פולקסווגן עוברת לאופניים

קונצרן פולקסווגן, חברת האם של יצרניות הרכב פולקסווגן, אודי, למבורגיני ואחרות - עובר להתעסק באופניים. טוב, לא מדובר אמנם בעיסוק יצרני אלא באב-טיפוס מעניין לאופניים חשמליים. המדובר באופני הרים מתוצרת וורטקס (גם היא חברת בת של פולקסווגן) העושים שימוש ב-21 הילוכים סטנדרטים ובמנוע חשמלי קטן.
לדברי פולקסווגן, יישום ההתקן החשמלי באופניים הוא תוצאה של מעל ל-30 שנים בהן עסק הקונצרן בהנעה חשמלית, בעיקר בכל הקשור לכלי-רכב. בפולקסווגן ציידו את האופנים במנוע חשמלי קטן בהספק של 0.25 קוו"ט (0.335 כ"ס) ובסוללה נטענת. ההתקן כולו שוקל 11 קילוגרם והמנוע מסוגל להביא את האופניים למהירות מרבית של 23 קמ"ש, כשהמהירות נקבעת, כמו באופנוע, על-ידי סיבוב ידית האחיזה הימנית.
אבל בפולקסווגן לא זנחו את עיקרון הספורט, כמו גם את הבטיחות הנדרשת, וציידו את האופניים בחיישן תנועה לדוושות. זה אחראי לדאוג להפעלת המנוע רק במקביל לתנועת הדוושות, ובכך עוזר לעקוף את תקנות התחבורה הגרמניות להגדרת כלי-רכב ממונע.
בכל מקרה, נכון לרגע זה לא מתכוונת החברה לייצר אופניים דומים אלא דואגת בעיקר להציג את אפשרות נוספת לכלי-תחבורה חלופי.