מהאיורים שנחשפו נראה כי הריו החדשה תאמץ את קו העיצוב הנוכחי של קיה עם חזית "פני נמר" הכוללת סבכה קדמית בולטת, פגוש אגרסיבי ויחידות תאורה מלוכסנות, בשילוב בתי גלגלים מודגשים, קורה C רחבה, פנסים אחוריים גדולים ומסיט אוויר בקצה תא המטען יוצרים מראה מרשים מבעבר. גם עיצוב הפנים השתדרג בשילוב טקסטורות, חומרים וצבעים לרוחב הדש בורד, מיעוט מתגים בקונסולה המרכזית, מסך מגע מקורי והגה שלוש צלעות קטן ובשרני. מקיה נמסר כי הריו תהיה מובילה בקטגוריה מבחינת שימושיות תא הנוסעים ותציע גם מערכות בטיחות מתקדמות.
הדגם החדש צפוי להתבסס על זה הנוכחי ולשמור על בסיס גלגלים דומה של 257 ס"מ. גם היצע המנועים הקיים לא צפוי לעבור שינוי והוא ימשיך להציע צמד מנועי בנזין בנפח 1.25 ליטר עם תיבת 5 הילוכים ידנית, 1.4 ליטר עם תיבת 4 הילוכים אוטומטית וטורבו דיזל בנפח 1.4 ליטר ותיבת 6 הילוכים ידנית המיועד בעיקר לשוק המוניות. מנוע נוסף שיצטרף להיצע הוא 3 צילינדרים בנפח 1.0 ליטר טורבו בנזין, אך לא ברור האם יגיע לישראל בשל העובדה שהוא מוצע כעת רק עם תיבת הילוכים ידנית.
בעתיד תוצע הריו להיות גם בגרסת GT ספורטיבית מול מתחרות כמו פולקסווגן פולו GTI, סיאט איביזה קופרה, רנו קליאו RS, אופל קורסה OPC ופיג'ו 208 GTI.