בכיר בניו יורק: המחבלים רצו לעשות ג'יהאד
מפקד משטרת ניו יורק ריי קלי סיפר כי בחקירתם, הביעו ארבעת החשודים שנעצרו אמש רצון לבצע פיגועים, ואף טענו: "אם יהודים יירצחו זה יהיה בסדר". הוגשו נגדם כתבי אישום, והערב יובאו בפני שופט. אחד מחברי הקהילה: ההלם הראשוני התחלף בהקלה
ארבעת הגברים שנעצרו אמש (יום ה') סמוך לבית כנסת ומרכז קהילתי יהודי רצו לבצע "ג'יהאד" נגד אמריקה. כך אמרו היום שלטונות ניו יורק.
החשודים נעצרו בלילה, זמן קצר לאחר שהניחו מטען חבלה מדומה בתא המטען של אוטו שחנה מחוץ לבית הכנסת ריברדייל, ושני מטעני-דמה נוספים במכונית שחנתה מחוץ למרכז תרבות יהודי.
במסיבת עיתונאים שכינס הבוקר מפקד משטרת ניו יורק ריי קלי מחוץ לבית הכנסת, ברובע ברונקס בעיר, אמר: "הם הבהירו כי הם רוצים לבצע ג'יהאד". לדבריו, הארבעה טענו: "אם יהודים יירצחו בפיגוע זה יהיה בסדר". מקור רשמי אמר לכתב סוכנות הידיעות AP כי שלושה מתוך הארבעה התאסלמו; שלושה הם אזרחים אמריקנים בעוד שאחד מהם אזרח האיטי.
מלשכת התובע נמסר כי נגד ארבעת החשודים - ג'יימס קרומיטי, דיוויד ויליאמס, אונטה ויליאמס ולגר פיין - כולם תושבי ניוברג, הוגש כתב אישום על קשירת קשר לשימוש בנשק להשמדה המונית בתוך ארצות הברית, וקשירת קשר להשגת נשק נגד מטוסים. החשודים יתייצבו בבית משפט מאוחר יותר היום.
ראש העיר בלומברג והמפקד קלי. נפגשו עם חברי הקהילה (צילום: רויטרס)
רצו לפוצץ מכונית תופת ולשגר טילים נגד מטוסים
עורך הדין לב ל' דסין אמר כי הנאשמים תכננו לפוצץ מכונית עמוסה בחומר נפץ כימי כדי להרוס את בית הכנסת ואת המרכז היהודי. הם גם תכננו לירות טילי קרקע-אוויר מונחים מדגם סטינגר לעבר מטוסים בבסיס המשמר האווירי בניוברג, כ-112 קילומטרים צפונית לעיר ניו יורק. ה-FBI ושירותי הביטחון עקבו אחר החשודים וסיפקו נשק לא תקין למודיע שעבד עם הנאשמים. גורם ביטחוני מסר לסוכנות הידיעות כי המעקבים אחרי החשודים נמשכו קרוב לשנה.
ראש העיר ניו יורק מייקל בלומברג ומפקד המשטרה קלי נפגשו ביחידות עם חברי הקהילה היהודית של בית הכנסת. "ההלם הראשוני התחלף בהקלה", סיפר דיוויד וינטר, מנכ"ל המרכז היהודי, על המפגש. בלומברג, שהוא בעצמו יהודי,
הזהיר מפני סטריאוטיפים, והדגיש כי בית הכנסת פתוח לבני כל הדתות, בכלל זה גם נערה מוסלמית שמתפללת בו מפעם לפעם.
קלי ציין כי סדרי האבטחה הוגברו בניסיון להקנות לתושבים תחושת ביטחון, למרות שהדגיש כי "איש אינו נמצא בסכנה. המבצע הזה התבצע בצורה מוקפדת מאוד". הוא ציין כי ייתכן שבית הכנסת נבחר כיעד משיקולי נוחות: "הוא סמוך לכביש המהיר", אמר.