינו פרוטוקול של רשת שיתוף הקבצים הפופולרית גנוטלה (Gnutella) ברשת סלולרית מקומית, שהתבססה על טלפונים של נוקיה מדגם 6600, על מחשבים ועל התקנים ניידים נוספים, ללא תיווך של שרת. הרשת תמכה בשיתוף תמונות, וידאו וטקסט.
על-פי כתב העת TechnologyReview, הניסוי נכשל בשלב הראשון. לחוקרים התברר, כי רשת שיתוף הקבצים הניידת לא יכולה לתמוך בחיבור של יותר מ-10,000 מכשירים בו-זמנית. לשם השוואה, בעולם המחשב, רשתות שיתוף הקבצים הגדולות, כמו קאזה או eMule, תומכות ביותר משני מיליון משתמשים המחוברים בעת ובעונה אחת.
הבעיה העיקרית, מתברר, היא רוחב הפס: בעת הורדת קבצים והעלאתם - יישומי שיתוף קבצים גוזלים רוחב פס משמעותי, וצריכת הפס עולה ככל שיותר מכשירים מחוברים לרשת. על-פי הדיווח, החוקרים התמקדו בהפחתת דרישת רוחב הפס. הצעד הראשון היה להפחית את נפח התעבורה שגורם חיפוש הקבצים באמצעות חלוקת הרשת לאשכולות (קלאסטרים) של מכשירים.
כל טלפון באשכול כולל רשימה של תמונות וקבצים השמורים בכל שאר הטלפונים באשכול שלו. ברגע שמכשיר מסויים מקבל בקשה להורדת קובץ השמור בטלפון כלשהו באשכול, הוא ידאג ליצור את הקשר הישיר בין המכשיר המבקש לבין הטלפון הנושא את הקובץ.
איך מרוויחים?
בתנאי מעבדה התברר, כי השיטה הזו עובדת יפה, ומאפשרת לבצע את החיפוש מבלי להעמיס יותר מדי על הרשת. לאחר שנפתרה הבעיה הטכנולוגית, היה צריך לפתור את בעיית המודל העסקי: איך מרוויחים מכל הסיפור, והעיקר - איך מונעים הפרה של זכויות יוצרים.
נכון לעכשיו, לא נראה כי רשתות שיתוף הקבצים בסלולר הופכות לגן-עדן להפצה פיראטית של שירים, משחקים וסרטים. בניגוד לספקי האינטרנט, המפעילות הסלולריות נטו מאז ומעולם לפקח על התכנים שיורדים למכשירי המשתמשים - לא בגלל חשש להפרת זכויות יוצרים, חלילה, אלא כיוון שן יכולות לגבות תשלום עבור התכנים הללו (משחקים, רינגטונים או סרטוני וידאו).
ריצ'ארד אדוורדס, אנליסט בחברת המחקר הבריטית Butler, מעריך, כי המפעילות הסלולריות בעולם ימשיכו לשמור על מודל 'הגן הנעול' הזה, אם כי הוא צופה כי הן יהיו פתוחות לשינויים. שנית, עם כל הרצון להרוויח, לחברות הסלולר אין כל עניין להיכנס לעימות עם תאגידי הבידור ההוליוודיים.
אמנם, בנוקיה שמים דגש על פיתוח יכולת לשתף מוזיקה בפורמטים כמו MP3. רשת שיתוף הקבצים של נוקיה פועלת בטלפונים ניידים המתחברים לרשתות GPRS, המבטיחות חיבור קבוע במחיר לא גבוה. יחד עם זאת, הגולשים משלמים עבור חבילות המידע שהם מקבלים ושולחים, ולא על אורך הזמן. ייתכן כי עובדה זו תרסן את ההורדות הפיראטיות ותבטיח כי ההיסטריה של נאפסטר לא תחזור על עצמה בסלולר.
ההנחה היא, כי עוד השנה נחזה בטפטוף של שירותי שיתוף קבצים לגיטימיים בסלולר, אך יעבור עוד זמן בטרם יבשילו המודלים העסקיים המתאימים לכך.
להוריד עם BlueTooth
בעולם כבר פועלים כמה שירותי שיתוף ראשוניים. חברת Melodeo האמריקנית, למשל, הכריזה באחרונה על שירות שיתוף מוזיקה למכשירים ניידים, שיושק השנה באירופה. בעלי טלפונים יוכלו לשלוח ולקבל שירים שרכשו ישירות למכשיריהם באמצעות טכנולוגיית האלחוט BlueTooth, מבלי לבזבז את רוחב הפס של המפעיל לשם כך.
איך זה יעבוד? כדי להשתמש בתכונת שיתוף הקבצים, המשתמשים יבחרו בשיר מסויים מתוך רשימת שירים שנמצאים במכשיר שלהם, ויציעו אותו לחבר שנמצא בטווח הקליטה של הבלוטות' (10 מטר). בשלב זה החבר יכול להוריד 30 שניות מהשיר ולהאזין לו, ואם מצא חן בעיניו - הוא יכול לרכוש את השיר.
עם קבלת אישור הרכישה, השרת של Melodeo שולח מפתח לפיענוח ההצפנה המשחררת את השיר להורדה מהמכשיר של החבר. ברוב המכשירים שבהם מדובר כיום, ניתן לשמור 75 עד 125 שירים עם 64 מגה בייט זיכרון. החיסרון המהותי: ניתן להאזין לשירים רק במכשירים הניידים ולא להעבירם למחשב או לנגני מוזיקה.
תהליך הפצת השירים בין המשתמשים מאובטח באמצעות טכנולוגיה לניהול זכויות יוצרים (DRM) ובעלי הזכויות מקבלים פיצוי על כל שיר שיורד למכשיר סלולרי. במילים אחרות, אין הפצה פיראטית.
כדי לעודד משתמשים לאפשר להוריד שירים מהמכשיר שלהם ולא רק להוריד מאחרים, המערכת מתכננת להציע להם תגמול. למשל, לאחר שמכרו ארבעה שירים לטלפונים בסביבתם, הם יזכו בשיר בונוס חינם. המפעילה הסלולרית הראשונה שתשיק את שירות המוזיקה של Melodeo בקרוב היא חברת טלפוניקה הספרדית.
תומכת ב-4 מיליארד מכשירים
עוד חברה שפיתחה טכנולוגיית שיתוף קבצים היא Popular Telephony, המחזיקה בסניפים בישראל ובצרפת ונבחרה לאחת מהחברות הבולטות בתחום התקשורת ברשת על ידי היזם האמריקני ג'ף פולבר.
הטכנולוגיה, בשם Peerio, מאפשרת תקשורת ישירה של קול ונתונים בין כל מכשיר התומך בטכנולוגיה, ללא צורך בשרתים. עם Peerio אפשר לשתף, לאחסן ולמצוא כל דבר ברשת, אומר ל'ידיעות אחרונות' מנכ"ל החברה, דמיטרי גורושבסקי.
לדבריו, הרשת יכולה להתאים עצמה למכשירים מסוגים שונים, ולתמוך במספר תיאורטי של ארבעה מיליארד מכשירים בו-זמנית.
"טכנולוגיית שיתוף הקבצים הופכת את הרשת הסלולרית לרשת IP פשוטה, ומוזילה את עלויות התקשורת בשיעור של עד 80 אחוז, באמצעות חיסכון בהוצאות על חומרה ושרתים", אומר גורושבסקי. Popular Telephony הכריזה על שיתופי פעולה עם 20 חברות ברחבי העולם, בהן ספקי VoIP, המאפשרים למשתמשים לנהל שיחות אינטרנט חינם גם באמצעות הטלפון הנייד, בין אם מדובר ברשת Skype או בתוכנות אחרות.
משחקות באש
חברות הסלולר מפתחות טכנולוגיות DRM, שאמורות לספק להן שליטה על יכולת ההפצה של המשתמש ועל דרכי השימוש בתוכן אותו הוריד. אך אם להסתמך על התקדים של נאפסטר, חברות הסלולר משחקות באש.
כאשר רשתות הדור השלישי יהפכו מהירות יותר והמכשירים יהיו חזקים יותר ועשירים ביכולות וביישומים, ייתכן כי שיגעון שיתוף הקבצים הפיראטי יתפשט גם בה כאש בשדה קוצים. הגולשים הוכיחו בעבר כי אין דבר העומד בפני הרצון שלהם לפצח את הטכנולוגיות האנטי פיראטיות.
גם גורושבסקי סבור כך. "ברגע שכל מכשיר סלולרי יתמוך בפס רחב, תופעת שיתוף הקבצים הפיראטית תחזור על עצמה גם בסלולר. זה בלתי נמנע".
הקשר הסקייפי
החוט המקשר בין עולם האינטרנט לסלולר ושיתוף הקבצים עשוי להיות תוכנת הטלפוניה האינטרנטית הפופולרית Skype, שמייסדיה, ניקלאס זנסטרום וינוס פרי, אחראים גם לפיתוחה של קאזה.
זנסטרום ופרי, שהביאו להמונים את בשורת שיחות הטלפון חינם ממחשב למחשב, נחושים להרחיב שליטתם גם לטלפונים סלולריים, כפי שמעיד שיתוף הפעולה האחרון של Skype עם ענקית האלקטרוניקה סימנס. במסגרת ההסכם מפיצה סימנס טלפונים אלחוטיים, שיודעים להוציא ולקבל שיחות גם ב-VoIP וגם ברשת הטלפון הרגילה.
"אנחנו רוצים ש-Skype תהיה בכל מקום באופן אלחוטי", אמר זנסטרום. למעשה, הגירסה האחרונה של Skype כבר כוללת יכולת העברת קבצים בין מכשירים. מכאן ועד שיתוף קבצים של ממש הדרך קצרה.