היעד המודיעיני הבכיר של המשטרה, אסי אבוטבול, ניצל הלילה (ב') מנסיון חיסול. המשטרה עצרה חמישה בני אדם בנתניה בחשד שניסו לפגוע באבוטבול. בית משפט השלום בפתח תקווה הוציא הלילה צו איסור פירסום על שאר פרטי הפרשה.
חוקרי היחידה הארצית לחקירות בינלאומיות (היאחב"ל) עצרו את חמשת החשודים בסמוך לביתו של אבוטבול. המשטרה החלה לחקור את החשודים ותבקש היום להאריך את מעצרם.
החשודים שנעצרו כנראה לא ידעו, אך אבוטבול כלל לא היה הלילה בביתו. פרקליטתו של אבוטבול, עורכת הדין רויטל סוויד, אמרה כי "מדובר בסיטואציה לא ברורה, לא הייתי ממהרת לפרש זאת כאילו מדובר בניסיון חיסול. מן הראוי כי תינקט יותר זהירות כאשר באים ומפרסמים על יריבות זאת או אחרת בלי כל בסיס וכך למעשה יוצרים מתח ועימות במקום שמלכתחילה לא היה כל סכסוך".
אין זו הפעם הראשונה שאבוטבול משמש כיעד לנסיונות חיסול. לפני כחודש, נורה טיל לאו ברחוב שבו מתגורר אבוטבול, אחד מיעדי המשטרה הבכירים, ובנו של פליקס אבוטבול שנרצח בפראג. לא דווח על נפגעים מן הירי. אבוטבול עצמו נלקח לתחנת המשטרה כדי למסור עדות.
הטיל שנורה אז התפוצץ על הכביש, רק מטרים ספורים מהבניין בו מתגורר אבוטבול. במשטרה בדקו וגילו כי אבוטובול היה ברחוב באותה שעה, אולם לא נפגע. המשטרה עיכבה לחקירה שלושה אנשים, ככל הנראה מאבטחיו של אבוטבול, אשר נוהג באופן קבוע להקיף עצמו בשמירה כדי לסכל ניסיונות התנקשות בחייו.
מתברר כי חייו של אבוטבול ניצלו בנס כיוון שהטיל נורה בדיוק בשעה שהגיע עם רכבו לפתח הבניין בו הוא מתגורר. הטיל התפוצץ בסמוך לרכב. מייד לאחר הפיצוץ עלה אבוטבול לביתו ואילו נהגו נסע במהירות מהמקום.
מפקד משטרת מרחב שרון, תת ניצב מנשה ארביב, סיפר כי במשטרה יודעים על קיומם של סכסוכים בין אבוטבול לעבריינים אחרים בארץ והוסיף כי החקירה תועבר ליחב"ל. "לשמחתנו, מזג האוויר היה סגרירי ולא היו עוברי אורח וילדים ברחוב ולא נפגעו אזרחים חפים מפשע. מדובר בחציית קווים אדומים. לא ייתכן שמאבקים בין עבריינים יעשו ברחוב תוך סיכון חד משמעי של אזרחים חפים מפשע".
נסיון חיסול בפראג
נסיון קודם אירע באוגוסט 2004 כאשר רימון יד הושלך אל מתחת למכוניתו של אבוטבול, ליד בית הקזינו המצוי בלב אזור קניות הומה אדם בדרך כלל באחד הרחובות הראשיים של פראג. אבוטבול עצמו היה במכוניתו בעת הפיצוץ, מלווה בשני מאבטחים מקומיים. כשאירע הפיצוץ, הם הבריחו אותו מהמקום. לרכב המשוריין נגרם נזק קל בלבד. לאחר הפיצוץ, הגיע אסי אבוטבול למשטרת פראג למסור עדות.
מאז אותו אירוע החלו בפעילות משולבת היחידה המרכזית של משטרת מחוז המרכז, משטרת צ'כיה ואגף המודיעין של המטה הארצי, כדי לעלות על עקבותיו של החשוד שהגיע ארצה ככל הנראה מיד לאחר האירוע. כחודש וחצי לאחר זריקת הרימון הוא נעצר. כבר אז, ביקשה ממשלת צ'כיה להסגיר מישראל את החשוד בזריקת הרימון.
דיירי מגדל הפאר, שבו התגורר אבוטבול בפראג, אילצו אותו להסתלק מדירתו לאחר נסיון ההתנקשות בחייו, והוא עבר להתגורר בקזינו שבבעלותו. כעבור חודש הגיע אבוטבול ארצה ומייד הועבר לחקירה במשטרה.