מפלים בעין גדי

ראו טיולי חורף נוספים בסוף הכתבה

אופי המסלול: ברגל. משך המסלול: כשש שעות.
עין גדי התברכה במפלים רבים. הגדולים שבהם הם המפלים ה"יבשים", הצונחים באחת מרמת המדבר אל בקע ים המלח. בחורף שוצפים בהם בעוז מי השיטפונות, ובשאר ימות השנה הם ניצבים בשקט פראי, ומעניקים קן לעופות הדורסים מלאי ההוד המרחפים בין הצוקים.
במזרח מצטרפים אליהם גם המפלים הרטובים, הניזונים כל ימות השנה ממי המעיינות. המרשימים שבהם הם מפל דוד שבנחל דוד ו'המפל הנסתר' בנחל ערוגות.
המפל הוא ביטוי לדו שיח עתיק יומין בין המים לסלע. יש והמים השקטים מתמלאים בעוצמה, וחורצים בסלע נתיב נפילה אל עבר הים. פגישה עם סלע קשה תוליד מפל, קניון צר וגבים. פגישה עם סלע רך תיצור התרחבות באפיק הנחל. כך או כך ינועו המים עד שיאספו וייבלעו בים המלח.
בשמורה נמצאים מסלולי מפלים בדרגות קושי ובאורכים שונים, והפעם נמליץ לכם על שלושה מהם.

מפל דוד בנחל דוד תחתון

מסלול למשפחות, משך הטיול: כשעה עד שעה וחצי.
לעין גדי מגיעים דרך כביש מספר 90, ועל פי השילוט פונים לנחל דוד ומגיעים לכניסה הראשית לשמורה. בכניסה לנחל מקבלים את מפת השמורה ונכנסים לשדרת העצים הממוקמת על הגדה הדרומית. בשדרה נטועים עשרות עצים טרופיים מרהיבי עין. למעשה, נאת עין גדי היא המקום שבו ניתן למצוא את הריכוז הגבוה ביותר בארץ של צמחייה טרופית, חלקה נדירה מאוד. בין העצים ניתן למצוא שיזף מצוי, זקום מצרי, ערף מדבר, מורינגה רותמית ושיטים.
ואיפה בעלי החיים? בשביל לראות אותם צריך לעמוד בשקט ולהתבונן. מול עיניכם יופיעו לפתע סימני חיים בין ענפי העצים, באוויר ועל הקרקע. אבן חומה מתגלית פתאום כשפן סלע הדרוך בתצפית. כתם בהיר על מצוקי הגדה השנייה זז לפתע והופך ליעל. מתוך הסבך מתחילות להגיח ציפורים קטנות, והזמזום שברקע מגיע מדבורת עץ שחורה-צהובה המחפשת צוף.
המשיכו לצעוד עד לנקודת פיצול השבילים שבקצה השדרה. לימינכם נמצא המפל הראשון בסדרת המפלים של נחל דוד. מפל זה זורם רק חלק מהזמן כיון שבמימיו משתמשים תושבי עין גדי. מנקודה זו בוחרים בשביל הימני, חוצים לגדה הצפונית של הנחל ומתקדמים במדרגות במעלה הדרך. בשלב מסוים יתגלה לפניכם מראה עוצר נשימה: שרשרת המפלים המרכיבים את החלק התחתון של נחל דוד, מהמפל הקטן הקרוב אליכם ביותר ועד למפל דוד הגדול והמרשים שבקצה המסלול המשפחתי.
המשיכו לטפס עד לשלט קטן המורה על הכניסה למפל. בתחתית מפל זה מצויה בריכה גדולה המתאימה לרחצה, ובצמוד לה - אזור ישיבה מוצל מתחת למדף הסלע. לאחר מנוחה בצל ורחצה חזרו לשביל, וטפסו במדרגות העולות מעל למפל. המשיכו ללכת על משטח הסלע ולשמאלכם תבחינו בבריכה נוספת שאפשר לטבול בה.
עברו דרך מנהרת קנים ולאחר כ-20 מטר תגיעו למפל ולבריכה נוספים. משם עלו במדרגות למפל הגדול שגובהו כ-25 מטר - מפל דוד (המוכר גם כ'שולמית'). המראה קסום: רסיסי מים התלויים באוויר, קירות לחים המעוטרים בטחבים ובשרכים, בעלי כנף לרוב הנחים בחגבי הסלע. זהירות: בבריכת המפל קיימת סכנה מאבנים מידרדרות - ולפיכך, הרחצה במפל זה אסורה.
מנקודה זו אפשר לחזור בשביל היציאה לכיוון המבואה. למיטיבי לכת, מומלץ להמשיך לטפס למעלה לכיוון המעיינות ולכיוון מערת דודים.

ראש מפל דוד ומערת דודים

המסלול מיועד למיטיבי לכת, משך הטיול: כשלוש שעות.
את הטיול במסלול זה אפשר להתחיל עד השעה 13:30 (בימי שישי עד 12:30) מנקודת פיצול השבילים שליד מפל דוד.
נקודת הפיצול ממוקמת על שביל היציאה בקרבת מפל דוד: טפסו במעלה המצוק לעבר מעיין שולמית. בדרך למעיין, תוכלו להבחין בשרידי טרסות ובבריכות אגירה, עדות ליישוב היהודי הקדום בעין גדי שפיתח בה חקלאות שלחין ענפה. כשתגיעו למעיין מומלץ שתנוחו מעט מהעלייה התלולה, תרטיבו את הפנים במים הקרירים ותתרשמו מנוף הקניון של נחל דוד.
מהמעיין המשיכו לצעוד עוד קצת עד לפיצול שבילים המאפשר גישה למקדש הכלקוליתי, למעיין עין גדי (משמאל) ולמערת דודים (מימין). בחרו בשביל המוביל לכיוון מערת דודים ותרדו בו. לאחר זמן קצר יתגלה ממולכם חלון גדול בסלע. זהו מפל החלון, המזרים את מי השטפונות של נחל דוד מרמת המדבר אל תוך הנווה ומשם לים המלח. בימים כתיקונם אין במפל זה זרימה.
המשיכו לרדת במדרגות השביל ותגיעו לשרשרת בריכות ומפלים יפים היורדים לעבר מערת דודים. הבריכות נעימות מאוד לרחצה, ובדרך כלל עמוסות פחות במבקרים בהשוואה לבריכות בחלק התחתון של הנחל.הגישה למערת דודים היא באמצעות סולם היורד אליה. זוהי מערה קארסטית קטנה ומרשימה ביופיה. בתוכה זורם מפל מים ולמרגלותיה בריכה. היציאה ממנה היא באותה דרך שבה הגעתם עד לנקודת פיצול השבילים שמעל למעיין שולמית.
מאותו פיצול תוכלו להמשיך מעלה לעבר שרידי המקדש הכלקוליתי בן 5,000 השנים ולעבר מעיין עין גדי. המעיין הוא פינה קסומה נוספת עם בריכה קטנה ועם עצי שיטה ושיזף המצלים עליו. אם תתקדמו אליו בשקט תוכלו אולי לצפות בשפנים שסועדים את ארוחתם על ענפי העצים או מציצים מתוך הסבך, ביעלים הבאים לשתות ולנוח ובציפורים המעופפות בינות לענפים.
מכאן אפשר לרדת באותה דרך שבה הגעתם, או לבחור בשביל היורד אל האתר הארכיאולוגי הנקרא תל גורן וממנו לחזור בדרך הנוף אל הכניסה הראשית.

מפל החלון ואל הקניון היבש

מסלול למיטיבי לכת. את המסלול מתחילים בתיאטרון הפתוח שבבית ספר שדה עין גדי (חשוב להגיע לכאן לא יאוחר מ-11:00, ובימי שישי מ-12:00), והוא נמשך כארבע שעות.
מתחילים לטפס בשביל המסומן בשחור, ומגיעים לכתם ירוק של צמחייה. במקום אפשר להבחין בבריכת אגירה ובשרידי טרסות קדומות. המשיכו לטפס בשביל עד לנקודת התפצלות מהשביל השחור המסומנת באדום. מסלול זה עובר על קו התפר שבין האיזור המדברי לנווה המדבר. טפסו בשביל האדום על המצוק ולכו בו עד לירידה לתוך הקניון היבש של נחל דוד. מומלץ ללכת בתוך הקניון עד לסיומו במפל יבש - מפל החלון - ולהתרשם מהנוף הנשקף ממנו. מתחת למפל נפרשים החלקים הנמוכים יותר של נחל דוד, ים המלח והרי אדום ומואב שבירדן. קחו בחשבון שאחרי שיטפונות, הגבים עשויים להיות מלאים במים ויש לצלוח אותם בשחייה.
חזרו אחורה בקניון, טפסו עם הסימון האדום לגדה הדרומית והשתלבו לשביל המסומן בירוק. השביל מסתיים מעל למקדש הכלקוליתי, וממנו ממשיכים למטה לתוך החלקים התחתונים של נחל דוד (ראו מסלולים 1 ו-2).

הכותבים הם מנהלת מרכז מבקרים ערד, ומנהל שמורת טבע עין גדי, רשות הטבע והגנים