פחות מחמש שנים עברו מאז נשלח פרנסואה אבוטבול לבית הסוהר, והיום (יום ג') ישוחרר מהכלא וייצא לחופשי. מאז מעצרו לא זכה אבוטבול לחופשות, למעט יציאה קצרה ללוויית אביו. כמו כן, לא נוכה שליש מעונשו לאחר שהוצג בבתי המשפט מידע מודיעיני של המשטרה נגדו.
פרנסואה אבוטבול נודע בזכות אביו פליקס, שנחשב לאחד מראשי משפחות הפשע בארץ ושנרצח בפתח קזינו בפראג באוגוסט 2002. אסי אבוטבול חשוד שקיבל לידיו את העסק המשפחתי לאחר מותו של האב ומעצרו של אחיו פרנסואה. במשטרה חוששים שפרנסואה ישוב ויצטרף לאחיו אסי.
לפני חמש שנים נתפס פרנוסאה אבוטבול על-ידי בלשי היחידה המרכזית של משטרת מחוז מרכז, לאחר שנפל קורבן לתרגיל עוקץ מבריק, שבמהלכו הצליח סוכן חשאי לבלות יום-יום בקרבתו. השוטר אדר רוקח עבד במשך שמונה חודשים כשומר ראשו של אבוטבול ואסף נגדו ראיות בחשד לסחיטה באיומים, וקשירת קשר לביצוע פשע. גזר הדין ניתן במסגרת עסקת טיעון שבה נקבע כי עונשו של אבוטבול לא יעלה על חמש וחצי שנים.
"אלים ונמהר"
בשל שיוכו של פרנסואה למשפחה המוכרת למשטרה אבוטבול נשמר העבריין במשך כל תקופת מאסרו בהפרדה: תחילה בבית המעצר קישון, סמוך לחיפה, ולאחר מכן בכלא רימונים. הוא בילה את זמנו לבד בתא ותחת השגחת סוהרי אגף ההפרדה - כל זאת, מחשש שחברי ארגוני פשיעה מתחרים ינסו לפגוע בו או שהוא יפגע באחרים.
אבוטבול לא יצא לחופשות מהכלא, למעט יציאה קצרה להלווית אביו, ואז זכה לליווי ואבטחה כבדה. במהלך מאסרו ביקש פרנסואה לממש את זכותו לקבלת חופשות מספר פעמים, אך בקשותיו נדחו בכל פעם מחדש. גם בקשתו להפחית שליש ממאסרו נדחתה על-ידי ועדת השחרורים.
פרנסואה, שנהנה בשנים האחרונות מהגנת אנשי שירות בתי הסוהר, יאלץ להתמודד החל מהבוקר עם האיומים שמציבים אויבי משפחתו. זאת, במיוחד לאור נסיונות החיסול של אחיו אסי בפראג ובאמצעות טיל לאו שנורה לעבר רכבו ופספס אותו במטרים ספורים.
גורמים במשטרה ואף עבריינים מספרים כי אופיו של פרנסואה אבוטבול שונה מזה של אחיו אסי: בעוד שאסי שקט ומתוחכם, אחיו פרנסואה נחשב לאלים ונמהר. "יהיה לו קשה לשרוד בחוץ. יש הרבה אנשים שרוצים לפגוע בו ובאסי, והוא יצטרך לשמור על עצמו טוב-טוב. עכשיו שהוא למד לבחור את שומרי הראש שלו בקפידה, אולי הוא יימנע מלדבר לידם או לבצע עבירות כשהם נוכחים", אמרו הגורמים.