הטיסה שהבהילה את מנהטן: בכיר אמריקני התפטר

מנהל המשרד הצבאי בבית הלבן, שהזמין את הטיסה שגרמה פאניקה בקרב תושבי דרום מנהטן שחששו כי מדובר במתקפת טרור, הגיש את מכתב התפטרותו לנשיא. "התקרית הפכה למטרד עבורך בעת מילוי תפקידך כנשיא", כתב לאובמה

מנהל המשרד הצבאי בבית הלבן, לואיס קלדרה, התפטר אמש (יום ו') מתפקידו בעקבות טיסת הצילומים שנערכה בחודש שעבר בניו יורק בגובה נמוך ועוררה בהלה רבה בקרב תושבי מנהטן, לאחר שרבים מהם סברו כי מדובר במתקפת טרור דוגמת זו שארעה בעיר ב-11 בספטמבר 2001.

 

במכתב ההתפטרות ששלח לנשיא ארצות הברית ופורסם על ידי הבית הלבן, טען קלדרה כי התקרית המביכה "אינה מאפשרת לי להמשיך בניהול המשרד הצבאי", לדבריו. "מעבר לכך, התקרית הפכה למטרד עבורך בעת מילוי תפקידך החשוב כנשיא", כתב קלדרה לאובמה. 

המטוס מנמיך טוס לעבר מנהטן (צילום: AP)

 

במהלך האירוע בשבוע שעבר, הנמיך טוס מטוס מדגם בואינג 747 הנמנה עם צי המטוסים הרשמיים של נשיא ארצות הברית, שאותו ליוו שני מטוסי קרב אמריקנים, במתחם הסובב את האזור שנפגע במתקפת הטרור של 11 בספטמבר 2001.

 

המטוסים הנמיכו טוס לצורך צילום המטוס הרשמי על רקע פסל החירות, דרומית למנהטן - אך מסתבר שאף גורם רשמי לא הודיע מראש על התרגיל לעובדים בבנייני המשרדים באזור, שם פרצה בהלה. ג'ון לייטנר, ברוקר בבניין "ניו יורק מרקנטייל אקסצ'יינג", סיפר כי איש מהעובדים לא עודכן מראש, וכי כאשר הבחינו העובדים במטוסים הטסים בגובה נמוך, סמוך לשעה 10:00 בבוקר, העובדים נפוצו לכל עבר בבהלה והחלו להימלט מהבניינים, הנמצאים בסמיכות לאזור שבו עמדו בעבר מגדלי התאומים.

 

יומיים אחר כך התנצל נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, על טיסת הצילומים שנערכה בשמי ניו יורק בגובה נמוך.

בביקור במטה הבולשת הפדרלית (FBI) בוושינגטון נשאל על המקרה. "זו היתה טעות", הוא השיב, "נודע לי על כך יחד אתכם. זה לא יקרה שוב".

 

בעקבות התנצלותו של הנשיא נטל גם קלדרה אחריות לתקרית. "בשבוע שעבר אישרתי את המשימה בשמי ניו יורק ואני לוקח אחריות על ההחלטה. למרות שהרשויות הפדרליות נקטו צעדים מתאימים והודיעו לרשויות המקומיות בניו יורק ובניו ג'רזי, אין ספק שהטיסה עוררה מבוכה והפרעה. אני מתנצל ולוקח אחריות על כל מתח שנגרם".