"בלייר רק הפסיד מהתמיכה בבוש בעיראק"

בהרצאה אקדמית שנשא בכיר במחלקת המדינה השבוע, אמר קנדל מאיירס, מומחה לענייני פוליטיקה בריטית, כי הקרבה בין ארה"ב לבריטניה היא רק מיתוס, וכינה את מערכת היחסים בין בוש לבלייר "חד צדדית" לחלוטין. לדבריו, הממשל מתעלם לגמרי מבריטניה, ובלייר לא הרוויח מאומה מהתמיכה הרבה שהעניק לבוש

גשר לונדון מתמוטט: בכיר במחלקת המדינה האמריקנית אמר השבוע כי תפקידה של בריטניה כגשר בין ארצות הברית לאירופה "נעלם לנגד עינינו", וטען כי לראש ממשלת בריטניה טוני בלייר יש מערכת יחסים "חד צדדית לחלוטין" עם נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש.

 

עיתוני בריטניה "הטיימס" וה"טלגרף" דיווחו הבוקר (ה') כי קנדל מאיירס, פרשן בכיר במחלקת המדינה, חשף כי על אף מאמציה של בריטניה להשפיע על מדיניותה של ארה"ב בשנים האחרונות, "אנחנו מתעלמים מבריטניה באופן קבוע ולא מתיחסים אליה. זה עצוב מאוד".

 

ה"טיימס" דיווח כי מאיירס ציין שהוא "מעט נבוך" מהיחס שמעניק נשיא ארה"ב לבלייר, שהשקיע חלק ניכר מהונו הפוליטי בעמידה לצידה של אמריקה לאחר מתקפת הטרור של 11 בספטמבר 2001.

בלייר ובוש בפסגת ה-G8 ביולי האחרון. "יוֹ, בלייר"? (צילום: איי.פי) 

 

מאיירס נשא את הדברים שלשום בלילה באוניברסיטת ג'ונס הופקינס, כאורח בית הספר ליחסים בינלאומיים מתקדמים. נושא הרצאתו היה "האם מערכת היחסים בין בריטניה לארה"ב בעידן המלחמה בעיראק היא מיוחדת?". בתשובה לשאלת כתב ה"טיימס", אמר: "זה היה עסק סגור מן ההתחלה. זו היתה מערכת חד צדדית שאליה נכנס בלייר בעיניים פקוחות. לא יצא לו כלום ממנה. שום תחושה של הדדיות".

 

מאיירס הוסיף כי המלחמה בעיראק פגעה בבלייר באופן בלתי הפיך. "חבל שאחד מראשי הממשלה המבריקים ביותר בעידן המודרני נפל חלל של המלחמה בעיראק", וציין כי "חבל שבלייר לא קרא ספרי היסטוריה" על הפלישה הבריטית הקודמת לעיראק בשנות העשרים של המאה הקודמת - כי הם היו גורמים לו לחשוב פעמיים.

 

כצפוי, דבריו של מאיירס עוררו אמש קריאות מצד פוליטיקאים בריטיים לשקול מחדש את מערכת היחסים - וכן ביקורת נוקבת על בלייר.

 

מאיירס - מומחה לענייני פוליטיקה בריטית - גם לא חסך דברי ביקורת מהממשל האמריקני בשל התנהלותו במלחמה בעיראק: "עלינו להכיר בעובדה שזו תקופה רעה. לא רק שנכשלנו במה שרצינו להשיג בעיראק, אלא שגם סיבכנו את מערכת היחסים שלנו עם בריטניה". הוא צפה כי הקשר בין בוש לבלייר לא יישמר. "אני חושש שבריטניה תתרחק מארה"ב אך לא תתקרב לאירופה. במובן הזה, גשר לונדון מתמוטט".

 

הכנות הבלתי-מתפשרת והיוצאת דופן של דבריו של מאיירס היא עדות לאי הנחת השוררת בקרב גורמים מסוימים במחלקת המדינה האמריקנית ממדיניותו של הבית הלבן. ייתכן שדברים אלה גם משקפים את חולשתו של הנשיא בוש בתקופה האחרונה, לאחר ניצחונה של המפלגה הדמוקרטית בבחירות אמצע הכהונה, ונוכח האלימות הגואה בעיראק שסופה אינה נראה באופק.

 

מחלקת המדינה האמריקנית מיהרה אמש להתנער מדבריו של מאיירס. דובר המחלקה, טרי דיווידסון, אמר: "מערכת היחסים בין ארה"ב לבריטניה היא בהחלט מיוחדת. ארה"ב ובריטניה יעבדו יחד - במשותף עם בנות בריתנו באירופה ובעולם כולו - בכל סוגייה אפשרית. עמדותיו של מאיירס אינן מייצגות את עמדת הממשל האמריקני. הוא דיבר כאיש אקדמיה, ולא כנציג מחלקת המדינה".

 

בשיחות פרטיות, הביעו גורמים רשמיים בממשל זעם על דבריו של מאיירס - שכלל אינו מעורב בהליך עיצוב המדיניות - וחששו כי הם עלולים לזעזע את היחסים בין שתי המדינות, בתקופה כה רגישה מבחינה דיפלומטית.