המלחמה הבאה של מיקרוסופט: וידאו ברשת

לאחר שהפסידה בחיפוש לגוגל, נערכת מיקרוסופט לקרב הבא שלה: וידאו ויישומים גרפיים ברשת, שם היא מתחרה מול ה-Flash של Adobe. לענקית מרדמונד מחכה קרב קשה

ההיסטוריה הקצרה של עולם המחשבים לימדה אותנו שמיקרוסופט לא אוהבת להישאר מאחור בכל מה שקשור לעולם המחשבים והאינטרנט. לפני מספר שנים שזיהתה תחרות מכיוון חברת מחשבים קטנה בשם אפל אשר פיתחה מערכת הפעלה גרפית, דאגה מיקרוסופט לכבוש את השוק עם התשובה שלה, חלונות.

 

כשהתחיל עידן האינטרנט הגרפי מבוסס ה-Web, שלטה בתחום חברה קטנה בשם Netscape, התשובה של מיקרוסופט הפעם היתה הדפדפן שלה, Internet Explorer אשר נגס במעמדו של נטסקייפ עד של AOL אשר רכשה את הדפדפן לא היתה ברירה והיא נאלצה להודיע על פטירתו הרישמית של Netscape בשבוע שעבר.

 

גם לנגן ה Real player שהיה הראשון להציע שירות streaming של מוזיקה לא היה סיכוי מול נגן ה Media player של מיקרוסופט והדבר גם תקף ל ICQ שקיבל מכה לא קטנה מהאלטרנטיבה של מיקרוסופט הלא היא ה-Msn Messenger.

 

מאבדת מכוחה

כל האמור לעיל היה נכון לעשור הקודם, אך בעשור הנוכחי, משהו לא טוב עובר על מיקרוסופט. מערכת ההפעלה החדשה, Vista לא מספקת את הסחורה ולא גורמת למשתמשי ה XP לנטוש את המערכת שאותה הם אוהבים ומכירים.

 

לתחום האינטרנט נכנסה חברה חדשה בשם גוגל אשר הביסה את מיקרוסופט בתחום החיפוש, והמכה האחרונה הגיעה מתחום הרשתות החברתיות מכיוון של חברה קטנה וצעירה בשם Facebook. האחרונה גם החלה לפזול לכיוון עולם הפיתוח על-ידי פתיחת הפלטפורמה שלה ליישומים חיצוניים, מהלך אשר גרם למיקרוסופט לרכוש חלק קטן מהחברה על מנת לקבל שליטה מסוימת בעולם המתפתח הזה.

 

תחום נוסף שמיקרוסופט איבדה את השליטה בו, הוא תחום הווידאו המקוון. בעקבות כניסת עידן הפס הרחב לעולם האינטרנט, גדלה הפופולאריות של אתרי הוידאו המקוון וברור כי תעשיית האינטרנט והטלוויזיה צועדת לכיוון הזה.

 

פלאש בכל דפדפן

חברת מקרומדיה (שנרכשה על ידי Adobe לפני כשנה) זיהתה את הצורך בתחום זה והסב את טכנולוגיית האנימציה הנפוצה שלה, הלוא היא Flash, לתחום הווידאו. נגן Flash מאפשר לכל אתר וידאו לשלב בתוכו נגן מותאם אישית אשר מבוסס על Flash. 

מקרומדיה הצליחה מעל ומעבר, וכל וידאו שמכבד את עצמו בוחר להשתמש בפורמט ה-Flash על מנת לשדר את תכניו בעזרת נגן ייחודי אשר מזוהה עם האתר.

 

בין האתרים הידועים ניתן למנות את: YouTube ואת מטהקפה (אשר בתחילת דרכו בחר להשתמש באפליקצית ה-Media player של מיקרוסופט ויש הטוענים כי זאת היתה אחת הסיבות שהיא לא הצליחה כ-YouTube).

 

העסק השתלם למקרומדיה ומכיוון שאפליקצית ה-Flash הפכה למצרך כה מבוקש באינטרנט, יותר ויותר חברות פיתוח החלו לתכנת יישומי פלאש ובעצם רכשו רשיונות של תוכנות הפיתוח אשר מקרומדיה סיפקה.

 

לאחרונה הודיעה חברת Adobe (מקרומדיה לשעבר) כי תשלב תמיכה מלאה בתכני HD בגרסה הבאה של הנגן שלה.

 

נכנסת מחדש לתחום המדיה הויזואלית

אז מה לכל זה ומיקרוסופט? מיקרוסופט החלה להרגיש שהיא מאבדת את השליטה בתחום הוידאו, גם מכיוון שהנגן ה-Media player הפך להיות פחות ופחות רלוונטי בעולם האינטרנט וגם את היוקרה בהטמעת סטנדרטים של תקני קידוד והפצת וידאו. כמו כן היא גם נמצאת מחוץ למשחק בתחום המדיה הויזואלית מכיוון שאין לה מוצר אשר מתחרה בפלטפורמת ה-Flash הפופלארית.

 

בשנה האחרונה מיקרוסופט החליטה שהיא לא מוכנה להשאר מחוץ לתחום הזה ופיתחה מוצר שאמור להתחרות ב-Flash של מקרומדיה, בשם Silverlight.

 

בדומה ל-Flash, מוצר זה מבוסס על תוסף אשר מתלבש הדפדפן ומרחיב את יכולותיו. מוצר זה שוחרר לאוויר בגרסתו הסופית רק בזמן האחרון ולכן לא מן הנמנע שהוא ישולב בעתיד כחלק בלתי נפרד מהדפדפן.

 

אפליקצית ה-Silverlight זאת מאפשרת למפתחים להשתמש בכלי פיתוח של מיקרוסופט על מנת ליצור סביבת גלישה ויזואלית בדומה ל-Flash. נכון לעכשיו המוצר לא ממש מהווה תחרות ל-Flash בתחום זה, אך מיקרוסופט מצידה מבטיחה שמדובר רק בגרסה ראשונית של המוצר וכי בעתיד הלא רחוק, היא תרחיב את האפשרויות שלו על מנת שיוכל להתחרות בכבוד מול הפלטפורמה השלטת.

 

הסיבה העיקרית שמיקרוסופט השיקה את המוצר כעת היא עקב התמיכה שלו בהצגת וידאו מקוון. חלק מהיכולות של ה Silverlight הן יכולות הצגת וידאו, פעולה אשר נהפכת למאד פשוטה בעזרת מוצר זה. מיקרוסופט מקווה בעצם שיותר ויותר אתרי תוכן יתחילו להשתמש במוצר זה על מנת להעביר תכני וידאו ובכך לדחוק את נגן ה-Flash הצידה.

 

חושבים בגדול: שידורי האולימפידה ב-Silverlight

לפני מספר ימים הודיע ביל גייטס בתערוכת CES בלאס וגאס כי רשת הטלויזיה NBC המחזיקה בזכויות השידור של אולימפידת בייג`ין אשר תערך בשנה הבאה, תשתמש בפלטפורמת ה Silverlight של מיקרוסופט באתר האולימפידה שלה. האתר יציע מעל ל-2000 שעות של שידורים חיים תוך כדי שימוש בכ-20 ערוצי וידאו אשר ישדרו במקביל, וכל זאת דרך האינטרנט.

 

אין ספק שאתר זה הולך להיות אחד מהאתרי הווידאו הנצפים ביותר בשנה הבאה, ובמידה שהעסק יעבוד כמו שצריך, לאן מן הנמנע שנראה שיתוף פעולה נוסף של NBC ומיקרוסופט באתרי וידאו אחרים שהיא מציעה, כמו למשל אתר הווידאו המדובר HULU המשותף לה ולרשת פוקס שכרגע משתמש ב-Flash על מנת להציג את תכני הוידאו שלו.

 

רשת NBC אגב, החליטה להשתמש באתר אחר שלה, DotComedy בפיתוח ישראלי של חברה בשם Hiro media. אותו פיתוח מאפשר לגולשים להוריד תכני וידאו אשר מוגנים בזכויות יוצרים למחשב האישי באיכות גבוהה ולשדר אותם בשילוב תכנים פירסומיים המשולבים בתוך הסרט. במקרה הזה התוכנה משתמשת בנגן ה-Media player של מיקרוסופט על מנת להציג את התכנים. כלומר, ניתן לראות בבירור כי NBC מנסה את כל האפשרויות העומדות בפניה ולא מן הנמנע שבעתיד היא תבחר שיטה אחת שתתגלה כמוצלחת ביותר על מנת ליישר קו בכל אתריה.

 

מיקרוסופט יודעת שהיא נמצאת בעמדה נחותה יחסית ליריבה הוותיקה והמוצלחת, וזה לא סוד שנגן ה-Flash נמצא בשימוש באתריה השונים של מיקרוסופט וזה מכיוון שלא קיימת כרגע אלטרנטיבה ראויה לאותו נגן מופלא שהופך את האינטרנט להרבה יותר צבעוני ומעניין. עכשיו רק נשאר לחכות ולראות האם מיקרוסופט תנצח במאבק זה, האם היא תפסיד או שאולי היא פשוט תקבל בהבנה את העובדה שקמה לה מתחרה ראויה, ותדע לחיות בשלום יחד איתה אצלנו בדפדפן.

 

מתוך הבלוג של המומחה