דייויס: פררו הביס את סלע, ספרד עלתה ל-0:2
זה דויד, זה דודי: פרר הספרדי גבר על לוי בפתח חצי גמר הדייויס, הישראלי הבכיר הפסיד 11 גיימים ברצף בדרך לתבוסה מול פררו. סלע: "הקהל הספרדי לא הפריע לי". הקפטן אייל רן מתכונן לזוגות: "אנדי ויוני יעשו את המקסימום". פררו: "דודי התעייף וזה הקל עליי"
חואן קרלוס פררו העלה ביום שישי את נבחרת ספרד ליתרון של 0:2 מול ישראל, במסגרת חצי גמר גביע דייויס. כל זאת לאחר שהביס את דודי סלע במשחק השני של היום 4:6, 2:6, 0:6. מוקדם יותר הובס הראל לוי בידי דויד פרר 1:6, 4:6, 3:6. הטניסאים הישראלים עדיין ממתינים למערכה הראשונה שתיצבע בכחול לבן, כשבשבת ינסו אנדי רם ויוני ארליך להשאיר את הנבחרת בתמונה.
הפתיחה עוד היתה צמודה, כשסלע מהווה יריב שקול לפררו, אך לאחר הפציעה בסט השני, התקשה הישראלי לחזור לעצמו, כשהפסיד 11 משחקונים רצופים. הסט השלישי כבר היה לפרוטוקול בלבד, כשסלע לא ממש הצליח להוות יריב לפררו, בדרך ל-0:6 קליל.
סלע: "אחרי מערכה וחצי התעייפתי"
הפעם, סלע ירד מהמגרש ממשחק בדייויס ללא חיוכים. אחרי ההפסד המהיר לפררו, אמר המחבט הבכיר של ישראל: "שיחקנו מול שחקנים מומחי חימר וקשה מאוד בשבוע אחד של אימונים קל להתרגל או למחוק את הפערים. שיחקתי טוב מערכה וחצי, אבל בהמשך התעייפתי. לא שיחקתי משחק ארוך שלושה חודשים, מאז המפגש מול רוסיה, ואני לא במצב הכי טוב. הלוואי ננצח בזוגות וביום ראשון המפגש יהיה עדיין חי".
אם וכאשר המפגש אכן עוד יהיה חי ביום ראשון, סלע יפגוש במשחק הראשון את פרר והוא אופטימי לקראת אפשרות כזו: "יש לי יותר סיכוי מול שחקן כמו פרר, כי הוא יותר שחקן של מגרשים קשים, כמוני, ולא מומחה חימר כמו פררו".
סלע סירב להאשים את הפציעה ביד והטיפולים שקיבל כגורם המרכזי בהפסד: "אני רגיל לפציעה הזו, היא קיימת אצלי כבר זמן רב. הפסדי כי לא ניצלתי את ההזדמנויות שהיו לי והתעייפתי בהמשך גם פיזית וגם מנטלית. הקהל הספרדי? הוא לא הפריע לי. בתל אביב היה קהל הרבה יותר טוב וכיף לשחק שם. לא הייתי לחוץ מזה".
"שנה חדשה מתחילה, נשאיר את התוצאה בצד"
הקפטן אייל רן נשמע כרגיל רגוע ואופטימי בסיום: "אני רוצה לתת קרדיט לשחקנים הספרדים ששיחקו טוב מאוד. המשחקים היו קרובים יותר מאשר מה שמראות התוצאות הסופיות. הראל הוביל 1:3 במערכה השניה ולא הצליח לשמור על המומנטום, דודי שיחק טוב מאוד מערכה וחצי. השחקנים נתנו הכל והשאירו את הלב על המגרש, כמו שצריך לעשות בדייויס".
ההבדל הקטן הוא גדול. דוד מול גוליית במורסיה (אורן אהרוני)
רן התייחס שוב למטאפורה שהדליקה את הספרדים בימים האחרונים: "עכשיו זה עוד יותר דוד נגד גוליית מאשר לפני הפתיחה. קיווינו להוציא נקודה אחת ביום הראשון, זה לא קרה, אבל אני גאה בשחקנים. בשבת אנדי ויוני יעלו ויעשו את המקסימום, אני מקווה שנצליח לעבור את הזוגות בשלום ולהישאר בהתמודדות".
לסיכום, לפני שהוא ושחקניו יוצאים לארוחת הערב עם שגריר ישראל במדריד, הקפטן רן התייחס לשנה החדשה: "נגמרה שנה ואני מציע שנמחק את התוצאה, נשאיר את התוצאה בצד. חבל שאי אפשר למחוק אותה ולהתחיל מ-0:0, אבל נתחיל שנה חדשה עם מוטיבציה חדשה ונקווה שנפתח אותה עם ניצחון".
חואן קרלוס פררו, המדורג 1 בעולם לשעבר, שהראה ניצוצות מהיכולת שהביאה אותו בזמנו להיקרא "מלך החימר" (לפני עידן נאדאל), אמר במסיבת העיתונאים: "אני שמח שעשיתי את העבודה וניצחתי מהר משחק, שיכול היה להסתבך הרבה יותר. דודי התעייף במהלך המערכה השנייה וזה עשה לי את העבודה לקלה יותר. הוא הראה שהוא שחקן טוב מאוד ואם היה לו עוד גובה הוא היה אפילו שחקן טוב יותר".
אלברט קוסטה, קפטן אלופת העולם, סיכם את יום הפתיחה: "עשינו את העבודה שלנו ואנחנו ביתרון 0:2, כמו שציפינו. חסרה לנו נקודה בודדת בהתמודדות הזו ויש לנו שלוש הזדמנויות להשיג אותה. כדי לא להסתבך ביום ראשון, ננסה לגמור את הסדרה בשבת. אני סומך על הצמד שלנו, פליסיאנו לופס וטומי רוברדו. מצפה להם משחק קשה מאוד מול רם וארליך, אבל הם ניצחו בעבר משחקים קשים וכולנו סומכים עליהם".
מעודדות במורסיה. דגלי ישראל וספרד בהגשה מיוחדת (אורן אהרוני)
מערכה ראשונה - שבירה אחת הפסיקה לפררו לנצח 4:6
המשחקון הראשון היה ארוך בצורה יוצאת דופן, כשסלע ופררו החליפו ביניהם את היתרון מספר פעמים, אך בסופו של דבר ניצח הישראלי ושמר על הגשותיו. לאחר ארבעה משחקונים שווים, הצליח פררו להשיג את השבירה המיוחלת מבחינתו, ולעלות ל-2:3. במצב של 4:5 לפררו, השיג סלע נקודת שבירה שיכולה היתה להחזיר אותו למערכה, אך הוא פספס את ההזדמנות, ואיפשר לספרדי לעלות ל-4:6 ולקבוע 0:1 במערכות.
מערכה שנייה - פציעה, והפסד של 5 משחקונים רצופים. 2:6
המערכה השנייה נפתחה עם שבירה מהירה של פררו, השנייה במשחק - 0:1 לספרדי. במשחקון הבא השיג סלע נקודת שבירה, אך לא הצליח להשלים את המשימה. אך מיד לאחר מכן הוא השיג עוד נקודת שבירה, אותה הוא השלים והשווה - 1:1. לאחר הפסקת מנוחה בשל פציעה של סלע, הוא השיג ארבע נקודות שבירה במשחקון הבא, אך אף אחת מהן לא נוצלה ופררו השווה ל-2:2.
זוכרים את גלעד שליט גם במורסיה. אוהדים ישראלים (אורן אהרוני)
המשחקון החמישי החל רע מאוד מבחינת סלע, שמצא עצמו בפיגור 40:0 כשהוא מגיש. הישראלי חזר עד ל-40:30, אך פה זה נגמר כשפררו שבר ועלה ל-2:3.
כאן נראה היה שסלע מאבד כוחות, כשפררו המשיך ושבר פעם נוספת, רשם ניצחון במשחקון רביעי ברציפות וקבע 2:5 לספרד. מכאן הוא המשיך לעוד משחקון קליל - 0:2 לפררו במערכות.
מערכה השלישית - 0:6 בקלי קלות
הסט השלישי החל עם שבירה מהירה של פררו, שהמשיך ושמר על הגשותיו ושבר מהר מאוד בכדי לעלות ל-0:3, בדרך הבטוחה לניצחון במשחק כולו. סלע המשיך בקריסה, נשבר שוב, כשפררו פותח פער של 0:5. פררו חתם את המשחק עם עוד ניצחון במשחקון האחרון - 0:6, ויתרון 0:2 לספרד בהתמודדות מול ישראל.
