הפועל פתח תקוה - מכבי חיפה 3:1

מכבי חיפה הגיעה לפתח תקוה כשהיא יודעת שניצחון יקנה לה פער של שתי נקודות במקום הראשון, בעקבות התיקו של בית"ר ירושלים.
בפתיחת המשחק הוצג כדורגל מהיר ודינמי מצד שתי הקבוצות. הפועל פתח תקוה העדיפה לסכן את יריבתה באמצעות הנשק של התקפות מתפרצות. בדקה ה-18 היא הייתה קרובה ליתרון, אחרי שניב טל נגח מ-10 מטרים, אולם שוער מכבי חיפה, ניר דוידוביץ', הדף בצורה נהדרת.
בדקה ה-31 עלתה מכבי חיפה ליתרון 0:1. ננאד פראליה, שמצוי לאחרונה בכושר נהדר, העביר מסירת עומק מצויינת לרפי כהן, שעבר את שוער פתח תקוה, רפי כהן, וגילגל את הכדור פנימה.
לא חלפו ארבע דקות וכהן היכה שנית. אבישי ז'אנו מסר לחלוץ החיפני, שעבר את אהוד כחילה, ובעט ברגל ימין מ-10 מטרים לתוך שערו של רפי כהן - 0:2.
שלוש דקות אחרי פתיחת המחצית השניה נכנס מוטי קקון למשחק, מתוך מגמה ברורה לחזק את חוד ההתקפה החלוד של פתח תקוה. בדקה ה-57 פרע קקון את השטרות הראשונים, אחרי שהבקיע שער ממצב נייח, בבעיטה מ-18 מטרים וצימק ל-2:1.
הפועל פתח תקוה, מעודדת מהשער של קקון, החלה לתקוף את שערה של חיפה, שמצידה המשיכה להתבסס על יכולתו הגבוהה של יוסי בניון. בדקה ה-73 היה בניון קרוב לשער, אחרי שבעט כדור נייח מטווח של 22 מ', אולם רפי כהן הדף את הכדור החוצה.
בדקה ה-88 הורחק בלם פתח תקוה, אהוד כחילה, אחרי שהכשיל ברחבה את יניב קטן, ומנע שער בטוח. אבישי ז'אנו ניצל את הפנדל, וביסס את ניצחונה של חיפה.
במחזור הבא תארח מכבי חיפה את צפרירים חולון. הפועל פתח תקוה צפויה לעבוד קשה יותר, כשתארח את בית"ר ירושלים.