בראיון טלפוני מטביליסי סיפר ז'באניה - שכיהן עד לפני חודש וחצי כשגריר גאורגיה בישראל - כי הנוכחות הצבאית הרוסית בתוך דרום אוסטיה היא אדירה. "הם הכניסו לתוך דרום אוסטיה 300 טנקים ועשרת אלפים חיילי רגלים. הם גם נלחמים בנו אווירית, בעומק שטחה של גאורגיה. היום לא רק תשעה באב של היהודים - זה גם תשעה באב של גאורגיה".
לחימה בקווקז - דיווחים אחרונים:
ז'באניה הבהיר כי בניגוד לדיווחי סוכנויות הידיעות, גאורגיה טרם נסוגה מדרום אוסטיה - אלא רק הסיגה את כוחותיה מבירת המחוז, צחינוולי. "אנחנו עדיין נמצאים בגבעות המקיפות את העיר", ציין.

שר ההגנה דוד קזראשווילי ונשיא גאורגיה סאאקשווילי (צילום: רויטרס)
לדבריו, בימים האחרונים הרוסים תקפו מטרות אזרחיות - לא רק בעומק גאורגיה, אלא גם בדרום אוסטיה עצמה. הוא לא יכול היה לאשר את הדיווחים על אלפי הרוגים מקרב תושבי דרום אוסטיה, אך הבהיר כי הרוסים הפגיזו מן האוויר בתי מגורים, והתקיפות האלה גרמו להרוגים רבים גם במחוז הבדלני.

"אנחנו עכשיו מנסים להוביל מהלך בינלאומי שיביא לעצירת הפעילות התוקפנית של הרוסים", הוא אומר. לדבריו, המשלחת שהגיעה לאזור הכוללת נציגים מטעם ארצות הברית, האיחוד האירופי והארגון לשיתוף פעולה וביטחון באירופה (OSCEׂ) כבר החלה בפעילות התיווך, ובטביליסי ממתינים לראות אילו תוצאות תניב. במקביל, ציין ז'באניה כי נשיאי פולין, לטביה, ליטא ואסטוניה פרסמו הודעת גינוי לפעילות הצבאית הרוסית.
ז'באניה, חבר פרלמנט מטעם מפלגת השלטון, סיפר כי המצב במדינה הביא להתלכדות כללית סביב הנשיא מיכאיל סאאקשווילי. "כל העם מאוחד, יש פה סולדריות שלא זכורה לי בגאורגיה זה כמה שנים – במיוחד על רקע המתיחות בין הנשיא לאופוזיציה בשנה האחרונה. האופוזיציה, שבתקופה האחרונה פעלה באגרסיביות נגד הממשלה, הניחה למחלוקת הפוליטית והתייצבה לצידו של הנשיא. זה לא מפתיע אותי – לא הייתי מצפה משהו אחר מהעם שלי. אין שום ביקורת על הנשיא. כולם מאמינים בדבר אחד: נחצה כאן קו אדום".

חיילים גאורגים (צילום: רויטרס)
כמו בכירים במשטר הגאורגי, שב והאשים ז'באניה את מוסקבה כי בתקופה האחרונה פעלה לחמש את הבדלנים בדרום אוסטיה, בניגוד מובהק להסכם הפסקת האש הנחתם באזור לפני קרוב לעשור וחצי. "מאיפה לאוסטים יש ציוד צבאי? אוסטיה היא לא מדינה עצמאית. כל הציוד הצבאי שלהם הגיע מרוסיה. רוסיה חימשה אותם, ועכשיו גם הכניסה מאות טנקים ואלפי חיילים לתוך המחוז".
ז'באניה מבהיר כי לפי שעה, אין לגאורגים כל כוונה לסגת. "נכון, אין לנו עוצמה צבאית כמו זו הרוסית, אבל לא ניתן לרוסיה לכבוש מחדש את גאורגיה; אין לי ספק שלשם פניה מועדות. כל מי ששמע את פוטין אומר אתמול שרוסיה נמצאת באזור כדי לדאוג לשגשוג ולפיתוח מאז ולתמיד יכול היה להבין שזו המטרה הרוסית. אבל אנחנו היינו תחת שלטון מוסקבה במשך 70 שנה ואין לנו כל כוונה לחזור לשם".