ישראל והפלסטינים: חוזרים לשיתוף פעולה ביטחוני

ערב יום הכיפורים, הסכימו ישראל והפלסטינים על חידוש שיתוף הפעולה הביטחוני באופן מלא: כך נמסר ביום ד', בתום פגישתם של שר החוץ שמעון פרס ויו"ר הרשות הפלסטינית יאסר ערפאת בנמל התעופה דהנייה שברצועה. בעקבות כך, תתקיים ביום ששי הקרוב, לראשונה מזה זמן רב, פגישת הוועדה הביטחונית העליונה, שבה שותפים ישראל, הפלסטינים והאמריקנים.
בירושלים רואים את פגישת פרס-ערפאת כמוצלחת, ואומרים כי היא התנהלה באופן חיובי. עם זאת, מציינים במערכת הביטחון כי הרבה תלוי במה שיבוצע בשטח עד למועד הפגישה ביום ששי. בימים האחרונים העבירה ישראל לרשות רשימה ובה 108 שמות של מבוקשים.
פרס וערפאת בחרו שלא לצאת לעיתונאים בתום הפגישה, ושיגרו במקומם את סאיב עריקאת, שקרא הודעה מן הכתב: "שני הצדדים הביעו את מחויבותם המלאה ליישום החלטות מיטשל והבנות טנט. לשם כך, הסכימו הצדדים להקים ועדה משותפת של נציגים בכירים, כדי לדון בכל נושא שיכול להתעורר בתחום זה.
שני הצדדים יחדשו את שיתוף הפעולה הביטחוני באופן מלא ויעשו מאמץ לשמור אחד הפסקת האש. כן ימלאו אחר כל התחייבויותיהם הביטחוניות הנובעות מהסכמים קודמים. ישראל תעשה היערכות מחודשת של כוחותיה ותסיג אותם משטחי A". בהודעה נאמר עוד כי ערפאת ופרס ייפגשו שוב בתוך כשבוע. שני הצדדים ביקשו להביע את הערכתם לכל המדינות והמנהיגים שסייעו בתהליך.
מאוחר יותר אמר השר פרס לעיתונאים כי ערפאת הבטיח לו שאיש הפתח, עאטף עבייאת, שישראל מייחסת לו את רצח שרית עמרני, יוחזר לכלא. שר החוץ סיפר כי ערפאת העלה את סוגיית פתיחת האוריינט האוס מחדש, אולם נענה כי הנושא יידון בהמשך.
בפגישה, שהחלה בשעה 09:30 בבוקר ונמשכה כשעתיים וחצי, השתתפו גם האלוף גיורא איילנד ומנכ"ל משרד החוץ, אבי גיל. מן הצד הפלסטיני השתתפו אבו מאזן, אבו עלא, מוחמד דחלאן וסאיב עריקאת.

פיצוץ המטען: כמה קילומטרים מהפגישה

בסביבות השעה 04:00 לפנות בוקר (יום ד') התפוצץ מטען חבלה רב עוצמה שהוטמן במנהרה תת-קרקעית מתחת למוצב טרמית, שבאזור רפיח. שלושה חיילי צה"ל נפצעו קל והועברו לבית החולים "סורוקה" בבאר-שבע. נזק נגרם למבנה שהקיר המזרחי בו קרס. לאחר הפיצוץ פונו כל החיילים מהמוצב והחיילים מאיישים עמדות באמצעות כלי רכב משוריינים. בימים הקרובים יוחלט אם לשפץ את מוצב טרמית או להקימו מחדש.
ההערכה בישראל היא, כי כוונת הפלסטינים היתה להביא לקריסת המוצב, הנמצא בבית ערבי ישן, אולם המטען התפוצץ מתחת לאחד הקירות החיצוניים וגרם נזק.
במערכת הביטחון מעריכים כי המטען כוון להתפוצץ ביום פגישת פרס וערפאת, במטרה ללעוג להוראה של יו"ר הרשות לשמור על שקט. בצה"ל מעריכים כי אנשי הביטחון המסכל הפלסטיני ידעו על המטען העומד להתפוצץ: "לא פשוט לחפור מנהרה ברפיח שתוביל למוצב טרמית - מבלי שארגוני הביטחון הפלסטינים יידעו", אמר גורם ביטחוני בכיר. ייתכן שהמחבלים השתמשו במנהרה קיימת.
ההערכה היא כי המנהרה היא מעשה ידיה של כנופיית אבו סמהדנה הפועלת ברפיח ועסקה בירי והשלכת רימונים לעבר מוצב טרמית. במקביל, חופרת הכנופיה תעלות ומנהרות בין רפיח הפלסטינית לרפיח המצרית ומבריחה דרכן אמצעי לחימה לתוך הרצועה וגם מוצרי חשמל שממכירתם מתפרנסים אנשי הכנופיה.