וירוס מונע "סוטול"

וירוס מהונדס הוחדר דרך אפם של חולדות ובכך הגן עליהן מפני חלק מהשפעות הקוקאין.

חלק מהטיפולים הקיימים כיום משתמשים בנוגדנים נגד קוקאין על מנת לנטרלו, ובכך להפחית את ה"סוטול" (high) של המכורים לו. תקוות המדענים היא כי המכורים יפסיקו לקחת את הסם, מכיוון שאינו מספק להם את תחושת האופוריה לה הם רגילים. החיסרון של טיפול זה הוא שהנוגדנים המוזרקים אינם מסוגלים להגיע למוח, ולכן חלק מהסם עשוי לחמוק מפניהם ולהשפיע על המוח.

בשיטה החדשה משתמשים בוירוס, שהונדס כך שיכיל את הגנים של הנוגדנים קושרי הקוקאין, על מנת להחדיר את הנוגדנים למוח. בניסוי שנעשה ע"י מפתחי הטיפול, קים ג'נדה (Kim Janda) ועמיתיה, חולדות שטופלו בוירוס לפני שקיבלו מנת קוקאין, הראו פחות סימנים אופייניים לסם מאשר חולדות שלא טופלו.

ג'נדה אמרה כי היא מקווה שהטיפול יעזור למכורים המנסים להיגמל להימנע מחזרה לשימוש בקוקאין. הוירוס המוחדר נשאר במוח כשבועיים, כך שאף אם המנסה להיגמל ימעד הוא לא יחווה "סוטול", ולכן רב הסיכוי כי לא ינסה לקחת שוב את הסם.