כמי שגדלה בבית של אוכל, עם אבא חובב-קולינריה ואמא בשלנית, הבחירה בלימודי בישול ב"תדמור", מייד אחרי השירות הצבאי, היתה טבעית עבור נעמה שטייר (32). אחרי סטאז' ועבודה במסעדת "כפות תמרים" ז"ל המשיכה למסעדת "רושפלד" ז"ל, שם עבדה לצדו של יונתן רושפלד, שהפך לסוג של מנטור ומלווה מקצועי עבורה. אחרי סטאז'ים בצרפת ובניו יורק ועבודה ב"בראסרי", "אדום" ו"מֶסה", הציע לה רושפלד להצטרף להקמת מסעדת "הרברט סמואל". "העבודה עם רושפלד מאוד מאתגרת ומרתקת", מספרת שטייר, "הוא בן אדם מאוד מיוחד וגאון בהמון מובנים. אפשר ללמוד ממנו המון".
אחרי ארבע שנים בקונדיטוריה של "הרברט סמואל", בה יצרה לחמים נפלאים וקינוחים בלתי-נשכחים, כמו עוגת גבינה בסגנון לואי ה-14, נמסיס שוקולד עם גלידת טונקה, המחשבות על מקום משלה החלו לנקר במוחה. "זה חלום שתמיד היה לי", היא מספרת, "תמיד שאלו אותי מדוע אני לא פותחת מקום משלי, ותמיד עניתי שאני עדיין לא מוכנה. הרגשתי שאני צריכה ללמוד ולהתפתח, לאו דווקא מבחינה קולינרית, כי אם בתחום ניהול עסק. היו ב'הרברט' שנים של אושר וסיפוק מהעבודה, ובשנה האחרונה הבנתי שאני כבר ממצה את הדברים. חשתי צורך לעשות משהו קטן משלי".
יחד עם ארבעה שותפים מתחום המסעדות והברים ("אחד מהם הוא מעריץ של הקינוחים שלי והוא הביא את כל השאר") היא הקימה את "עמליה", בית קפה-פטיסרי, הממוקם במדרחוב תיאטרון "נגה" ביפו (רח' נחמה 2, טל' 03-7167351, פתוח מ-08:00 ובבוקר ועד 24:00 בלילה).
כמי שמתגוררת ביפו ואוהבת את יפו ("האווירה, סגנון הבנייה, האסתטיקה. יש למקום את הקסם שלו") הבחירה במיקום היתה טבעית. הבחירה בשם "עמליה", היא מספרת, נבעה מכך שלכל הרחובות במתחם "נגה" יש שמות של נשים, כך שהחיפוש נע סביב שמות נשיים ("ועמליה הוא שם מהמם בעיני").
אחרי כל הקינוחים המפוארים שרקחה ב"הרברט סמואל" המהודרת, שטייר חשה צורך לחזור לפשטות. ב"עמליה" היא מציעה כריכים מלחמים שהיא אופה במקום, כגון כריך של לחם אגוזים מקמח מלא עם אבוקדו וגבינת סנט מור, פרעצל עם סלמון שנכבש במקום, גבינת שמנת ועירית; כריך רוסטביף; כריך עוף וסוּמאק בלחמניית קצח, פרג ושומשום, ועוד. לצדם מופיעים מאפים מלוחים כגון לחמע'גון, פּיסאלדייר, פוקאצ'ות ואפילו נאן הודי.
באגף המתוקים מככבים מאפי הבוקר, ביניהם בולטים קרואסון פטל ושוקולד לבן וקרואסון פיסטוק ושוקולד לבן; לצדם שלל עוגות בחושות (קפה ואגוזים, גזר ועוד), טארטים (טארט תפוחים מנורמנדי, טארט פרג, טארט דובדבנים ופיסטוקים, טארט גבינה ואוכמניות ועוד); שלל עוגיות (ביסקוטי אגוזי לוז, אלפחורס ("מתכון ארגנטינאי, שהולך איתי כבר הרבה שנים") ועוד.
אז לכבוד פתיחתה של "עמליה" קיבלתי משטייר מתכון לעוגת תותים ומרציפן, שאיננה נמכרת במקום (משום שהיא מאוד לא כדאית כלכלית, כפי שתבינו בהמשך). אחרי שהכנתי אותה פעמיים אני יכולה לדווח שמדובר באחת העוגות הבחושות המדהימות שאפיתי ו/או טעמתי בחיי, והיא כמובן מיועדת אך ורק לאוהבי המרציפן המושבעים.

(צילום: יעל גרטי)
עוגות נוספות עם מרציפן:
כמה דברים לפני שמתחילים:

(צילום: יעל גרטי)
מתכון של שפית-קונדיטורית נעמה שטייר, פטיסרי "עמליה"
מה הרעיון בעצם בעוגת מרציפן? שאם אתם אוהבים מרציפן, כמוני, העוגה הזו מאריכה את משך ההנאה מפיסת המרציפן הנדרשת לעוגה, מאפשרת לכם לחלוק את ההנאה עם חבריכם/משפחתכם (ולא לחסל את כל הפיסה בשקט, באפלה) ויוצרת שילוב מרענן ומשמח עם התותים.
המרכיבים (לתבנית אינגליש באורך 30 ס"מ):
70 גרם חמאה
250 גרם מרציפן משובח מתוצרת חוץ, רצוי של "ולרונה" או דומה
1 ביצה בגודל L או M
3 חלמונים מביצים בגודל L או M
30 מ"ל ( 1/8 כוס) רוזטה
35 גרם (1/4 כוס) קמח
35 גרם (1/4 כוס) קורנפלור
2 חלבונים מביצים בגודל L או M
25 גרם (קצת יותר מכף) סוכר
250 גרם תותים טריים ויפים (6 תותים גדולים או 12 קטנים-בינוניים), חתוכים לרבעים
לשימון: מעט חמאה מומסת
לעיטור: 1 כף פיסטוקים טבעיים, קצוצים גס או דק-בינוני
עזרים: מעבד מזון, מיקסר עם וו הקצפה
אופן ההכנה: