“בת כמה היא?"
"כנראה יותר מדי זקנה בשבילך".
"אוקיי, אבל בת כמה?"
"בת 30".
"אהההה, סבתא".
(מייל מתוך מסמכי אפשטיין)
זרועות התמנון המפלצתיות של עבריין המין המולטי-מיליונר ג'פרי אפשטיין לא עשו סלקציה. הוא רצה כוח וביקש לשאוב אותו מכל תחום בחיים: פוליטיקאים, אקדמאים, כלכלנים, מנהלי קרנות השקעות, אמנים, בעלי קבוצות ספורט ובתי מלוכה. למרות שהסחורה של אפשטיין ‑ עבריין מורשע בשידול קטינה לזנות מאז 2008 ‑ הייתה ידועה, רבים עצמו מולה עין.
אבל שלושת מיליוני המסמכים מהתיק ששיחרר משרד המשפטים האמריקאי בשבועות האחרונים, חושפים עוד אספקט: הפריסה הגיאוגרפית-גלובלית של הפרשה. שם ועוד שם, מדינה ועוד מדינה, יבשת אחרי יבשת. אנשי כוח ושררה שהרגישו מעל לחוק והמוסר, שחשו ששום דבר לא יקרה להם גם למרות קשרים כאלה ואחרים עם אפשטיין, כולל אורח כבוד שמוזכר באלפי מסמכים, ראש ממשלת ישראל לשעבר אהוד ברק, שהיה ביחסים עסקיים וידידותיים עם אפשטיין גם שנים אחרי הרשעתו.
מדובר בסריקה ראשונית של המסמכים, מלאכה שתיקח עוד שבועות לא מעטים. בינתיים, כל אבן שפוגעת בשלולית הדלוחה הזו מגדילה את מעגל מספר הנבלים. אלו שידעו ושתקו, ואלו שמגיעים סוף-סוף אל עונשם, ובעיקר אל הכלימה והחרם הציבורי. הכתבה הזו תעסוק רק במעגלים האירופיים שהתחככו עם אפשטיין, וגם מהם יש די והותר.
צרות בממלכה
רק קרב מאסף של ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר מנע השבוע זמנית את הדחתו, אבל כנראה שמדובר בהפוגה קלה לקראת קרבות נוספים שמצפים לו בעתיד הקרוב. חלקם נעוצים במסמכי אפשטיין, שבהם נחשף עומק היחסים בין איל ההון לבין פיטר מנדלסון, שאותו מינה סטארמר לשגריר בריטניה בארצות-הברית בסוף 2024.
היחסים הללו כללו לא רק מענקים כספיים למנדלסון ולבן זוגו ושהות שלהם בדירתו של אפשטיין, שאותו כינה "חברי הטוב ביותר". נחשף גם שלאורך השנים שבהן כיהן כחבר פרלמנט ושר ביצע מנדלסון עבודת לובינג עבור אינטרסים של אפשטיין, והדליף לו מסמכים סודיים ומסווגים ממשרדי הממשלה בקשר למדיניות הכלכלית של בריטניה.
הקשרים של מנדלסון עם אפשטיין היו ידועים לציבור כבר ב-2019, השנה שבה התאבד אפשטיין בכלא בניו-יורק, אבל המסמכים החדשים חשפו מהלכים שגובלים בבגידה של ממש והובילו לחקירה של משטרת לונדון נגד מנדלסון.
גם סטארמר יוצא מוכתם מהפרשה, כי החליט על המינוי לתפקיד החשוב והרגיש של השגריר בוושינגטון אף שהודה בדיעבד שידע שמנדלסון המשיך את קשריו עם אפשטיין גם אחרי 2008. זוהי כאמור שנת מפתח, מפני שבמהלכה הורשע המיליונר בפעם הראשונה בשידול קטינה לזנות והוכרז כעבריין מין. אבל מנדלסון היה מראשי הלייבור החדש, יועץ קרוב של סטארמר, ונחשב למי שיכול לפתח יחסים הדוקים עם הנשיא החדש-ישן דונלד טראמפ, במיוחד בנושא המסחר והמכסים. סטארמר שרד השבוע ניסיון להדיחו לאחר שכל שרי הקבינט שלו, כולל יריביו, הביעו בו אמון והוא הבטיח שקיפות מלאה והעברת החקירה סביב מינוי השגריר לוועדה פרלמנטרית. "ניצחתי בכל מאבק שאליו נכנסתי", אמר סטארמר השבוע, "ואישאר במאבק הנוכחי כל עוד אני יכול לנשום".
מנדלסון, שפוטר אחרי שבעה חודשים בלבד כשגריר בארצות-הברית, עוד עשוי להישלח לכלא, אבל שום דבר כבר לא יפתיע את הבריטים אחרי שהנסיך אנדרו איבד את תוארו ואת הזכויות המגיעות לו מבית המלוכה. זה קרה ב-2022, אחרי שנאלץ להגיע להסכם פשרה עם אישה שטענה שקיים איתה יחסים כשהייתה קטינה, ולאחר שהתגלו מהות יחסיו עם אפשטיין ומעורבתו בעולם המין האפל שלו. המסמכים החדשים מגלים שגם אנדרו חשף בפני אפשטיין מסמכים עסקיים סודיים של הממשלה הבריטית.
"אפשטיין אסף אנשים עם כוח כמו שאחרים אוספים מיילים אצל חברות תעופה", אמר השבוע מרק סטיבנס, מומחה למשפט בינלאומי בלונדון. "רק שעכשיו כל החשבוניות חשופות לעיני הציבור, והרבה אנשים שואלים את עצמם למה הם היו צריכים לטייל כל כך הרבה".
מטה מאריט, נסיכת הכתר של נורווגיה, כתבה לאפשטיין: "פריז היא עיר טובה לבגידות, סקנדינביה היא מקום למצוא אישה לנישואים". ביום שישי שעבר פירסמה התנצלות
מחדל אוסלו
ביחס לגודל האוכלוסייה שלה, כנראה שאין עוד מדינה כמו נורווגיה שבה חברו לאפשטיין גורמי כוח כה רבים של כלכלה-פוליטיקה-חברה. הוא נכנס לעובי הדיפלומטיה שלה, למשרד ראש הממשלה, למשרד החוץ, לוועדת נובל ואפילו לבית המלוכה.
מונה יול (66), שכיהנה בעבר כשגרירת נורווגיה בישראל, בארצות-הברית ובאו"ם, הושעתה בשבוע שעבר (ובהמשך התפטרה) מתפקידה כשגרירה בירדן ובעיראק לאחר שהתגלו קשריה עם אפשטיין. המסמכים החדשים חשפו כי זמן קצר לפני שהתאבד הוא כתב צוואה ובה הוריש עשרה מיליון דולר לשני הילדים שלה ושל בעלה טריה לארסן, שבעצמו מילא כמה תפקידים דיפלומטיים במזרח התיכון. משרד החוץ הנורווגי קיבל את התפטרותה והצהיר כי "מדובר בהחלטה הכרחית. היחסים שלה עם עבריין מין מורשע מצביעים על יכולת שיפוט ירודה, מה שלא מאפשר לשחזר את יחסי האמון הנחוצים לתפקיד הזה".
זו לא הפעם הראשונה שבה בני הזוג הסתבכו. ב-2002 נקנסה יול על ידי רשויות המס בנורווגיה לאחר שלא דיווחה על 100 אלף דולר שקיבלה ב-1999 ממרכז פרס לשלום על מעורבותה בהסכמי אוסלו. בעלה נאלץ לפרוש ב-2020 מתפקידו ב"מכון הבינלאומי לשלום", לאחר שנחשפו קשריו עם אפשטיין וכספים שקיבל ממנו. משרד החוץ הנורווגי הצהיר כי גם לארסן הפגין כושר שיפוט לקוי ביחסיו עם עבריין המין. היחידה לחקירת פשעים כלכליים הכריזה על חקירה נגד בני הזוג בחשד לשחיתות על רקע הפרשה, וערכה חיפוש בדירתם.
יול התפתלה בשבוע שעבר ואמרה כי "יהיה לא מדויק לטעון שקשריי עם אפשטיין היו מינימליים", אבל התעקשה שהם נולדו מהקשר בין אפשטיין לבעלה ולא נגעו לתפקידיה הרשמיים. "עם זאת, הייתי צריכה להיות הרבה יותר זהירה", אמרה לסוכנות הידיעות הנורווגית.
לפי המסמכים שנחשפו, בני הזוג גם קנו ב-2018 דירה בשכונה טרנדית באוסלו במחיר זול משמעותית משווייה, לאחר לחצים שהפעיל אפשטיין על בעל הנכס. "אני לאט-לאט מהדק את הקשר מסביב לצווארו", כתב להם אפשטיין במייל. בני הזוג גם ביקרו עם ילדיהם באי המפורסם של אפשטיין, ולפי עדויות רבות, צעירות מזרח-אירופאיות נאות וחסרות כישורים הוצבו לעבודה זמנית ב"מכון הבינלאומי לשלום".
יול אינה אשת הציבור היחידה בנורווגיה ששמה נקשר בפרשה. מטה מאריט, נסיכת הכתר, הייתה בקשר עם אפשטיין מאז 2011 ואף ביקרה באחוזתו בפלורידה. באחת מחלופות ההודעות ביניהם היא כתבה "אני מתגעגעת לחבר המשוגע שלי", ובאחרת איבחנה ש"פריז היא עיר טובה לבגידות, סקנדינביה היא מקום טוב למצוא אישה לנישואים". ביום שישי שעבר היא פירסמה התנצלות "בפני כל מי שאיכזבתי אותו. הקשר שלי איתו מביש לחלוטין".
בינתיים, היחידה לפשעים כלכליים במשטרת נורווגיה פתחה בחקירה נגד ת'ורביורן יגלנד, ראש הממשלה לשעבר ומי שכיהן כנשיא ועדת פרס נובל לשלום. היא בודקת אם קיבל מאפשטיין מתנות, הוצאות נסיעה והלוואות הקשורות לתפקידו, ואם שימש כשושבין בהיכרות בין איל ההון לבין נשיא רוסיה ולדימיר פוטין. לשם כך אישר משרד החוץ הנורווגי את בקשת המשטרה להסרת חסינותו של יגלנד, שניתנה לו כיוון ששימש כמנכ"ל מועצת אירופה. המועצה אישרה שאפשטיין השתתף בלפחות שני אירועים במעונו הרשמי של יגלנד בשטרסבורג.
"נכון שזה קצת מביש מבחינה לאומית שכל העולם מסתכל עליך ושואל למה כל כך הרבה אנשים מהמדינה השקטה הזאת, שבדרך כלל דואגת לזכויות אדם ולפיתוח מדינות עולם שלישי, מעורבים עד הצוואר עם פדופיל שטני מורשע", אומר העיתונאי הנורווגי גייר יורנסון. "אבל יש פה גם משהו מנחם. אתה מסתכל על אמריקה ורואה ששום דבר לא קרה שם מהחשיפה. פה זה סיפור גדול. זו אומר שיש תקשורת מתפקדת, שיש משמעות למושג אחריות ואתה חייב לקחת אחריות על המעשים שלך. ובעיקר יש תחושה של בושה. מי שעשה את זה מתבייש. יש לו כתם ציבורי. אנחנו אנשים מאוד נאיביים, מאוד מאמינים ברשויות ובממשלה, וכל פרשייה כזו מקלפת עוד שכבה של נאיביות.
"אבל יש לזה עוד חלק. אנחנו לא אוהבים להסתכל במראה. אנחנו נוסעים במכוניות חשמליות ומתעסקים באנרגיה מתחדשת אבל מייצאים גז ונפט לכל העולם. אנחנו מטיפים לשלום אבל מייצאים נשק ושולחים חיילים למלחמות. הפעם אין לנו ברירה אלא להסתכל במראה, וזה לא נראה טוב".
ז'אק לאנג, לשעבר שר בממשלת צרפת, סיפר שמי שהכיר לו את אפשטיין היה וודי אלן. כשנשאל לגבי פשעי המין ענה שהוא לא נובר בעבר של אנשים שאיתם הוא נפגש
תאגיד הענק הגרמני "דויטשה בנק" הודה השבוע שאפשטיין ניהל בסניפיו יותר מ-40 חשבונות. יוהנה רובינשטיין, פקידת או"ם משוודיה, התפטרה לאחר שהתגלה שב-2012 ביקרה באי הפדופיליה של אפשטיין בקריביים. מירוסלאב לייצ'ק, היועץ לביטחון לאומי של ראש ממשלת סלובקיה, התפטר לאחר שהתגלו חילופי מיילים בינו לבין אפשטיין שבהם דנו בדיפלומטיה וב"נערות יפהפיות". לטביה, ליטא ופולין הכריזו על פתיחת חקירות רשמיות כדי לבדוק את הקשרים העולים מהמסמכים בין אישים ממדינתם לבין אפשטיין, וכן קשרים בינו לביון הרוסי.
"הוא חבר לאנשים בעמדות כוח, אבל גם לאנשים שהיו בדרכם לצמרת", נמסר בהודעה של משרד החוץ הפולני, "ואנחנו מעוניינים לבחון אם הוא השפיע על בחירות או על התוויית מדיניות, או אם גורמים במקומות ציבוריים היו נתונים לסחיטה בידי הקרמלין".
הקשר הצרפתי
גם לצרפת, שם החזיק דירת ענק ליד שער הניצחון, שלח אפשטיין את זרועותיו. הוא עסק באובססיביות בפוליטיקה המקומית ושמותיהם של עמנואל מקרון ומרין לה פן מוזכרים במסמכים שלו מאות פעמים. כך גם שמו של ז'אק לאנג, שר התרבות לשעבר, שנאלץ לפרוש מתפקידו כנשיא מכון תרבותי גדול, ושל בתו קרולין שנאלצה לפרוש מתפקידה באיגוד יוצרי הקולנוע העצמאיים לאחר שהתגלה במסמכים על השקעות של אפשטיין בפרויקטים קולנועיים שלה, על השקעה של חמישה מיליון דולר בחשבון על שמה באיי הבתולה ואזכור שמה בצוואתו. לאנג סיפר בראיון שמי שהכיר ביניהם היה הידיד המשותף וודי אלן. כשנשאל לגבי הפשעים של אפשטיין ענה שהוא לא נובר בעבר הפלילי של אנשים שאיתם הוא נפגש.
כולם ידעו. רבים ממעורבי פרשת אפשטיין הם אנשים של ידע. אף אחד לא יכל לפספס את ההרשעה שלו מ-2008, שהסתכמה בעונש מגוחך של 18 חודשי מאסר. אלו שנים שבהן כבר היה אינטרנט, ואפילו מי שעדיין היה מחובר במודם היה יכול לראות את התחקיר ב"דיילי ביסט" ב-2010 על מעללי אפשטיין תחת הכותרת "המיליארדר הפדופיל ומאורת הסקס שלו".
כולם ידעו ובחרו להתעלם ולהתהולל עם צעירות אומללות ממזרח-אירופה בדירה בפריז, באי הפדופילים, בניו-יורק. ביל גייטס ונועם חומסקי נמצאים בין השמות הללו, כמו גם לקט מרשים על עורכי דין, מפיקים הוליוודיים ומנהלי קרנות השקעות. לרבים מהם לא היה צורך בהון של אפשטיין, ועדיין הם הסכימו לקבל ממנו מתנות בדמות טיסות או שעוני אפל, והחליפו איתו מיילים מרומזים על נשים בשפה שתיארה אותן כסחורה.
לפחות אף אחת מהדמויות האירופאיות שהוזכרו כאן לא הגיעה לרמת הצביעות וחוסר המוסר של סטיב באנון, אחד מראשי תנועת "לעשות את אמריקה גדולה שוב", ומי שבנה את עצמו כלוחם נגד האליטות. ב-2017 הוא הציע סיוע ביחסי ציבור לאפשטיין והחל בהכנות לסרט דוקומנטרי עליו שהיה אמור לשפר את תדמיתו. במסמכים שפירסם הקונגרס כבר בשנה שעברה כתב באנון לאפשטיין: "אנחנו חייבים להתנגד לאנסים שסוחרים בנערות שנאנסות בידי האנשים הכי חזקים ועשירים בעולם. מדבר כזה אין גאולה".
