“יש דברים שאת מתרגלת אליהם כאמריקאית שהחליטה לעבור לאירופה", אומרת מליסה רירדון, אמריקאית מצפון דקוטה שחצתה את האוקיינוס לפני יותר מעשור ועובדת במחלקת היח"צ של תאגיד גרמני גדול במינכן, "את מתרגלת לזה שצריך לשלם על קטשופ ומיונז כשאת קונה צ'יפס, את מתרגלת לזה שהמוכרים לא מחייכים אלייך כשאת נכנסת לחנות לקנות, ואת מבינה שהם רק מחכים שאת תצאי משם, את מתרגלת לפס הלא איכותי של אוכל בינלאומי, בעיקר מקסיקני.
"אבל אני אף פעם לא אצליח להתרגל לעובדה שיש לאנשים באירופה אלרגיה למזגנים. אני יכולה להבין את זה ברמה של האקולוגיה. אז בסדר, שלא יהיו בבתים. אבל במקומות ציבוריים? בבנקים? בחנויות גדולות? היו במינכן שבועיים של חום זוועה, ולא היה לאיפה לברוח. אנשים זקנים מתו מהחום. זה פשוט לא הגיוני בעיניי".
מי שפתח מפה אקלימית של אירופה ביוני חטף אדום בעיניים. מדינה אחרי מדינה, מבריטניה במערב, ספרד בדרום, צ'כיה במזרח או שבדיה בצפון, כולן שברו שיאי חום עם טמפרטורות של יותר מ-40 מעלות. וזה רק ביוני. החודשים החמים עוד לפנינו.
בניגוד לארצות הברית ויפן, שם ל-90% מבתי האב יש מזגן בבית, במערב אירופה המספר צונח לכ-20% בלבד. אם בשאר העולם, כאשר מזג האוויר לוהט, אפשר להדליק מזגן ולהתבטל בהנאה, טמפרטורות דומות באירופה הופכת לאפיזודת הישרדות. "אני יכולה להבין את הלוגיקה האירופאית שמסבירה שאין צורך במזגן בשביל ארבעה שבועות בשנה", אומרת רירדון, "אבל ברגע שאני קוראת על זקנים שמתים, קשה לי עם כל טיעון אחר. לטעמי, אירופה גם לא מוכנה ממש להודות שהפתרון האמריקאי לקיץ שרבי היה הפתרון הנכון".
כסף ובירוקרטיה
עד לא מזמן, אף אחד באירופה לא היה צריך בכלל להיכנס לוויכוח של "עד כמה חשוב מזגן לפריון העבודה שלנו?" בעיקר בגלל שהטמפרטורות לא הצריכו דיון כזה. קיץ ממוצע היה מתיישב על 25 מעלות ומוריד את הרגל מהגז. בשנים האחרונות, גלי החום הכבד הפכו לריטואל שנתי (כמו גם שריפות הענק), והטמפרטורה הממוצעת באירופה נוסקת בקצב שהוא פי שניים מהקצב של ההתחממות בשאר העולם. העלייה המטאורית של הטמפרטורות באירופה היא אחת ההוכחות הבולטות של אנשי האקלים להתחממות כדור הארץ. קיים מצב אבסורדי: הגזים שפולטים המזגנים רק מאיצים את ההתחממות, אבל אנשים עכשיו רוצים לקנות אותם כמפלט ממנה.
עוד סיבה להתנגדות למזגני אוויר באירופה היא מחירי האנרגיה הגבוהים, וכמובן משבר האנרגיה שאיש לא רואה את סיומו. יש בתי אב רבים שיעדיפו לסבול חודש או חודשיים בשנה מאשר להעמיס חשבונות נוספים וגבוהים יותר באטומוספירה כלכלית לא ברורה. הבניינים באירופה גם הרבה יותר ישנים מאשר בתים באמריקה שנבנו כבר עם הכנה למזגנים או עם מזגנים מובנים. הבניינים הללו בעיקר בצפון היבשת לא נבנו כדי להילחם בגלי החום הנוכחיים, אלא בעיקר כדי להילחם בקור. כדי להוסיף מזגנים לדירה באירופה צריך לשלם עוד כסף על תשתיות, וגרוע מכך: צריך לעבור אינפרנו ביורוקרטי דרך השכנים, בעלי הבתים וגם ועדות מסורבלות לשימור בניינים. מי שמכיר את הביורוקרטיה האירופאית וחוסר הרצון לשנות, יודע שאולי באמת עדיף להישרף חודשיים בשנה בקיץ מאשר לקנות ולהתקין מזגן.
להצטנן עם מכת"זית
האירופאים מתייחסים בבוז לתרבות המזגנים האמריקאית. הם חושבים שמדובר בפינוק שבא על חשבון ההומניות והדאגה לכדור הארץ שמפגינים האירופאים בנושא האקלים. אבל הטיעון ההומני קצת נזרק לפח אם לוקחים בחשבון שרק בשלוש מדינות – צרפת, בלגיה והולנד – נרשמו יותר מ-3,700 הרוגים בגל החום בסוף יוני. ההערכה היא כי בארבע השנים האחרונות מתו ביבשת יותר ממאתיים אלף תושבים, רובם זקנים וחסרי בית (אבל גם רבים, ביניהם ילדים, שטבעו כשנכנסו לשחות בנהר או באגם במטרה להימלט מהחום).
מיזוג רחוב ביוון
(צילום: Petros Giannakouris/AP)
החום הכבד כבר המיס את העקרונות האקלימיים אצל תושבים רבים באירופה: מספר רב של סרטונים ויראליים שצולמו בחנויות אלקטרוניקה ברחבי היבשת חשפו מריבות אלימות בין אנשים שניסו להגיע ראשונים למוצרים על מדף מכשירי הקירור המתרוקן. סמסונג ו-LG, יצרניות המזגנים המובילות באירופה, מדווחות על עלייה של מאות אחוזים במכירות. רשתות שיווק כמו קארפור הצרפתית מדווחות על מכירות של כ-30 אלף מזגנים ביום. גם מכירות של שקיות של קוביות קרח, מניפות, ומאווררים חשמלים או ידניים על בטריות הגיעו לשיאם בשבועיים האחרונים. ואילו המשטרה בברלין השתמשה במכת"זיות שלה במקומות מרכזיים בעיר כדי לקרר את התושבים והתיירים מגל החום המתיש.
המאבק התרבותי הזה מביא לעתים להחלטות מוצדקות אבל הן נראות כמו אבסורד. קחו לדוגמה את ספרד, אחת המדינות הכי לוהטות באירופה. שם החליטו שבגלל שמזגני אוויר פולטים חום החוצה הם מהווים גורם חשוב בעליית הטמפרטורות. התוצאה: חוק לפיו טמפרטורות המזגנים במקומות ציבוריים לא יכולה להיות פחות מ-27 מעלות.
הבניינים באירופה הרבה יותר ישנים מבתים באמריקה ונבנו בעיקר כדי להילחם בקור. כדי להוסיף להם מזגנים, צריך לשלם עוד כסף על תשתיות ולהיאבק בבירוקרטיה
יצרני ומתקיני מזגני אוויר והחנויות שמוכרים אותם מעידים על עלייה של מאות אחוזים בדרישה למזגנים ביתיים. לפי ההערכות, ב-2050 יהיו באירופה 275 מיליון מזגנים בדירות ובבתים, פי שניים מהנתון ב-2019. לפי ההערכות שוק המזגנים באירופה מגלגל כבר כיום מיליארדי דולרים בשנה. "תראה, אי אפשר לעבוד", אומרת רירדון, "מגיעה השעה במשרד שאת פשוט לא יכולה להמשיך לתפקד בגלל החום, וזה קורה אחרי לילה שבו את לא ממש ישנה בגלל החום. אני מבינה לחלוטין את הטיעון האקלימי והאנרגטי, אבל יש פה בעיה חמורה בתפוקה של העבודה בטמפרטורות כאלו".
נשים באיטליה בתוך מזרקה
(צילום: Luca Bruno/AP)
שוב, בניינים רבים בכל רחבי אירופה נבנו בצורה כזו שהם מנצלים כמה שיותר את קרני השמש ומשמרים את החום. זה מאוד טוב לחורף, אבל זה גורם לאנשים להפוך לפיצות בתנור בגלי החום כמו זה שנרשם בסוף יוני. מי שיצליח לשכנע את השכנים שלו ובעל הבית שלמרות הרעש והזיהום, התקנת מזגן היא דבר מועיל, יצטרך להביא את הקייס שלו גם מול הוועדות לשימור בניינים ופני העיר, לא בדיוק המקומות שרוצים לראות את הישבן של המזגן בחזית הבניינים. מי שנמצא באירופה בשנים האחרונות יכול לראות יותר ויותר תמונות אבסורדיות של מזגן נייד בתוך דירות או חנויות, שהצינור שלו מוברח החוצה דרך חלון פתוח.
גם בעלי העסקים שמתבססים על תיירות חוץ מתלוננים על מחסור במזגני אוויר. לדבריהם, תיירים רבים נשארים בחדריהם או מגיעים למרכזי קניות ממוזגים ונמנעים מלהגיע לחנויות מסורתיות יותר או בתי קפה ומסעדות שאינם ממוזגים.
מזגן
(צילום: shutterstock)
פוליטיקה של מזגנים
כמובן שמלחמת המזגנים, הפכה גם לקרב נוסף בין הפוליטיקאים האירופאים לאמריקאים וגם לפילוג בתוך המדינות עצמן. האירופאים מאשימים את האמריקאים בחוסר אחריות לנושא קיומי לאוכלוסיית העולם, ואילו האמריקאים מנפנפים במספר המתים האיום כדי להצדיק את התמיכה שלהם במיזוג אוויר.
מרין לה פן, מועמדת הימין הקיצוני בצרפת, כבר הבטיחה כי אם תיבחר כנשיאה היא תוציא לפועל תוכנית מסיבית לרפורמה במזגני האוויר. למרות שמחקרים הראו כי מיזוג אוויר יכול להפחית את מספר המתים מחום יתר ב-75 אחוז, וכי התקנת מזגנים הצילה את חייהם של 190,000 תושבים באירופה בין 21-2019, ז'אן לוק מלנשון, מועמד השמאל הקיצוני בצרפת, טען בתגובה לדבריה של לה פן כי "אסור לנו להתקין עוד מזגנים, זה רק גורם לפגיעה נוספת".
גל חום ברומא
(צילום: Andrew Medichini/AP)
בחצי מבתי האב באיטליה מותקנים מזגנים, וההוצאות שלהם מסתכמות בשליש מהתקציב שאותו משלם הציבור על חשמל. בספרד מדובר ביותר מ-40% מבתי האב. אבל המספר נמצא בעלייה מתמדת גם בארצות יותר קרות כמו הולנד, גרמניה ואנגליה — שם המספרים עדיין נעים בסביבות 10%-15%.
גלי החום והמלחמה בהתקנת מזגנים, מביאים גם לשינוי במבנים הארכיטקטוניים (במטרה ליצר יותר צל), ובעיקר גם בשינוי בדפוסי העבודה האירופאיים, כשעסקים רבים נוטים לפצל את שעות העבודה כדי שהעובדים יוכלו לעבוד בשעות קרות יותר, וכדי שיוכלו לקבל הפסקה בין שתי משמרות קצרות יותר.
