Photosynth - מ‭600-‬ יוצאת תמונה אחת

זה לא רק צילום פנורמי: הטכנולוגיה החדשה של מייקרוסופט, ‭,Photosynth‬ יודעת למזג ולשלב בין תמונות אקראיות שצולמו במקום אחד לתמונת תלת ממד מורכבת. והחידוש: כל אחד יכול, אפילו דרך האינטרנט. אז מה הקשר למלחמה בגוגל?

צילום פנורמי הוא עניין מורכב ומתסכל. בעבר הלא-כל-כך רחוק, מי שביקש לצלם תמונה רחבה ככל שניתן נדרש להציב חצובה ולהזיז את המצלמה בזהירות, תמונה אחר תמונה, כך שיוכל אחר-כך לחבר ידנית את התמונות השונות לאחת בצורה מדויקת.

 

המצלמות הדיגיטליות הקלו קצת את העניין - חלקן כוללות כבר מנגנון מובנה לצילום פנורמי (שקיים אפילו בכמה טלפונים סלולריים) והתוכנה המצורפת למצלמה יכולה "לתפור" את החלקים בצורה חלקה למדי. אבל גם כיום זה לא תמיד עובד ויש עדיין שלל אביזרים משלימים, שמנסים להבטיח חיבור מוצלח של חלקי התמונה.

 

מיקרוסופט השיקה לאחרונה גרסה חדשה של Photosynth (לאתר הישראלי) ושילבה אותה גם בשירות המפות ‭.Virtual Earth‬ הטכנולוגיה של Photosynth פותרת גם את בעיית צילום הפנורמי, אבל זהו רק חלק קטן מהיכולות שלה. בעזרת Photosynth אפשר ליצור בקלות תמונת תלת-ממד מרחבית של אזור גדול למדי וממש לסייר בתוכה.

 

את עיקר הרעש עשתה התוכנה ביום ההשבעה של ברק אובמה. ‭,CNN‬ שהשתמשה בטכנולוגיה, ביקשה כי מי שהגיע אל האירוע ישגר אליה תמונות. התמונה האחת שנוצרה משלל התמונות הללו, והוצגה באתר רשת החדשות, מורכבת מלמעלה מ‭600-‬ תמונות שונות שצולמו בנקודות שונות בשטח שבו התקיים הטקס, 400 מתוכן נשלחו על-ידי גולשים. אפשר ממש לשוטט בה כדי לראות את ההשבעה מזוויות שונות, את המוני האנשים שהגיעו לאזור, האורחים על המרפסת ועוד ועוד.

 

Photosynth היא תוצר משותף של שני פיתוחים - הראשון הוא של חברת ‭,Seadragon‬ אותה רכשה מיקרוסופט. הצוות המקורי של החברה המשיך לעבוד כסטארט-אפ פנימי ופיתח טכנולוגיה להצגה חלקה של מידע ויזואלי מורכב בדפדפן האינטרנט, בלי צורך בתוכנה חיצונית. הפיתוח השני משותף לחוקרים באוניברסיטת וושינגטון ובחטיבת המחקר של מיקרוסופט - שיצרו חיבור חכם של תמונות שונות של אותו מקום כדי ליצור תצוגה תלת ממדית שלו.

 

תשובה לגוגל

Photosynth זמינה כיום ללא תשלום דרך אתר ‭photosynth.net‬ וכל אחד יכול ליצור בעזרתה בקלות תמונות מרשימות, אבל למעשה הטכנולוגיה מחייבת צילום בצורה שונה מן המקובל. כדי ליצור סינת‭,הז‬ כפי שמכנים במיקרוסופט את התמונה הסופית, צריך לצלם כמה עשרות תמונות של אותו מקום ובכך ליצור מעין "מאגר נתונים" ויזואלי. רובנו מסתפקים בצילום אחד, מזווית אחת, של מקום מסוים - לא מספיק כדי ליצור סינתזה רצינית. אין מגבלת מינימום, אבל כל המרבה הרי זה משובח - אפשר לבנות סינתזה משש תמונות, למשל, אבל היא תהיה פחות מרשימה מכזו שמורכב מעשרות או מאות תמונות. ברגע שיש מספיק תמונות, שולחים אותן אל האתר והתוכנה מחברת את כולן ויוצרת מהן תצוגת תלת ממד בצורה אוטומטית.

 

בעזרת השילוב עם‭,Virtual Earth ‬ מיקרוסופט יכולה כעת להשיב מלחמה לגוגל וה‭Street View–‬ שלה - צילומי הרחוב המוצגים בשירות המפות של גוגל ואשר בוצעו על ידי ניידות מיוחדות של החברה, שמסתובבות בכבישים ברחבי העולם. מיקרוסופט משתמשת בנשק שבו נעזרת בדרך-כלל גוגל - הגולשים. במקום לשלוח ניידות עם מצלמות מיוחדות (שפולשות לפרטיות - ומעוררות התנגדות), היא משחררת תוכנת חינם לשימוש המוני, מאפשרת לכל אחד ליצור סינת‭,'‬ שאותו הוא מעלה אל האתר, והופ - גם לה יש תצוגה מרשימה של רחובות, אתרי תיירות ועוד.

 

אי אפשר ליצור סינתזה שנשמרת במחשב בלבד: התצוגה נעשית אך רק באתר ‭,Photosynth‬ וברירת המחדל היא שהתמונות נגישות לכולם וחופשיות לשימוש. פרט לתצוגה באתר וב‭,Earth Virtual–‬ מיקרוסופט מציעה גם אפשרות להטמיע את התמונה שיצרתם בבלוג או באתר אישי, ממש כמו סרטון מיו-טיוב.

 

אחד החידושים בגרסה האחרונה הוא פתיחת התוכנה לשימוש מסחרי ותחילת שיתוף פעולה עם גופים שונים. נשיונל ג'יאוגרפיק כבר העלתה כמה סינת'ים - של הטאג' מאהאל בהודו, הספינקס במצרים, הקולוסיאום ברומא ועוד. מיקרוסופט ישראל הזמינה מצלמים מקצועיים צילומים של כמה אתרים בארץ, ביניהם הכותל המערבי והגנים הבהאיים בחיפה. התוצאות יוצגו בימים הקרובים באתרMSN‬ ישראל, לצד סינת'ים שיצרו גולשים, כמו ישראל במבט ממטוס ממריא או גשר המיתרים בירושלים.

 

סיור בדירה

מה יוצא מזה למיקרוסופט? כדי לצפות בסינת'ים צריכים הגולשים להתקין את תוכנת Silverlight מבית מיקרוסופט, כמובן. כל מי שרוצה ליצור תמונות תלת-ממד צריך ‭,Live ID‬ אמצעי הזיהוי של מיקרוסופט, שמהווה תנאי כניסה גם לשאר השירותים של החברה - לייב מייל, מסנג'ר וכן הלאה. חלק מהשירותים גם משתלבים עם ‭,Photosynth ‬כמו כונן רשת לאחסון התמונות (בדומה לכונן של משתמשי לייב ‭(SkyDrive -‬ וגם תוכנת גלריית התמונות של לייב כוללת חיבור ל‭.Photosynth–‬ כל אלה מוצעים בחינם, עם מגבלות לגבי נפח התמונות שניתן לאחסן.

 

יש גם רישיון שימוש לעסקים, בלי הגבלות אחסון או שימוש. כמה שימושים אפשריים בתמונות התלת ממד הפנורמיות עבור עסקים וגופים ציבוריים: קבלני בניין שרוצים להציג סיור מודרך בדירה לדוגמה; מודעות פרטיות של מכירת דירות, או באתרי בתי מלון ונופש; הצגת חנויות ועוד.

 

חידוש נוסף בגרסה האחרונה הוא שילוב של "תמונות מפתח" ‭- (Highlights)‬ אפשר לקבוע תמונות ונקודות מבט מסוימות בתור סימניות שיופיעו לצד התמונה ולדלג אליהן בלחיצת כפתור. בתמונות שצולמו עבור מיקרוסופט ישראל, למשל, נבחרו כתמונות מפתח העיטורים על המנורה שליד משכן הכנסת.

 

 

אפשר לטייל בתוך Photosynth עם העכבר, ללחוץ על כפתור שמפעיל מצגת אוטומטית, או לוותר על תצוגת התלת ממד ופשוט לפרוס את כל התמונות שמרכיבות אותה. אפשר גם לשייך תגיות מידע לכל תמונה, בנוסף על התיאור הרגיל שלה.

 

התוכנה יודעת גם לקרוא את נתוני המיקום הגיאוגרפי מקובץ התמונה (אם קיים כזה‭.(‬ במידת הצורך, אפשר לסמן ידנית את המיקום בעזרת המפות של מיקרוסופט. 

 

אין בעיה לשלב תמונות מכמה מצלמות שונות, כל אחת באיכות שונה - כפי שנעשה בפרויקט הדגל, רגע ההשבעה של אובמה. באותו אירוע צולמו גם תמונות במצבים שונים - כשאובמה יושב במקומו, כשהוא מושבע וכשהוא נואם, למשל. למרות זאת Photosynth חיברה את כל התמונות יחדיו, כיוון שהרקע מספיק דומה, ורק כשמנווטים בין הזוויות והתמונות השונות יופיעו ההבדלים.

 

לפוטוסינת' יש כמה דרישות או מגבלות לתמונות בהן היא יכולה להשתמש. התוצאה תהיה טובה רק אם כל התמונות צולמו באותו אירוע ובאותו פרק זמן. אם הן צולמו בתנאי תאורה שונים, ההבדלים עשויים להקשות על החיבור ביניהן. לכן, אם יצרתם כבר תמונת תלת ממד של בניין, למשל, לא תוכלו להוסיף אליה עוד תמונות שצולמו מאוחר יותר. כל תמונה צריכה להיות גם עם מרקם ייחודי, שאותו ניתן להשלים: אם תנסו לחבר עשר תמונות של קיר חלק, למשל, Photosynth לא תדע איפה "נקודות החיבור" המתאימות.

 

זום עמוק

במיקרוסופט מעריכים, כי בשלב הבא של הפיתוח תיפתר גם בעיית התמונות שצולמו בתנאי תאורה שונים. סביר שגם השיטוט בתמונת התלת-ממד הסופית יוכל להיות מהיר וחלק יותר. כיום ניתן אומנם לטייל בתוך תמונה גם בעזרת פעולת זום פשוטה, אבל אפשר לעשות את זה אחרת: ‭Deep Zoom‬ היא היכולת לבצע זום כמעט אינסופי אל תוך תמונה ופריטים שמופיעים בה. גם היא, מן הסתם, תתווסף ליכולות של ‭- synth Photo-‬ בכפוף לאיכות הצילום, כמובן.

 

מיקרוסופט הציגה בעבר רעיון עליו עובדות גם חברות נוספות - מעין אינדקס ויזואלי של אתרים. כך, למשל, אם תצלמו את הקולוסיאום ברומא בעזרת המצלמה הדיגיטלית או הטלפון הסלולרי, תוכלו לשלוח את התמונה אל אתר של מיקרוסופט, ולקבל בחזרה, מיידית, מידע מפורט על המקום.

 

כרגע לא מזכירים בחברה אפשרות של שילוב כזה בין המוצרים, אבל הדבר נראה מתבקש  Photosynth הרי מזהה את המיקום הגיאוגרפי אם הוא קיים בקובץ, וכבר כיום נוצר מאגר תמונות גדול שנבנה בעזרת הטכנולוגיה. יש אפילו אפליקציה ל‭,iPhone–‬ שמציגה סינת'ים שיצרו גולשים.