רם: "נגיע נחושים להשאיר את המפגש בחיים"
אחרי ההפסדים ביחידים והפיגור 2:0, 'אנדיוני' ינסו להציל בשבת (16:00) את המץ' פויינט הראשון נגד ישראל בחצי הגמר בספרד. רם וארליך רוצים להמשיך רצף של שמונה נצחונות בדייויס
איזו הרגשה מוזרה. מאז פברואר 2006, כשעוד שייטה בשלווה בבית האירופי-אפריקני 1 וטרם הפכה לנבחרת הכדור מספר 1 בישראל, נבחרת הדייויס של ישראל לא יודעת מה זה להיות בפיגור 2:0 בתום יום המשחקים הראשון של התמודדות.
- פדרר ושוייץ בדרך להישרדות בבית העליון
- סלע הפסיד לפררו: "אחרי מערכה וחצי התעייפתי"
- הראל לוי: "האווירה לא השפיעה, מול רוסיה התרגשתי יותר"
- שחר פאר בגמר טורניר גוואנגז'ו בסין
אז היו אלה נובאק ג'וקוביץ' וינקו טיפסרביץ' שניצחו את דודי סלע ונועם אוקון, בהתאמה, בדרך לפיגור לא נעים של הנבחרת שלנו ברמת השרון. עכשיו, שלוש שנים וחצי אחרי, נבחרת הדייויס שוב עם הגב אל הקיר, בפיגור 2:0, הפעם במעמד הרבה יותר רם, חצי גמר 'מונדיאל הטניס', מול אלופת העולם ספרד.
מי שינסו להציל את המץ' פויינט הראשון הם אנדי רם ויוני ארליך, שיעלו בשבת (16:00 שעון ישראל, שידור ישיר בערוץ 2) למשחק הזוגות מול טומי רוברדו ופליסיאנו לופס, שלצד רפאל נאדאל ופרננדו ורדאסקו, עודדו בשבת מהיציע את שחקני היחידים של ספרד. אחרי שפררו קבע 0:2, לופס נראה מרוקן בקבוק מים על אחד מחברי המשלחת הספרדית, בתמונה שמזכירה בדרך כלל חגיגת ניצחון.
"להתחיל שנה חדשה עם ניצחון"
'אנדיוני', שניצחו שמונה משחקי דייויס ברצף כצמד בנבחרת (הרצף של רם עומד על עשרה, מאחר וניצח גם עם לוי וחדד, בתקופה בה ארליך היה פצוע ונעדר), ינסו להמשיך במסורת ולהשאיר את המפגש מול ספרד 'חי' גם לקראת יום הנעילה, ביום ראשון.
אם הצמד הישראלי הטוב בכל הזמנים יפסיד - מה שקרה לאחרונה מול בריטניה, בתחילת 2005 - ספרד תהיה העולה הראשונה לגמר 2009 ואילו ישראל תסיים את הופעתה ההיסטורית בחצי גמר הדייויס כבר אחרי יום המשחקים השני.
"אנחנו נגיע מאוד נחושים לנצח בשבת ולהשאיר את המפגש בחיים ליום ראשון", הבטיח רם ל-ynet והוסיף על משחקי יום הפתיחה: "היה יום קשה מאוד, אפשר היה לראות את הבדלי הרמות בין הנבחרות על משטח החימר. זה עדיין לא נגמר, אל אל ישראל!".
גם קפטן הנבחרת, אייל רן, מסרב להרים ידיים למרות הבור העמוק בו נמצאת ישראל: "נגמרה שנה ואני מציע שנמחק את התוצאה, או נשאיר אותה בצד. חבל שאי אפשר למחוק אותה ולהתחיל מ-0:0, אבל נתחיל שנה חדשה עם מוטיבציה חדשה ונקווה שנפתח אותה עם ניצחון בזוגות בשבת, כדי שהמפגש יהיה חי גם ביום ראשון".
עוד לפני שהניצחון הושלם, ספרד חושבת היכן לארח את הגמר
ספרד עוד לא השלימה את הניצחון שלה על ישראל, אבל במארחת כבר מריחים את העלייה לגמר, ממנה הם רחוקים ניצחון בודד בשלושת המשחקים שנותרו בהתמודדות מול ישראל.הראייה הבולטת ביותר לכך היא שבמדינה המארחת כבר מתחילים לחשוב על היום שאחרי ישראל, היכן יארחו את הגמר. כל זאת, כמובן, בתנאי שצ'כיה תנצח את קרואטיה. במידה ונבחרת המשבצות תחייך בסיום הסדרה המקבילה, הגמר ייערך בזאגרב. בינתיים, אגב, מוליכים הצ'כים 0:2.
על הזכות לארח את הגמר, אם וכאשר, מתחרות ברצלונה, מדריד ומלאגה. בירת קטאלוניה מציעה לאירוע את פלאו סנט ג'ורדי, המכיל מקומות ל-24 אלף צופים. בירת ספרד רוצה לארח ב'קופסת הקסמים', האיצטדיון החדש שנחנך בטורניר מסדרת המאסטרס השנה, עם קיבולת ל-12 אלף צופים, ואילו העיר הדרומית מלאגה מעמידה לרשות נבחרת הדייויס את ה'מרטין קארפנה', אולם הכדורסל של מלאגה, שיכול לאכלס 10,200 אוהדים.