יובל נעימי: "אולי עדיף כבר שנשחק בחוץ"
רכז הפועל ירושלים יצא מתוסכל מההפסד 80:77 לאשקלון במלחה. מורן רוט, שמסר 9 אסיסטים: "היתה לי מוטיבציה מיוחדת". גודס לקראת מכבי ת"א וחיפה: "שום דבר לא אבוד"
באשקלון היו מאושרים בסיום הניצחון 77:80 על הפועל ירושלים במלחה, שהמשיך את מסורת המפגשים הצמודים בין הקבוצות. מאמן הקבוצה, אריאל בית הלחמי, אמר בסיום: "המפתח היה ההתחלה, מאוד חששתי ממנה כי לא שיחקנו שבועיים. הליין אפ שהם פתחו איתו היה נמוך והמשחק הלך לכיוון שלנו כי שיחקנו בחכמה עם ג'ימי בקסטר בצבע.
"ביקשתי שהמשחק לא ירוץ כמו שהם אוהבים. בחלק מהזמן לא שלטנו בקצב ושילמנו מחיר. היה נראה כאילו אנחנו הולכים להתמוטט. בסופו של דבר הפגנו ברבע האחרון משחק שאני מאוד מעריך, יצאנו מהבור ורצנו למרות שהיינו עייפים. מגיע שאפו לשחקנים, הוכחנו שאנחנו יכולים לשחק גם אחרי שבועיים וחצי".
אקס הפועל ירושלים, מורן רוט, שסיים עם 13 נקודות ו-9 אסיסטים, לא הפסיק לחייך: "בחצי הראשון התרגשתי מאוד, עברו לי הרבה דברים בגוף. היתה לי מוטיבציה מיוחדת. ידענו שהביטחון של ירושלים ירד אחרי אירופה, האמנו בעצמנו שאנחנו יכולים לחזור והוכחנו הרבה אופי שהצטבר לדקות האחרונות. כיף לבוא לפה ולתת משחק כזה וגם לנצח".
מאידך, שחקני ירושלים הסתגרו דקות ארוכות בחדר ההלבשה. המאמן גיא גודס: "המשחקים הראשונים אחרי אירופה הם מוקש. השחקנים היו בדאון, היינו על הפנים מבחינת הקושי המנטאלי, אבל אין לנו את הפריבילגיה להיות עם הראש למטה. היינו צריכים להתרכז בליגה וזה היה משחק מפתח. כל מה שחששתי ממנו קרה, היינו באנרגיות נמוכות, ניסיתי להכניס כמה שיותר אנשים שיכולים לעשות משהו והצלחנו לחזור למשחק, שלא היה יפה לעין.
האנטר בין טולברט לסיילס. 9 נק' בלבד לסנטר הירושלמי (צילום: אלי אלגרט)
"שוב קרה לנו מה שקרה כל השנה, פתאום היה גם חוסר אנרגיה וזה נהיה משחק שונה. זה סימפטום שחוזר על עצמו וחבל שזה קורה. צריך להיות חזקים בראש, ואפשרי עדיין לנצח את שני המשחקים. אנחנו קבוצה טובה גם בלי יתרון הביתיות, שום דבר לא אבוד. קשה לי שאנחנו מאכזבים את הקהל פעם אחרי פעם, אבל גם הוא צריך להיות חזק".
רכז הקבוצה, יובל נעימי, סיכם: "אני לא יכול להסביר מה קרה לנו ברבע האחרון. אני מאוד מקווה שבמאני טיים הקבוצה תגיע מוכנה. לא קיבלנו הנחות, וכנראה שככה זה יהיה עד הסוף. הסבירו לנו כל השבוע את החשיבות של המשחק, שוב הובלנו בהפרש דו ספרתי ולא ניצחנו. היו גם הרבה משחקים שניצחנו בשניות האחרונות. אולי כבר עדיף לשחק בחוץ".