תנו לאשתי למות

מייקל שיאבו מנהל מאבק משפטי שיאפשר לו לנתק את אשתו טרי מהמכשירים שמחזיקים אותה בחיים, מאז שקעה בתרדמת לפני 13 שנה. הוריה מתעקשים: היא עשויה להתעורר. אמריקה חצויה בשאלה - "של מי החיים האלה, לעזאזל?"

רונן בודוניפורסם: 29.10.03 , 09:04

מייקל שיאבו אומר שכבר ניסה את הכל: הוא לקח את אשתו טרי לקניון האהוב עליה, לטיולים במכונית ולמספרה. הוא אפילו הסכים שהרופאים יבצעו ניתוח ניסיוני כדי להחדיר אלקטרודות למוחה, אבל דבר לא הואיל. הכרתה לא שבה.

שיאבו מנהל מאבק משפטי ארוך וקשה במטרה לנתק את אשתו מהמכשירים המחזיקים אותה בחיים מזה 13 שנה, מאז התקף הלב שגרם לה לשקוע בתרדמת. הוא אומר שזה היה רצונה המפורש וכי זכותו החוקית לפעול בשמה.

אך מנגד ניצבים הוריה של האישה המבקשים להשאיר את בתם בחיים בכל מחיר מתוך אמונה שיבוא יום ותיפקח מחדש את עיניה.

בשלביו האחרונים הפך המאבק הפנים משפחתי קורע הלב לפומבי, ועורר סערה באמריקה. במקרה הנוכחי אמנם מעורבים לא רק נתונים רפואיים ורגשות אנושיים, אלה גם יצרים ולא מעט כסף, אבל הדיון הציבורי בשאלת זכויותיהם של מטופלים על חייהם נותר נוקב ושנוי במחלוקת כתמיד.

המושל נגד בית המשפט

לאחרונה קיבל מייקל מבית המשפט בפלורידה את האישור לנתק את צינור ההזנה אליו מחוברת טרי. הצעד הזה אמור היה לגרום למותה בתוך כשבועיים. הוא אמר שעשה זאת לאחר שקיבל את דעת הרופאים לפיה אשתו שרויה "במצב קבוע של תרדמת, ללא הכרה וללא מודעות", ונראה כי לא תתעורר עוד לעולם.

ב-15 באוקטובר נותקה הצינורית, אולם בשבוע שעבר נאלצו הרופאים לשוב ולחבר אותה.

חוק בזק שהעביר מושל פלורידה, ג'ב בוש, איפשר לו לעקוף את החלטת בית המשפט ולהורות לרופאים להחזיר את המצב לקדמותו, לחבר את הצינורית ולהשאיר את שיאבו בחיים.

פרקליטו של הבעל סיפר כי המושל בוש, אחיו של הנשיא, דחה את בקשתו להיפגש עם המשפחה. הוא מחה על כך שהחוק שהעביר בוש לא לקח בחשבון החלטות קודמות של 19 שופטים בערכאות נמוכות יותר, שדנו בסוגייה המצמררת בכובד ראש ונטו לבסוף לטובת הבעל. הוא גם אמר שהחוק החדש הוא תגובה פזיזה ופופוליסטית ל"כמה הודעות דואר אלקטרוני שקיבל המושל", וציין שהדבר נעשה מבלי שהנוגעים בדבר הבינו מהן נסיבות המקרה ומהן ההשלכות הרפואיות של הפרשה הסבוכה.

עוד אמר הפרקליט, שהוריה של שיאבו, רוברט ומרי שינדלר, הוטעו על ידי פעילים של ארגונים המצדדים בתמיכה בחיים להאמין שבתם תתעורר, ושהם "נאחזים בקש". הוא ניסה להפריך קטע וידאו שמסרו ההורים לפירסום, בו נראית טרי שיאבו מגיבה לקריאות של אמה. לדבריו, מדובר בקטע ערוך בצורה מגמתית שהורכב מקטעי צילומים בודדים שהיו על סרט שאורכו 4 וחצי שעות, ושחומר הגלם יראה שרוב הזמן שיאבו אינה מגיבה כלל.

הכסף נכנס לתמונה

בראיון ללארי קינג מ-CNN סיפר שיאבו שלפני כמה שנים צפה יחד עם רעייתו טרי בתוכנית טלוויזיה בה נראה אדם כלשהו שמוחזק בחיים בסיוע מכשירים. לדבריו, אשתו אמרה לו אז: "אני לא רוצה שיטפלו בי כך. אני לא רוצה צינוריות". כמה שנים אחר כך, בשנת 1990, התעורר בוקר אחד ומצא אותה ללא הכרה במסדרון ביתם. מאחר שטרי, שהייתה בת 39 כשאירע המקרה, לא חתמה על צוואה או הוראה שלא להשאירה בחיים באמצעים מלאכותיים, הוסמך בעלה לשמש לה אפוטרופוס חוקי.

לאחר שטיפל באשתו במשך כמה שנים החליט שיאבו ללמוד סיעוד והוסמך לשמש כאח. הוא מודה שאשתו טרי ממצמצת בעיניה, שיש לה מחזורי שינה ועירות ושלפעמים בוקע קול מגרונה, אבל לדבריו כל הרופאים מסכימים שמוחה חדל לתפקד והוא אינו מראה כל פעילות קוגניטיבית, למרות שההגדרה של "מוות מוחי" אינה חלה עליה. הוא ציין שבבית המשפט הציג צילומי סריקות מוח שעברה בהם נראים חלקים גדולים ממוחה בצבע שחור, סימן המעיד שנוזלי המוח וחוט השדרה הציפו אזורים אלה לאחר שלא היו פעילים זמן רב.

הוא סיפר גם שהיה בעבר קרוב ומיודד עם הוריה של אשתו, אך הם ניתקו עימו מגע כשלמדו שלא יזכו לקבל נתח מסכום של 1.2 מיליון דולר שנפסקו לטובתו, לאחר שזכה בתביעה בגין רשלנות רפואית נגד בית החולים שטיפל בטרי.

מנגד, בני הזוג שינדלר אומרים שכל רצונו של מייקל הוא להרוג את בתם כדי שיוכל ליהנות מכספי הפיצויים בהם זכה. "יש לנו לפחות 15 רופאים שיעידו בבית משפט שלטרי יש סיכוי להשתפר ולהתעורר", אמר האב ל-CNN. "בעלה הביא אולי ארבעה או חמישה רופאים שיציגו את עמדתו. לנו יש רוב ברור של דעות רופאים שמאוד נרגשים מהתקדמות ההחלמה של טרי", הוסיף.

הבעל מייקל טוען כי רוב הכסף שימש אותו לטיפול בטרי במשך כל השנים הללו. "יש אולי עוד כ-50 אלף דולר מכספי התביעה ואני לא צפוי לראות אגורה מהכסף הזה. הוא מודה שיש לו היום חברה, ושיחדיו הם הורים לילד קטן, אבל מדגיש שמעולם לא חשב אפילו להתגרש מטרי ולהעביר את החסות עליה לידי השינדלרים.

"אני אוהב את אשתי ומתכוון להמשיך ולהיאבק על רצונה. דבר לא יעצור אותי", אמר. פרקליטו אומר שיפנה שוב לבית המשפט, בבקשה שיורה על ניתוק צינורית ההזנה בשנית. הקרב על המתת החסד נמשך.

מצאתם טעות בכתבה? כתבו לנו