אחרי הפיגוע הקשה בבונדיי ביץ', אוסטרליה, שבו נרצחו 15 בני אדם במהלך חגיגות חנוכה, על ידי שני מחבלים מוסלמים, אב ובנו, החליטו שניים משלושת כוחות המשטרה הגדולים באנגליה, משטרת המטרופוליטן בלונדון ומשטרת מנצ'סטר, להקשיח עמדות נגד ההסתה לטרור. מעכשיו מי שיצעק ברחובות קריאות כמו "גלובלייז דה אינתיפאדה", ייעצר. נראה שמישהו שם הבין את הקשר שבין ההסתה לשנאה נגד ישראל והעם היהודי לבין מה שקרה בחוף בסידני או ביום כיפור האחרון בבית הכנסת במנצ'סטר, שם נרצחו שני מתפללים יהודים.
כוח המשטרה השני בגודלו באנגליה, משטרת ווסט מידלנדס, דווקא לא הצטרף לשינוי המדיניות, וסירב לאמץ קו קשוח יותר נגד הסתה לטרור. עבור מי שמכיר את הפרקים הקודמים בסיפור הזה, זאת לא הפתעה גדולה.
בימים אלה נחשפת חומרת ההטיה האנטישמית של המשטרה באזור ברמינגהאם, וייתכן שפעולותיה ואמירות מפקדיה ייחקרו באופן רשמי על ידי הגוף שמפקח על המשטרה בבריטניה ה-IOPC (The Independent Office for Police Conduct).
מנהלת הגוף הזה, רייצ'ל ווטסון, אמרה ל"סנדיי טיימס" כי היא שוקלת ליזום חקירה שתבחן את השתלשלות האירועים שהובילה לאיסור שהוטל על אוהדי מכבי תל אביב להגיע לברמינגהאם בתחילת נובמבר האחרון. האוהדים התכוונו לצפות במשחק של קבוצתם במסגרת הליגה האירופית בכדורגל, נגד אסטון וילה המקומית, אך נאלצו להישאר בארץ. ייתכן שייחקרו גם אמירות שקריות של מפקדי משטרת ווסט מידלנדס לחברי פרלמנט בבריטניה במסגרת דיוני ועדת הפנים של הפרלמנט.
תחילת הפרשה המטרידה בסוף אוגוסט, אז הוגרלו משחקי הליגה האירופית, כשהתברר שהאלופה הישראלית, על אוהדיה, תגיע לברמינגהאם, מעט יותר משנתיים אחרי טבח השבעה באוקטובר. שנתיים שבהן בערו רחובות העיר השנייה בגודלה בבריטניה, כמו רחובות אנגליה כולה, מהפגנות אנטי ישראליות. התאריך שנקבע למשחק היה סמלי לא פחות: בדיוק שנה לאחר הלינץ' שנערך באוהדי מכבי תל אביב בחוצות אמסטרדם, לפני ואחרי המשחק של הקבוצה נגד איאקס.
בימים אלה נחשפת חומרת ההטיה האנטישמית של המשטרה באזור ברמינגהאם, וייתכן שפעולותיה ואמירות מפקדיה ייחקרו באופן רשמי על ידי הגוף שמפקח על המשטרה בבריטניה
לחברה המייעצת לביטחון העיר היה ברור שהמשחק המתוכנן לא יכול להתקיים כסדרו. המשטרה אמרה מלכתחילה כי יידרשו כוחות משטרה עצומים כדי לאבטח את המשחק ואת אוהדי מכבי, וגם אז היא לא בטוחה שאפשר לעמוד במשימה. ב-2 באוקטובר אירע פיגוע הטרור במנצ'סטר שבו דקר טרוריסט מוסלמי למוות שני יהודים מחוץ לבית הכנסת ביום כיפור. אם המשטרה הבריטית לא מסוגלת לשמור על יהודים מחוץ לבית הכנסת במהלך יום כיפור, איך היא אמורה לעשות את זה בברמינגהאם, עיר שבה חיים 340,000 מוסלמים (כ-30% אחוז מהאוכלוסייה), וכונתה בעבר "בירת הג'יהאד" של בריטניה? איך היא אמורה לפקח על אוהדי מכבי המשוטטים בכל רחבי העיר, שרים לפעמים שירים פרובוקטיביים נגד מוסלמים ופלסטין, וייכנסו וייצאו מאצטדיון שנמצא באזור עם ריכוז גבוה של מוסלמים?
מיד לאחר ההגרלה, החלו ניסיונות לבטל את המשחק, להעביר אותו למדינה אחרת או לקיים אותו ללא נוכחות קהל. האנשים שהיו מעורבים בהתארגנויות הללו, כולל חבר פרלמנט מוסלמי מברמינגהאם, איימו כי ייזמו הפגנות נגד אירוח קבוצה ואוהדים מישראל. כדי להבטיח את שלום הציבור החליטו באמצע אוקטובר משטרת מחוז ווסט מידלנדס, מועצת העיר, כוחות הביטחון וראשי אסטון וילה כי המשחק ייערך ללא נוכחות מסודרת של אוהדי מכבי מישראל. הם תירצו את ההחלטה בפחד מפני מהומות אלימות שיכולות להתפתח מסביב למשחק. ההוכחה לטענותיהם התבססה על האירועים האלימים בדיוק שנה לפני כן בחוצות אמסטרדם ועל מודיעין שנאסף על ידי המשטרה וכוחות הביטחון.
5 צפייה בגלריה
שחקני מכבי תל-אביב במשחק בברמינגהאם
(צילום: Action Images via Reuters/Andrew Couldridge)
פוליטיקאים, ביניהם גם ראש ממשלת בריטניה קן סטארמר, טענו כי מדובר בסקנדל הגובל באנטישמיות, וכי תפקיד המשטרה הוא לשמור על הסדר הציבורי ועל האוהדים ולא להיכנע לאיומי טרור. אבל אלו היו קולות מעטים ורפים מדי. ניסיונות לאפשר למאות אוהדים יהודים להגיע למשחק באצטדיון וילה פארק בצורה מסודרת, עם יציע מיוחד ומאובטח והסעה אל המגרש וממנו, נדחו גם הם על ידי הקבוצה והרשויות. נקבע תקדים: במשחק בינלאומי רשמי החליטו הרשויות לאסור את כניסתם של אוהדים יהודים וישראלים למשחק מתוך חשש שאינן יכולות להבטיח את שלומם. מכבי תל אביב דחתה בעצמה ניסיון של הרגע האחרון לאפשר לה מכירת כרטיסים לאוהדים. גם בקבוצה הבינו כי האוהדים יהפכו בעיר לברווזים בפוגרום.
עשרות מעטות של יהודים וישראלים הגיעו בכל זאת למשחק. הם ראו כרזות על הקירות ושלטים שהתנופפו מעל עמודי התאורה בעיר: "ציונים, צאו מהעיר שלנו" ו"תתקשרו למוקד של אנטי טרוריזם אם אתם רואים ציונים". המשטרה כינסה אותם במגרש כדורסל מגודר. מסביבם התאספו אלפי מוסלמים ואנשי השמאל הרדיקלי בכאפיות ועם דגלי פלסטין שצרחו בזעם: "מוות לצה"ל" או "רוצחי תינוקות".
השנאה ניצחה. ואז התחילה השערורייה האמיתית.
בין ההחלטה לאסור על מכירת כרטיסים לאוהדים ישראלים לבין המשחק עצמו התנהל קמפיין קולני שהטיל את האשמה על "החוליגניזם של אוהדי מכבי", ועל הנטייה שלהם לעורר פרובוקציות אלימות, כפי שקרה, לטענת המאשימים, באמסטרדם שנה קודם לכן. אלא שבמציאות התכנון לבצע פוגרום באוהדי מכבי בהולנד התנהל זמן רב מראש בקבוצות צ'אט ובעזרה פעילה של נהגי מוניות ועובדי בתי מלון, שסימנו את מיקומם של אוהדי מכבי. הקמפיין החד-צדדי והשקרי הזה הפך לתירוץ הרשמי של משטרת ווסט מידלנדס.
וכך, במחי עט, לא רק שאוהדי הכדורגל הישראלים והיהודים הורחקו מהמשחק של קבוצתם בבריטניה, אלא שהמשטרה המקומית השמיצה והאשימה אותם באחריות להשעיה של עצמם. איך הם עשו את זה? על ידי כך ששינו את דו"ח משטרת אמסטרדם שנמסר להם. אנחנו עוד נחזור בהמשך לעובדה הזו: המשטרה הבריטית עיוותה ושינתה את תוכן הדו"ח של משטרה במדינה אחרת, כדי שיתאים לסדר היום שהיא רוצה להכתיב.
בינתיים משטרת ווסט מידלנדס המשיכה לבנות את התיק שלה. חוץ מהמשחק באמסטרדם, המשטרה מביאה דוגמא נוספת ל"אלימות הפרובוקטיבית של אוהדי מכבי הבריונים", ומצביעה על משחק שנערך באנגליה שבו אירחה ווסטהאם את מכבי תל אביב ב-2023. יש רק בעיה אחת עם הטענה הזו ועם המאורעות שצוינו לגביו: זה משחק שכלל לא התקיים. ווסטהאם שיחקה באותו תאריך נגד קבוצה מיוון. הנתון השגוי הזה, שקל מאד לבדוק אותו, נכלל גם בדו"חות המשטרה.
לפי עדויות של ראשי משטרת המחוז, הדו"חות שהועברו אליהם מהמשטרה ההולנדית היו מרשיעים במיוחד נגד האוהדים הישראלים. לדבריהם, ההולנדים מסרו כי היו צריכים לייחד כוח שיטור בן 5,000 שוטרים כדי לשמור על בטיחות האוהדים לפני, במהלך ואחרי המשחק. בפועל, המשטרה ההולנדית שלחה רק 1,200 שוטרים למשימה וזה גם מה שהיא כתבה למשטרה האנגלית. השוטרים האנגלים טענו גם שבדו"ח הולנדי נטען כי אוהדי מכבי מאורגנים בצורה צבאית ובעלי יכולות לחימה, והם היו אלו שהסיתו ועשו פרובוקציות שהביאו לאלימות, ולמשל זרקו מוסלמים לתעלות אמסטרדם, לכאורה. אלא שהמציאות, וגם הדו"ח מהולנד, מדברים בבירור על "ציד יהודים" כפקודה שעברה בשני לילות הפוגרום, וכן על זריקה של אוהד אחד, ישראלי, למימי תעלה, תוך איום שייצא מהמים רק אם יצעק "פרי פלסטיין".
קרייג גילפורד, מפקד משטרת ווסט מידלנדס, חזר על השקרים וחצאי האמיתות הללו גם בדיון בפרלמנט הבריטי. לפי גילפורד, חבורות במתכונת צבאית של חוליגנים ישראלים הסתובבו באמסטרדם, התקיפו אזרחים מקומיים תמימים וזרקו אותם למים.
המשטרה הבריטית הייתה מוכנה לשקר, לעוות, לגלות חוסר נאמנות מוחלט כלפי העמיתים באמסטרדם, ולהשתמש בטכניקה אנטישמית עתיקת יומין, הפיכת הקורבן לתוקפן, כדי למנוע כניסת ישראלים לתחומה. במקום להגן על האוהדים מישראל, טענו כי הם התוקפנים וצריך להגן על הקהילה המקומית ועל המוסלמים בברמינגהאם. אם זה היה המצב האמיתי, אכן הגיוני לא לאפשר לאוהדי מכבי להגיע למשחק. הבעיה היא שהטענות מבוססות על שקרים.
משטרת ווסט מידלנדס הביאה דוגמא ל"אלימות של אוהדי מכבי הבריונים",במשחק שבו אירחה ווסטהאם את מכבי תל אביב ב-2023. יש רק בעיה אחת: זה משחק שלא התקיים מעולם
וכך, אוהדי מכבי הפכו לציונים גזענים ורוצחי עם, שהסתובבו באמסטרדם וחיפשו צרות. המשמיצים טענו שמאות מאוהדי מכבי היו בעלי רקע צבאי והגיעו לאמסטרדם כדי לחפש מטרות מוסלמיות. משטרת אמסטרדם דחתה את הטענות הללו, ואמרה במפורש שהישראלים הסתובבו בקבוצות קטנות יחסית. למשחק הפיקטיבי של מכבי נגד ווסטהאם הגיעו חוקרי המשטרה בווסט מידלנדס לאחר שיטוט באינטרנט, שם הופצה השמועה הזו, כנראה בעקבות חיפוש במנוע אינטליגנציה מלאכותית ששלף "מידע" שגוי.
זה לא נגמר כאן: המשטרה ההולנדית דיווחה על מקרה אחד של הורדת דגל פלסטיני מחלון בית בערב שלפני המשחק, אבל המשטרה הבריטית, בדו"ח המודיעין שלה מרחיבה את האירוע ל"מספר תקריות של הורדת דגלי פלסטין ביום המשחק עצמו". ההולנדים תיעדו תקרית אחת בין ישראלים לנהג מונית, הבריטים הפכו את זה לשורה של תקריות. מישהו במשטרה הבריטית פשוט לקח את העובדות מאמסטרדם ועיצב אותן מחדש כדי שיתאימו להחלטה שלא לתת לאוהדי מכבי להגיע למשחק בעיר.
אם זה לא מספיק, ראשי המשטרה העידו בפרלמנט כי חלק מההחלטה שלהם התקבל על סמך שיחות שערכו עם ראשי הקהילה היהודית בברמינגהאם (2,000 יהודים גרים באזור), שבהן הם הביעו חשש מהגעת האוהדים הישראלים לעיר, מהמהומות שיכולות להתפתח, ומהמחיר שיצטרכו היהודים לשלם לאחר שהמשחק יסתיים. ראשי המשטרה ציינו כי ראשי הקהילה היהודית אמרו שהם תומכים בחרם על הגעת אוהדים מישראל. מתברר שגם "העובדה" הזו הייתה מצוצה מהאצבע: ראשי הקהילה אמרו כי מעולם לא הביעו תמיכה בהחלטת המשטרה. לאחר העדות בפרלמנט, התנצלו ראשי המשטרה בפני הקהילה היהודית.
תוכן העדויות של המשטרה ההולנדית, לציבור ההולנדי, לבית המשפט ולעיתונות היה עקבי לאורך כל הדרך. רק במשטרת ווסט מידלנדס שמעו דיווח אחר. הם טענו שהמידע התקבל בשיחת זום עם השוטרים בהולנד, אלא שאין שום הוכחה ששיחה כזאת אכן התקיימה.
יש לקוות שגופי הפיקוח הבריטים אכן יחקרו את הפרשה הזאת עד תומה, וראשי משטרת ווסט מידלנדס יישאו באחריות.
