הפועל תל אביב: ישחקו הצעירים לפנינו

בשיאו של המסע האירופי של העונה שעברה, לאחר הניצחון על מילאן בקפריסין, הועלה דרור קשטן, מאמן הפועל תל אביב, לדרגת כל-יכול בכדורגל הישראלי. "כשדרור מדבר איתנו יש לו הילה מסביב לראש", אמר אז אחד השחקנים. אבל מאז הועם מעט זוהרו של המאמן, הן בגלל אופן תיפקודו בסיבוב השלישי, כשלא הצליח להעיר את שחקניו השבעים והן בעקבות סאגת מינוי מאמן הנבחרת. לראשונה מזה זמן רב, שוב נמצא קשטן במעמד בו הוא צריך להוכיח את עצמו מחדש. העונה, עם סגל מצומצם ביותר בגלל הקיצוץ בתקציב, מקווים האוהדים בשער חמש ושבע שדווקא עובדה זו תחזיר להפועל את הרעב המפורסם של עונת הדאבל.

שחקן המפתח

במקרה של הפועל תל אביב מדובר בארבעה שחקנים. לרביעיית התינוקות (שגדלו בינתיים) של קשטן מעונת הדאבל יש כבר חוב של שתי עונות בינוניות שעדיין לא נפרע. פיני בלילי, אודי כפיר, סלים טועמה ועומרי אפק, שהיו התקווה הגדולה של האדומים, יוכלו השנה, בעקבות הקיצוצים וצימצום הזרים, לזכות להרבה יותר דקות משחק ולהוכיח שאולי לא הכל אבוד אצל הכדורגלן הישראלי.
בלילי, שסומן כאחד מחלוצי העתיד בישראל, דעך לאחר פרשת הנבחרת האולימפית וחזר מעט לעצמו במהלך העונה שעברה. המהירות שלו (בבלומפילד קוראים לו "השפן של אנרג'ייזר"), הרצון להוכיח שהכישרון לא נעלם ויכולת המסירה כערך מוסף - כל אלו יכולים להציב את בלילי כאופציה לגיטימית בהרכב הראשון כחלוץ, או אפילו כקשר התקפי. טועמה, אודי ואפק זכו לפחות דקות משחק בעונה שעברה (שני האחרונים סבלו גם מפציעות), ואם יידעו השנה לנצל את ההזדמנויות שיינתנו להם, אין שום סיבה שתאומים לא יוכל שוב לומר בחיוך רחב ש"ילדים זה שמחה".

תסריט אופטימי

הפועל מפסידה במשחק הליגה הראשון מול הפועל פתח תקוה, בדיוק כמו בעונה שעברה, אבל אז דופק קשטן על השולחן, שני זרים מגיעים (מישהו אמר אוסטרץ'?) בתוספת לחיזוק ישראלי והקבוצה רצה לדאבל שני בשלוש שנים. בתום העונה מצליחים שמעון גרשון ויגאל אנטבי למצוא סוף סוף קבוצה באירופה והתכניות להוספת עשרת אלפים מקומות בבלומפילד תופסות כיוון מעשי.

תסריט פסימי

ההפסד בדרבי במחזור ה-11 פותח פער של שמונה נקודות בין הפועל ליריבתה העירונית, ולראשונה במילניום הנוכחי, שרים אוהדי הפועל את הפיזמון "קשטן תתפטר". בתום העונה מצליח פיני בלילי לחתום על חוזה תלת שנתי בעירוני ראשון לציון ומשכנע את גאבור הולמאי להצטרף.

החוליה החלשה

אחרי השער העצמי שלו מול מילאן, משהו כבה בשמעון גרשון. הקפטן המופלא של הפועל נראה כאילו השאיר משהו מהביטחון הגדול שלו ב'סאן סירו'. הלחצים וההתלבטויות לאורך הקיץ, האם לשחק בחו"ל או להישאר בקבוצה, והמבחנים הכושלים בבלקבורן, לא יעזרו לגרשון להתחיל את העונה היטב. מה גם שהתיאום בהגנה שהביא את הפועל תל אביב להישגים באירופה, יעלם לאחר לכתו של אילן בכר והישארותו הכפויה של יגאל אנטבי בקבוצה. כדי שהפועל תל אביב לא תגמור את העונה מוקדם מדי, משהו צריך להשתנות אצל הבלם שלה, ומהר.

סגל נכון לעכשיו

שביט אלימלך, ניר רחמין, שמעון גרשון, יעקב הלל, אסי דומב, רמי חליס, יגאל אנטבי, אלון חלפון, גאבור הולמאי, סרגיי' קלשצ'נקו, יוסי אבוקסיס, אודי כפיר, סלים טועמה, עומרי אפק, פיני בלילי, ציקי קוטלר, שי אבוטבול, בני חדד, אביב אלחדד, קלמי סבן, דניס אונישנקו, אבי כנפו, בן לוז, וולטון סילבה.
עזבו: מילאן אוסטרץ', אישטוון פישונט, אילן בכר.
צוות מקצועי: דרור קשטן, רון ציבלין.

דבר הבעלים

משה תאומים, מבעלי הקבוצה: "השנה, יש לנו סגל מצומצם יותר מבעונה שעברה, אולם לא פחות טוב. כמו בכל העונות האחרונות אנחנו מצפים להשיג תואר או להגיע להישגים, כמו באירופה לפני שנה. אני בטוח שהאוהדים שלנו לא יתאכזבו העונה מהקבוצה".