בנות שמנות ובנים רזים מקדימים להתבגר מינית

כך עולה ממחקר שהתפרסם ב'פדיאטריקס'. במחקר השתתפו כ-3,000 ילדים בני 14-8. התוצאות מאששות מחקרים קודמים, לפיהם ילדות שסובלות מעודף משקל נוטות להתבגר מינית מוקדם יותר, ומועדות לסבול מהשמנה גם בבגרותן. למעשה, לבנות שמקדימות להתבגר מינית יש סיכוי כמעט כפול לסבול ממשקל יתר.
סיבה אפשרית לקשר בין בגרות מינית ועודף משקל: כדי להתחיל את מחזור הביוץ, נחוצה כמות מסוימת של שומן גוף, שהוא אחד המקורות לייצור הורמון המין הנשי אסטרוגן. לכן ילדות שמנות מתבגרות מוקדם יותר. לפי השערה אחרת, בגרות מינית היא תוצאה של מספר גורמים, ביניהם גנטיקה, תזונה, דיאטה, מצב סוציו-אקונומי, פעילות גופנית ובריאות כללית. הסיבה לקשר ההפוך בקרב הבנים מובנת פחות, אומרים החוקרים, ויש להמשיך לחקור את העניין.