כשסטארט אפים ישראליים חושבים על התרחבות בינלאומית, המבט נודד כמעט אוטומטית לארצות הברית, לאירופה ובשנים האחרונות גם למפרץ. אלא שמתחת לרדאר מתגבש איזור שיכול להפוך להזדמנות עסקית משמעותית בשנים הקרובות: אמריקה הלטינית. עבור חברות טכנולוגיה ישראליות, זהו שוק שראוי לבחינה דווקא עכשיו - ולא רק כאופציה משנית.
ברצף פגישות שקיימתי לאחרונה באמריקה הלטינית, נתקלתי בקבלת פנים חמה, עניין רב מצד משקיעים, לקוחות ושותפים עסקיים וכן ובתמיכה משמעותית של הנספחויות הכלכליות של ישראל. כלה אלה לא מתרחשים בואקום: אמריקה הלטינית היא מהווה מוקד ייצור ותעשייה שנמצא בתנופה משמעותית - ובמרכזה ברזיל ומקסיקו, שהופכת במהירות לאחת ממעצמות הייצור החשובות בעולם. מקסיקו היא כבר כיום הכלכלה ה-13 בגודלה בעולם, ובשנים האחרונות נהנית מגל מואץ של מעבר מפעלים ושרשראות אספקה מאסיה לצפון אמריקה. לברזיל מסורת תעשייתית ארוכת שנים, וגם היא נמצאת בתנופת התחדשות ואימוץ טכנולוגיות מתקדמות. תופעה זו צפויה להתחזק אף יותר על רקע ערעור שרשראות האספקה ברחבי העולם כתוצאה מהמשבר במזרח התיכון, מלחמת רוסיה-אוקראינה, תכנית המכסים של הנשיא טראמפ והמגבלות בתעבורה הימית בשנים האחרונות.
בשנים האחרונות מקסיקו משכה עשרות מיליארדי דולרים של השקעות זרות, כאשר חלק משמעותי מההון זורם ישירות למפעלים, פארקי תעשייה ולוגיסטיקה. היצוא המקסיקני ממשיך לשבור שיאים, והתעשייה המקומית נהנית מקרבה לשוק האמריקאי, עלויות תחרותיות והסכם הסחר USMCA עם ארה"ב וקנדה. עבור סטארט אפים ישראליים בתחומי התעשייה החכמה, אוטומציה, סייבר, שרשרת אספקה, לוגיסטיקה, רובוטיקה ואנרגיה - מדובר בשוק שמחפש פתרונות כאן ועכשיו, ולא בעתיד הרחוק.
לצד ברזיל ומקסיקו גם מדינות כמו קוסטה ריקה, פנמה, גואטמלה, הרפובליקה הדומיניקנית ואל סלבדור מושכות בשנים האחרונות השקעות בתחומים אלה. חברות בינלאומיות מחפשות חלופות גמישות וזולות יותר לייצור מרוחק במזרח, ומרכז אמריקה נהנית מקרבה גיאוגרפית לארה"ב, מכוח עבודה תחרותי ומהסכמי סחר נוחים.
גם במישור המדיני והתרבותי יש יתרון לישראל. למדינות רבות במרכז אמריקה יש יחסים היסטוריים חיוביים עם ישראל, ובחלקן קיימת פתיחות גבוהה לשיתופי פעולה בתחומי חדשנות, חקלאות, בריאות וביטחון. במציאות גלובלית שבה מעמדה של ישראל מורכב וקשרים מדיניים הופכים לעיתים למרכיב עסקי של ממש, מדובר בנכס שלא כדאי לזלזל בו. מעל לכל, הטכנולוגיה הישראלית המוכחת מהווה גורם שהוא שובר שוויון ויתרון משמעותי.
מעל הכל מרחפת מתיחות גיאופוליטית בין לאומית, שמובילה למגמת דה-גלובליזציה. שרשראות אספקה מתקצרות, מדינות מחפשות עצמאות תעשייתית, וחברות בינלאומיות מפזרות סיכונים בין אזורים שונים. מרכז אמריקה נהנית מהמגמה הזו דרך "Nearshoring" - העברת ייצור ופעילות קרוב יותר לשוק האמריקאי. סטארטאפ ישראלי שלא נמצא שם, עלול לגלות מאוחר מדי שהלקוחות שלו כבר עברו לשם.
הטעות של חברות ישראליות רבות היא לחשוב בקטגוריות ישנות של "שווקים גדולים" ומערביים בלבד. במציאות החדשה, שווקים בצמיחה מהירה, עם פתיחות לטכנולוגיה ויחסים טובים, יכולים להיות חשובים לא פחות. מרכז אמריקה אולי לא תמיד הייתה על הכוונת של היזם הישראלי, אבל מי שלא יעלה על הרכבת לאחד השווקים הצומחים בעולם, עלול לפספס.
יוני היילברון הוא מייסד ושותף מנהל בקרן ההון סיכון IL Ventures
אין לחברת ידיעות תקשורת בע״מ, לאתר ynet או לחברת המברקה פתרונות תקשורת בע״מ זיקה כלשהי לתוכן במובן של ניגוד עניינים או של עניין מיוחד. הכתוב אינו מהווה ייעוץ השקעות ו/או תחליף לייעוץ המתחשב בנתונים ובצרכים המיוחדים של כל אדם. אין לראות במידע בסקירה זו כעובדתי או כמכלול כל המידע הידוע, ולכן אין להסתמך על הכתוב בה ככזה.
