ביומו הראשון כנשיא טורקיה, אישר היום (ד') עבדאללה גול את רשימת השרים שירכיבו את ממשלתו החדשה של רג'פ טאיפ ארדואן, לאחר הניצחון הסוחף של מפלגת "הצדק והפיתוח" בבחירות בחודש שעבר. כצפוי, גול העביר בלי כל עיכוב את רשימת השרים של ידידו הנאמן, ובכך סלל את הדרך להשבעת ממשלה חדשה בטורקיה בקרוב.
פרשנים ציינו כי בממשלה יכהנו שרים שיפעלו ליישום הרפורמות הכלכליות והחברתיות אותן מקדם ראש הממשלה, ובמיוחד סוגיות שנויות במחלוקת, שעשויות לעכב או לפגוע בסיכוייה של טורקיה לעמוד בתנאי ההצטרפות לאיחוד האירופי. אנקרה נמצאת במשא ומתן עם בריסל על חברות באיחוד מאוקטובר 2005, ומחלוקות שונות בין הצדדים מונעות לפי שעה את התקדמת השיחות באופן חלק.
ארדואן הבטיח לא פעם כי במסגרת המאמצים שלו לקדם את חברותה של טורקיה באיחוד האירופי, יפעל לרפורמות כלכליות וחברתיות נרחבות, ואפילו לשינויים בחוקה הטורקית, שנוסחה בידי המשטר הצבאי בשנות ה-80. הבטחתו זו, והעבר האיסלמי שלו ושל גול, הם הרקע לחשש בקרב החילונים שמא יפגעו באופיה החילוני של הרפובליקה.
"(בחירתו של גול) מקנה הזדמנות חדשה, מיידית וחיובית לתנופה בתהליך הצטרפות טורקיה לאיחוד האירופי באמצעות שיחות בתחומים השונים", אמר נשיא נציבות האיחוד, ז'וזה מנואל ברוזו לאחר השבעת גול.
דבר ראשון: לפזר את החששות
גול, ארדואן ואנשי מפלגת "הצדק והפיתוח" חוזרים וטוענים שאין להם אג'נדה איסלמית. פרשנים רבים מעריכים שגול יעשה הכל על מנת להימנע מעימות. פרשנים העריכו כי לגול צפויה תקופה לא קלה בארמון הנשיא, והוא יידרש למאמצים גדולים על מנת לפוגג את החששות באשר להשקפותיו הדתיות והתפקיד של הדת בחייו הציבוריים. "כל צעד שלו... ייבחן בקפידה על ידי המוסדות והחלקים השונים של החברה שכה רגישים לחילוניות", נכתב בעיתון "ואטאן". "גול צריך להיות זהיר ולהשקיע מאמצים כדי להרגיע אותם".
בנאום ההשבעה שלו אמר אמש גול כי ישמור אמונים למשרתו ולאופיה החילוני של הרפובליקה. "חילוניות - אחד מעקרונות היסוד של הרפובליקה שלנו - היא תנאי מוקדם לחברה יציבה ושלווה, כפי שהיא מודל משחרר עבור אורחות החיים השונות של אנשים. כל עוד אני ממלא את התפקיד, אאמץ לליבי את כל האזרחים ללא משוא פנים. אשמור על חוסר הפניות שלי בהקפדה רבה".
פרשנים: ניצחון לשמרנות, לא לאיסלאם
לעומת פרשנים, בעיקר במערב, שרואים בבחירתו של גול התחזקות של הממסד הדתי במדינה, בטורקיה רואים בבחירתו הוכחה להתחזקות סמלית של מגזר רחב באוכלוסיה הטורקית - עמוד השדרה של מצביעי מפלגת "הצדק והפיתוח": אנשי המעמד הנמוך והבינוני, עניים בעלי השקפה מסורתית-דתית מתונה, שבמשך שנים רבות נדחקו לשולי המערכת הפוליטית על ידי המגזר החילוני העשיר.
המפלגה וראשיה, ובינהם ארדואן וגול, הפנו עורף לפני שנים אחדות למפלגה האיסלמית, שהוצאה אל מחוץ לחוק, ונשבעו אמונים לחילוניות ורפורמה חברתית שנשענת על מסורת וערכי משפחה שמרנים.
"אין לצפות למהלכים קיצוניים מנשיאותו של גול. מתנגדיו חוששים שהוא יבצע שינויים קיצונים והם יופתעו; תומכיו מצפים ממנו למהלכים דומים והם יתאכזבו", העריך הפרשן צ'נגיז קנדר. "אחת התכונות הבולטות שלו היא שהוא יתחבב על הציבור. הוא יפתח את הארמון לאזרחים. זה היה מקום מבודד בשבע השנים האחרונות", הוסיף.
חילונים רבים בטורקיה נזעקו מהאפשרות שרעייתו של גול, היירניסה, שנוהגת לעטות כיסוי ראש, תמשיך במנהגה גם בארמון הנשיאות. אבי טורקיה המודרנית כמאל אתאטורק, אסר על חבישת כיסויי ראש במוסדות ממשלתיים, וצעד שכזה מצד אשת הנשיא יהיה בעיניהם עלבון לעיקרון הפרדת הדת והמדינה.
כבר אתמול נעדרה היירוניסה מטקס השבעתו של בעלה, משום שלא רצתה לעורר מחלוקת בהופעתה מכוסת ראש בפרלמנט. "כיסוי הראש הוא ענייני הפרטי. אם למישהו זה מפריע לא אפריע בנוכחותי באולם", אמרה. גם ראשי הצבא החרימו את הטקס, ככל הנראה בפעם הראשונה בהיסטוריה של טורקיה המודרנית.
אך סקר שבוצע השבוע עבור העיתון הליברלי "מילייט" מצא ש-72.6 אחוז מהנשאלים רואה בכיסוי הראש של אשת הנשיא "דבר נורמלי". 19.8 אחוז אמרו שירגישו נוח בנוגע לעניין. "בחירתו של גול תהיה נקודת מפנה בהיסטוריה הפוליטית של טורקיה, ותוכל לקרב אותנו צעד אחד קרוב יותר לעבר בגרות דמוקרטית", נכתב במאמר בעיתון.
פרשנים מעריכים שכהונתו של גול תהיה שונה מזו של קודמו, אחמט נג'דט סזר. כשר חוץ לשעבר, וכבעל מהלכים וקשרים חמים בבירות האזור ובאירופה, הוא צפוי ליטול תפקיד משמעותי בנושאי מדיניות חוץ.