ב.מ.וו מאמינה בג'ויסטיק

גרסתה הפתוחה של ה-Z9 מתוןצרת ב.מ.וו שהוצגה בתערוכת פאריז, לא תגיע כנראה לפס הייצור בעתיד הנראה לעין. למרות זאת, המכונית הזו היא מהחשובות שהוצגו לאחרונה, לא רק על-ידי היצרן הגרמני. הסיבה לכך נעוצה בעיקר בסביבת הנהג הייחודית, אשר מרמזת, באופן בוטה וחד-משמעי יותר מהצפוי, על הדרך בה דברים יעשו בספינת הדגל של ב.מ.וו - סדרה 7 החדשה. מכונית הפאר הגדולה אשר תוצג כנראה בג'נבה 2002, תחשוף ללא ספק שלל חידושים טכנולוגיים יוצאי דופן, אשר מרביתם לא נראה עדיין בייצור סדרתי, שלא להזכיר את אלה שעדיין חסויים ולא קיבלו פרסום בעיתונות. המטרה, ללא ספק, היא המתחרה הגדולה והעיקשת (והמצוינת לא פחות) מתוצרת מרצדס, זו העונה לשם S ואשר מובילה נכון להיום את הקרב הטכנולוגי-עתידני-ייחודי בין שתי היצרניות.

אז איך יהיה?

לאחר שב.מ.וו חשפה ברעש תקשורתי מתוזמר היטב את ההגה האקטיבי לפני מספר שבועות, הרי שב-Z9 נחשפת כאמור סביבת נהג חדשנית, שונה מהותית מהנהוג והמקובל אצל ב.מ.וו, כמו-גם יצרני רכב אחרים. וגולת הכותרת של סביבה זו תהיה לבטח מערכת I-DRIVE, העושה שימוש במסך וג'וי-סטיק עבור הפעלת המערכות הפחות חיוניות.
הג'וי-סטיק יהיה בר תנועה לשמונה כיוונים, ויפעיל כאמור מערכות משניות כגון מעכת השמע ובקרת האקלים. אנשי הפיתוח של היצרן מבטיחים כי התפעול יהיה מלווה בהיזון חוזר לידי (אצבעות) הנהג, מה שיאפשר תפעול קל, שוטף ובטוח, מבלי להסיר את המבט מהכביש. במקביל, כפי שמקובל בלא מעט דגמים כבר היום, תהיה אפשרות לתפעול תיבת ההילוכים מלחצנים על גלגל ההגה.

ומתי?

ה-Z9 העתידנית, העושה אגב שימוש נרחב בחומרים מרוכבים כמו סיבי פחם ופלסטיק מחוזק), הוצגה לראשונה לפני שנה בפרנקפורט בגרסה סגורת-מרכב. אז היא לא זכתה לביקורות נלהבות במיוחד, אולם הגרסה הפתוחה בהחלט נאה ומושכת יותר. בנוסף לשימוש בטכנולוגיה מתקדמת שהוצגה במכונית התצוגה, מעניקות השתיים בחינה ראשונית של דעת הקהל בנושא העיצוב והמבנה הכללי.
מכונית הקופה העתידית שתכונה Z6 עושה את צעדיה האחרונים בדרך להצגה ראשונית, ותפגין קרוב לוודאי קרבה ויזואלית הולמת ל-Z9 האמורה. גם מכונית ה-6 שתושק רשמית ב-2003, תעשה שימוש באותה סביבת נהג מתקדמת, אם כי מותר להניח שעד אז ישלפו בב.מ.וו שפנים מעניינים ומקוריים חדשים מהכובע.