היו כאלו שהאשימו את מאצ'יי לאמפה במצב. אחרים ראו בפיני גרשון אחראי. אחדים אף טענו כי הכתובת לתלונות מצויה בכלל בידי מירזה טלטוביץ' ושלשותיו. אבל השדונים המפורסמים של יד אליהו, אלו שאמורים להטיל את כישופם על יריבות מכבי ת"א, פוגעים העונה דווקא במארחים.
כל מאמן מתחיל יודע שאסור לתת לצהובים לרוץ באולמם הביתי. ואכן, המכונה לא הצליחה להתניע עד כה בהיכל נוקיה: אולימפיה לובליאנה לא היוותה יריבה ממשית; את צסק"א מוסקבה הביסה מכבי דרך ההגנה; את מארוסי ניצחה בתום ערב מפוהק; ולבאסקוניה היא הפסידה.

המספרים, איך לא, מעניקים גושפנקא לתחושות. ממוצע הנקודות הצהוב בהיכל (78) הוא מדהים בנמיכותו, אבל הבעיה עמוקה יותר ומתבטאת בעיקר במאזן הכוכבים: יחס האסיסטים/איבודים של צ'אק אידסון צונח מ-1.9 בחוץ ל-1 בבית; אחוזי השדה של אלן אנדרסון עומדים על 48 בחוץ ורק על 36 בבית. וזו לא רק הבעיה שלהם. לאמפה הוא מלך המדד של מכבי בת"א - וזה אומר הכל.
תופעת העונשין היא זו ששווה עיכוב ומעקב. במשחקי החוץ עומדת מכבי על 78.8 אחוזים מכובדים. את וירטוס רומא, שתתארח הערב (ה', 21:00, 5+) בת"א, ניצחו הצהובים באיטליה הודות לערב ענק מהקו - עם 16 מ-16 ברבע הרביעי ובהארכה. הבעיה מתחילה בחזרה לישראל. דווקא בהיכל, הרחק משריקות הבוז, ההפרעות והסלים הלא מוכרים, אחוז העונשין של מכבי יורד בצורה חדה ל-67.8 ומציב אותה במקום ה-20 בין המארחות ביורוליג.
שלא במקרה, הסובלים העיקריים הם אידסון, אנדרסון ודורון פרקינס. אותו פרקינס סחט לא פחות מ-30 עבירות בשני ערבי הפיינל פור הישראלי אשתקד ודייק ב-30 מ-42 מהקו כשחקן מכבי חיפה. העונה, כשההיכל הפך לאולמו הביתי, הוא עומד על 1 מ-8 ביורוליג ו-1 מ-4 בליגה. כישוף, כבר אמרנו?
כדורסלני וירטוס הגיעו שפופים לאימון הפתיחה של מתיאו בוניצ'ולי. זה היה טבעי, לאור העובדה שספגו 10 הפסדים ב-11 משחקים ונאלצו להיפרד מננדו ג'נטילה. אלא שהמאמן החדש לא הסתכל להם בעיניים. מבטיו נתקעו באזור כתפיהם, או ליתר דיוק בגובה 165 סנטימטרים.
היתה לכך סיבה. הדרכים שהובילו את בוניצ'ולי לרומא הולידו כמה רגעים מרגשים: לפני שנתיים הוביל את אבלינו לזכייה היסטורית בגביע האיטלקי, כשעל התזמורת מנצח מארקיז גרין (1.65 מ'); ובשנה שעברה זכה עם וירטוס בולוניה בגביע האתגר האירופי, הודות לארל בויקינס (ניחשתם נכון, 1.65). במקום עבודתו החדש לא מצא ננס לרפואה.

כדי להתאים עצמו למציאות, הפקיד המאמן את המפתחות בידיהם של שלושה שחקני חוץ אמריקנים: איבי ג'אבר, קנדי ווינסטון וריקי מינארד, שהיה שחקן די שולי אצל ג'נטילה (9 נקודות למשחק ביורוליג) וכמעט שלא יורד מהפרקט תחת בוניצ'ולי (22 נקודות נגד מארוסי). ולמקרה שתהיתם, גובהו של הגארד הוא 2.00 מ'.
וירטוס החדשה משחקת כדורסל קבוצתי יותר. במילים אחרות, היא איבדה מעט מהתלות האובססיבית שלה במצב הרוח של ג'אבר. הצניחה ביכולתו של הרכז ה"בולגרי" לא נעצרה, אבל רומא חזרה למסלול בעיקר בזכות אלו שניצבים לצידו. החלמתם של לואיג'י דאטומה ואנג'לו ג'ילי בוודאי לא הזיקה.
מאז הגעת בוניצ'ולי, הרומאים הפחיתו את השימוש בפיק אנד רול ובאחד על אחד והירבו את הנעת הכדור והאגרסיביות בהגנה. הם רצו לשני נצחונות רצופים בליגה, אבל איבדו במשחקים הללו 17 כדורים בממוצע. כמות דומה גם הערב תוביל אותם לאבדון בהיכל נוקיה.