ליגת העל: נצחונות לבני השרון, נהריה וירושלים

בני השרון שמרה על המקום השני בטבלת ליגת העל עם תום המחזור ה-12, בזכות ניצחון ביתי 88:100 על רמת השרון/חיפה. השלישית בטבלה, הפועל תל אביב, נאבקה עד לשריקה כדי להימנע מהפסד חוץ מביך למ.כ. חיפה (70:68 בסיום). עירוני נהריה חזרה מפיגור בן שמונה נקודות באמצע הרבע הרביעי, כדי לנצח 71:77 את מכבי גבעת שמואל/פתח תקווה, ואליצור אשקלון ניצחה את גליל עליון 73:75, בתום משחק צמוד. מכבי תל אביב מחצה כצפוי את ראשון לציון (74:109).

במשחק השישי של המחזור הביסה הפועל ירושלים בביתה 67:91 את עירוני רמת גן, אולם הסיפור הגדול במלחה אירע דקות ארוכות אחרי שריקת הסיום, כשקני וויליאמס, בהופעת הבכורה המחודשת שלו בישראל, תקף את שחקן ירושלים טונג'י אוואג'ובי.

בני השרון - רמה"ש/חיפה 88:100

לפני פחות משבועיים הפתיעה רמת השרון/חיפה בביתה את בני השרון במשחק הראשון בין השתיים (108:109 לאחר הארכה). הפעם הייתה ידה של הקבוצה הבכירה בשרון על העליונה.

הרבע הראשון עוד היה שייך לאורחים בהנהגתו של ג'ייסון וולס, והסתיים ביתרונם - 26:23. ברבע השני לחצו חניכיו של יעקב ג'ינו על הדוושה, ובחלוקת נקודות מאוזנת בין רוג'ר פרינגטון (13), ג'רוד סטיבנסון (12) ומאיר טפירו (12), בשילוב עם דומיננטיות מוחלטת מתחת לסלים, פתחו יתרון מבטיח במחצית - 43:55.

לאורך כל המחצית השניה לא הצליחו האורחים להתקרב לבני השרון, בעיקר בזכות מטווח שלשות יוצא דופן של טפירו (5 מ-6) וכושר קליעה מצויין של מרקוס נוריס. זאת למרות עוד משחק מצויין של גיא קנטור ואורי יצחקי. הרבע השלישי הסתיים ב-62:76, וארבע דקות לסיום פתחו המקומיים פער של 21 נקודות (72:93). בגארבג' טיים הספיקה רמת השרון לצמצם במעט את ההפרש.

הרבו לקלוע לבני השרון: טפירו 26 (6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים), פרינגטון 20 (8 ריב'), מרקוס נוריס 17 (6 אס'), ג'רוד סטיבנסון 15. לרמת השרון: וולס 27 (8 ריב'), אורי יצחקי 17 (7 ריב' ו-7 אס'), גיא קנטור 17 (9 אס').

מ.כ. חיפה - הפועל ת"א 70:68

משחק הבכורה של עופר ברקוביץ' כמאמן מ.כ. חיפה העניק לקבוצה תקווה לעתיד טוב יותר בליגת העל, גם אם בשריקת הסיום לא נרשם לזכותה ניצחון שני העונה. חיפה פתחה טוב את הרבע הראשון והוליכה 9:13, ו-15:18 בתום הרבע הראשון. עם פתיחת הרבע השני עלתה הפועל ל-19:18, אך חיפה לא נרתעה והחזירה לעצמה את היתרון בסיום המחצית - 33:39.

הנדנדה נמשכה גם במחצית השנייה - הפועל חזרה להוליך (51:49 בסיום הרבע השלישי), אך שתי שלשות עם סיום שעון ה-24 של קיפ סטון ברבע הרביעי, שמרו את חיפה במשחק. ארבע שניות לסיום, במצב של שיוויון 68:68, קלע מייקל רייט, המצטיין במשחק, את סל הניצחון לזכות האדומים.

הרבו לקלוע להפועל תל אביב: רייט ויסמין הוקיץ' 15, יניב גרין 10, דרור חג'ג' ואור איתן 8 כל אחד. לחיפה: סטון ודמיטריוס אלכסנדר 18, רשאד אטקינס 9.

עירוני נהריה - גבעת שמואל 71:77

בתום משחק דרמטי ורב תהפוכות ניצחה נהריה את הקבוצה הישראלית ביותר בליגה - גבעת שמואל. המחצית הראשונה הייתה שייכת לאריק קמפבל וארז מרקוביץ', והסתיימה ב-32:38 לנהריה. ברבע השלישי כירסם דרור כהן ביתרון המקומיים, עד ל-54:55 עשר דקות לסיום. המגמה הזו נמשכה גם ברבע הרביעי - הגבעה עלתה ליתרון, ואף פתחה פער של שמונה נקודות (65:57) אחרי שלשה של משה ברנר. בנקודה זו השתלט סטבין סמית' על המשחק, קלע 10 נקודות רצופות והוסיף אסיסט לקמפבל, בריצה של 0-12 שהפכה את התוצאה והכריעה את המשחק.

הרבו לקלוע לנהריה: קמפבל 22 (7 ריב'), סמית' 17 (6 אס'), ארז מרקוביץ' 13 (9 ריב'), אדריאן פלדג'ר 6 (11 ריב'). לגבעה: אורן אהרוני 17, דרור כהן 15, קורי קאר 12, ברנר 11, ג'יי ווב 10 (10 ריב').

הפועל ירושלים - עירוני רמת גן 67:91

הפועל ירושלים חזרה לנצח במלחה, לראשונה מאז המחזור הרביעי. קבוצתו של שרון דרוקר התפוצצה על עירוני רמת גן החלשה, שגם עם קני וויליאמס ויריב יצקן, שערכו את הופעת הבכורה שלהם, אין לה כנראה הרבה מה להציע.

המשחק הוכרע למעשה כבר במחצית הראשונה (29:42), ביום מצויין של וויל סולומון (11 נק' במחצית), משה מזרחי (11) וטונג'י אוואג'ובי (9). מולם היו וויליאמס (10 נק' ו-11 ריב') ויצקן (7) היחידים שתפקדו ברמת גן. במחצית השנייה וויליאמס נחלש מעט, וגם השתפרות מסויימת של טים מייסון ורביב לימונד לא הצליחה לעצור את התבוסה.

הרבו לקלוע לירושלים: סולומון 28, מזרחי 16, עידו קוז'יקארו 14 (10 ריב'), אוואג'ובי 13. לר"ג: מייסון 19, יצקן 18, לימונד ו-וויליאמס (18 ריבאונדים) 14 כל אחד.

מכבי תל אביב - ראשון לציון 74:109

במשך שניים וחצי רבעים הצליחה מכבי ראשון לציון למתוח את האלופה ביד אליהו, שלושה ימים לאחר ההפסד למלאגה, אולם סופו של המשחק היה ידוע מראש - עוד ניצחון בהפרש גדול למכבי תל אביב.

קבוצתו של פיני גרשון הוליכה בהפרש שבין 6 ל-10 נקודות לאורך רוב המחצית הראשונה, אולם ריצה של 2-9 החזירה את האורחים למשחק עם סיום המחצית - 46:49 למארחים. גרשון פתח את המחצית השנייה עם הרכב נדיר שכלל שלושה ישראלים בחמישייה - גור שלף, טל בורשטיין ויותם הלפרין, ואלה גמלו לו בהחזרת היתרון הדו-ספרתי, עד ל-62:74 בתום הרבע השלישי (9 נקודות של שלף ברבע). 10 הדקות האחרונות, בהם ניצחה מכבי תל אביב 12:35, היו כמעט כמו תמיד במשחקיה של מכבי בליגה, לפרוטוקול בלבד.

הרבו לקלוע לתל אביב: שלף, ניקולה ווייצ'יץ' ושרונאס יאציקביצ'יוס 20 כל אחד, דיון תומאס 15, בורשטיין 13. לראשון לציון: קלי מקארתי 25, פיני לוי 17, לושיוס דייויס 10.

אליצור אשקלון - גליל עליון 73:75

המקומיים, ששיחקו ללא סטנלי ברנדי שלא אושר בבקרת התקציבים, אבל גם בלעדיו הוליכו לאורך כל המשחק (19:26 ברבע הראשון, 35:42 במחצית, 48:58 בתום הרבע השלישי), בעיקר בזכות יכולת מצויינת של אבי סוכר. למונט ג'ונס ומארק דייויס החזירו את גליל למשחק ברבע הרביעי, אך לא הצליחו לזכות בניצחון בדקות הסיום.

הרבו לקלוע לאשקלון: סוכר 21, לואיס רו 17, אנדריי זלינבבא 13. לגליל: ג'ונס 20, דייויס 16, סם הוסקין 13.