הקיץ עוד לא נגמר, תקופת החגים בפתח אבל לשומרי השבת כדאי, כידוע, לחשוב פעמיים לפני שיזמינו חופשת סוף שבוע. בבתי המלון ידאגו להם אולי לבית כנסת ולארוחות כשרות, אבל בהמשך הם יידרשו לפנות את החדרים בשעות הצהריים – הרבה לפני צאת השבת. התיירים הדתיים נאלצו עד היום לבחור בין חילול שבת, תוספת תשלום משמעותית, ביטול החופשה והמתנה בלובי עם המזוודות עד צאת הכוכבים, כעת הם מבקשים מהרבנויות המקומיות לפעול נגד התופעה.
בעקבות ריבוי התלונות בעניין פנתה באחרונה המועצה הדתית בתל אביב להתאחדות המלונות בעיר, ודרשה ממנה לשנות את המדיניות הקיימת ולאפשר לאורחים לשהות בחדרים עד צאת השבת. בהתאחדות התעקשו וטענו כי בכל העולם שעת ה-check out היא בצהריים, אך יו"ר המועצה הדתית מבטיח: "נעצור את התופעה המחפירה".
פרץ דגן, תושב קרית אתא שביקש להתארח לפני כמה חודשים באחד המלונות על חוף ימה בתל אביב, ביטל את חופשתו בנסיבות דומות. באחרונה הוא פנה לרב העיר, הרב ישראל מאיר לאו, ודרש ממנו דגן לפעול לשינוי מדיניות זו, כפי שהוא פועל לפיקוח על כשרות המטבח וחדר האוכל.
"הסברתי שמבחינתי זה בדיוק כמו בשעה 16:00 והפיתרון איננו מתאים לי", הוא כותב לרב לאו, "אני מבקש לוודא שהרבנות בתל אביב אשר נותנת את הכשרות לאוכל המוגש בבית המלון, לא נותנת יד למצב בו האורחים הדתיים נאלצים לחלל שבת וחג. אינני יודע מה עושים האחרים בנושא, אך לצערי ביקשתי לבטל את ההזמנה בכל מקרה". תייר נוסף, שמעיה גרינפלד, סיפר כיצד נאלץ לשלם 400 שקל עבור שעה וחצי נוספת של שהייה במלון. "מה אמורה לעשות משפחה דתית?", הוא תהה, "איך ממשיכים מלונות כאלה לקבל תעודת כשרות? אנא הודיעוני מה בדעתכם לפעול להפסקת הביזיון וההפקרות הללו".
בעקבות הפניות הרבות ביקשו ברבנות תל אביב מהתאחדות המלונות בעיר הבהרות בעניין. המפקח על בתי המלון, הרב דניאל לוי, כתב להנהלה: "המועצה הדתית עושה מאמצים רבם לקדם את התיירות בתל אביב, אך הוראה זו כלפי האורחים פוגעת באורח חייהם של המבקשים לנפוש בשבת בעיר. מלון אשר ממשיך עם דרישה זו גורם לחילול שבת ופוגע בתיירות הנכנסת. אשר על כן אנו מבקשים לאפשר לציבור זה לפנות את החדרים בצאת השבת".
מנכ"ל ההתאחדות, אלי זיו, השיב כי "הסוגיה אינה כלל סוגיה של שמירת שבת אלא הזמנה מתאימה תמורת תשלום או הסדר מתאים שנקבע עם המלונות עצמם". הוא הזכיר כי בכל המלונות בארץ ובעולם שעת הכניסה והיציאה היא בצהרים, וטען כי המלונות מקבלים אורחים גם בצאת השבת ולכן עליהם להיערך ולהכין את החדרים מבעוד מועד. לפיכך הוא קובע כי אין שום סיבה לכך שהאורחים יוכלו לשהות עד שעה מאוחרת יותר אם הדבר לא נסגר מראש בהזמנה – הליך שהאורחים שומרי המצוות מודעים אליו.
"המלון אינו מודע בעת ההזמנה מי שומר שבת ומי לא", כתב זיו לנציג הרבנות, "אין זה סביר שהמלון ישאל כל אורח שמבצע הזמנה אם הוא שומר שבת או לא... ובכל מקרה, במידה והאורח לא הסדיר את העניין מראש – המלון מעמיד לו שרות שמירת חפצים עד לצאת השבת... ככל הידוע לי, חלק מהמלונות הרלוונטים בת"א קבעו זה מכבר תעריף מיוחד עבור check-out מאוחר בימי שבת, ויתכן ויש כאלה שאינם גובים תוספת תשלום".
יו"ר המועצה הדתית תל אביב, אלדד מזרחי, אמר ל-ynet: "אני מצפה מבעלי בתי המלון להתנהגות סבירה והולמת כלפי התיירים ואורחי המלון. לא יעלה על הדעת שיגרשו אורחים שומרי דת ומסורת בעיצומה של השבת, מעשה כזה כמוהו ככפייה אנטי דתית. התנהגות בלתי נסבלת זו שיש בה רשעות וטיפשות גם יחד, אינה מתקבלת על הדעת ופוגעת ברגשות של ציבור רחב המהווה חלק חשוב בתיירות הפנים בכלל".
"חשוב להדגיש כי בשנים האחרונות נעשים מאמצים משותפים להביא לעיר תיירות דתית שרושמת בשנה רבבות לינות בכל הארץ", הוסיף מזרחי, "חבל שתאוות ממון שאין לה הסבר והצדקה תפגע במאמצים אלו. בכוונתו לפעול מול הגורמים המתאימים על מנת למנוע תופעה מחפירה זו".