אושר החוק האמריקאי החדש נגד הטרור

נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, חתם ביום ו' על הצעת חוק חדשה נגד הטרור, שמרחיב את חופש הפעולה של הממשל במלחמה נגד הטרור.
החוק, USA Patriot Act, מעניק לזרועות הממשל הפדרלי סמכויות נרחבות מבעבר לאסוף מידע מודיעיני על חשודים בטרור ולצותת למסרים שלהם בדואר האלקטרוני, טלפון סלולרי, טלפון קווי, תקשורת לויינית ועוד. החוק החדש גם מגדיל את העונשים הצפויים לאנשים שמסייעים לטרוריסטים ומחיל את ההגדרה "מעשה טרור" על מספר חסר תקדים של עבירות.
החוק החדש מגדיר יותר מ-40 עבירות טרור, בהן חדירה למחשב, גרימת נזק למחשב ועבירות נוספות כמעשי טרור, אם הן "מיועדות להשפיע על המדיניות הממשלית באמצעות פחדה או כפייה או מתבצעות כתגובה למדיניות ממשלתית".
החוק החדש מגדיל את יכולת סוכנויות הממשל לצותת לחשודים בטרור, לשתף ביניהן מידע אודותיהם, לעקוב אחר פעילותם באינטרנט ולפצח את המקורות הכספיים שלהם ברשת.

סמכויות נרחבות יותר לשלטונות

החוק מתיר למשטרה ולאף בי איי לבקש צו של בית משפט לחיפוש בבתים של אזרחי ארה"ב, במשרדים, תיקים רפואיים ופיננסיים מבלי להראות הוכחות לביצוע פשע, ולעקוב אחר פעילות דואר אלקטרוני וגלישה מבלי לקבל אישור של שופט בחלק מהמקרים.
הישג מסוים לארגוני הפרטיות וזכויות האדם שהתנגדו לחוק כאשר הוכנס סעיף לנוסח הסופי של החוק, שדורש מסוכני הממשל להצטייד בצו של בית משפט כדי להתקין מערכת לציתות לדואר אלקטרוני בשם קרניבור (השם רשמי הוא DCS 1000).
עם זאת, יש מנצח ברור בוויכוח הנמשך בארה"ב ובאינטרנט על הצורך באיזונים ובלמים בחוק, בין הצורך לשמור על פרטיות הגולשים לבין חובת רשויות החוק לאתר טרוריסטים ולא לאפשר להם ליהנות מהאנונימיות שמספק האינטרנט.

הטרור ניצח את הפרטיות

ניתן לייחס את תבוסת הפרטיות להיסטריית האנתרקס ולחשש מפני פיגועי טרור נוספים בארה"ב. למרות שנוסח החוק שאושר מרוכך יותר מבחינת הפגיעה בפרטיות הגולשים מבטיוטות קודמות, חלקים רבים מהנוסח המקורי של החוק הנוקשה נותרו ללא שינוי.
מבקרי החוק טוענים כי הוא עלול לקדם עידן חדש של מקארתיזם, בהתייחסם לציד המכשפות שניהל הסנטור האמריקני נגד אישים שהתנהגו לדעתו בדרך בלתי פטריוטית.
ארגוני זכויות חוששים שהחוק יסייע לסוכני הממשל יצותתו למחשבים רבים ברשתות באמצעות צו אחד בלבד, ויעבירו מידע זה לזרועות נוספות של הממשל. חששות נוספים: החוק יקל על סוכני הממשל לפרוץ למחשבים חשודים, בעוד גולשים שיפרצו לאתרי אינטרנט של הממשל עשויים לקבל עונש של מאסר עולם.
הנשיא בוש טען ביום ו' כי החוק החדש דווקא מגן על החירויות האזרחיות ולא מכרסם בהן.

בוש: "צעד חשוב קדימה"

"עם אישור החוק, אנו צועדים צעד חשוב קדימה לקראת הבסת הטרור, בעוד אנו מגנים על הזכויות החוקתיות של כל האמריקנים", אמר הנשיא ביום ו', "אנחנו מתמודדים עם טרוריסטים שפועלים בשיטות וטכנולוגיות מתקדמות, שחלקן לא היה זמינות כאשר ההחוקים שלנו נכתבו".
"החוק החדש מותאם למציאות החדשה ולסכנות שמציבים טרוריסטים מודרניים. החוק יסייע לרשויות החוק לאתר טרוריסטים ולהענישם ולפרקם מנשקם לפני שהם יתקפו.