יורופליג: נצחונות ביתיים לנהריה והפועל ת"א

עירוני נהריה זכתה בניצחון תשיעי ביורופליג אחרי שגברה בביתה על אנרג'י בראונשוייג מגרמניה 67:91. עד לסיום שלב הבתים נותרו אמנם עוד שלושה מחזורים אבל נראה כי נהריה תצליח להבטיח לעצמה את אחד משני המקומות הראשונים בבית 2. במחזור האחרון של שלב הבתים תארח עירוני נהריה את בשיקטאש הטורקית, במשחק שעשוי להכריע את זהות הקבוצה שתסיים ראשונה בבית 3. עד אז מצפה לנהריה נסיעה לדיז'ון, שם תשחק בשבוע הבא.

במשחק הראשון בין השתיים ניצחה נהריה בגרמניה, 70:83, הודות ליכולת מצויינת של ברק פלג. מאמן בראונשוייג אמנם "סימן" את פלג, אך הפורוורד הישראלי שמר את קבוצתו במשחק, בעיקר במחצית הראשונה בה קלע 14 נקודות. בראונשוייג הרשימה רק ברבע הראשון בו הובילה 8:16, אבל בהמשך סגרה נהריה את הפער וירדה להפסקה ביתרון צנוע, 36:40. 

ברבע השלישי עצרה ההגנה של נהריה את הגרמנים. אריק קמבל ואנדרה וולרידג' ניצלו ירידה איטית של האורחים להגנה, וריצת 0:10 העמידה את נהריה ביתרון 36:50. ברואנשוייג לא הצליחה לחזור, וברבע הרביעי הלך ההפרש ותפח, 51:72. שלשה של יוסי דדון קבעה 55:81, גם יונתן סגל השתתף בחגיגה ו-67:91 בסיום.

קלעו לנהריה: קמבל ופלג 17 כ"א, וולרידג' 13, רוג'ר פרינגטון 12, ארז מרקוביץ' 11, איתי לב 7, עמית בן דוד 6, דדון 5, סגל 3. הירבה לקלוע לבראונשוייג: יואכים בלום 22. במשחק נוסף בבית 2 קלע ליאור ליובין 17 נקודות ומסר 7 אסיסטים בנצחון קבוצתו האוקראינית, אזובמאש מאריופול, על דיז'ון מצרפת, 66:90. למאריופול מאזן 4-7.

מאמן נהריה, אבי אשכנזי, סיכם: "המחצית הראשונה היתה צמודה כפי שציפינו. לשמחתי הם לא הגיעו במחצית השניה ואנחנו שיפרנו את ההגנה, התחלנו לרוץ וברחנו להם. וולרידג' עוזר לנו, הוא רכז אמיתי שמשפר את האחרים ואנחנו נמצאים במצב טוב בכל המסגרות". אנדרה וולרידג': "לא התחלנו טוב אבל ההגנה במחצית השניה איפשרה לנו לרוץ והביאה לנו את הניצחון. בשבועיים הראשונים סבלתי מג'ט-לג אבל עכשיו אני מחחיל להתחבר וליהנות מהמקום".

בית 4: הפועל ת"א - לאריסה 77:97

הפועל תל אביב עלתה למאזן 4-7 אחרי שגברה באוסישקין על לאריסה מיוון 77:97. הניצחון העלה את האדומים למקום השלישי בבית 4, אמנם הרחק מהמובילה דינמו סנט פטרסבורג שניצחה גם היא ושמרה על מאזן

 מושלם, אבל ביתרון ניכר מלימסול שבמקום החמישי (מאזן 5-5 לפני המשחק מול ראסינג פאריס במחזור ה-11).

הפועל תל אביב פתחה היטב את המשחק והיוונים לא הצליחו להסתדר עם הגבוהים המקומיים, ישראל שיינפלד וקלווין גיבס. הפועל הובילה 17:24 ברבע הראשון. בתחילת הרבע השני רצו היוונים 2:11 אבל קלווין גיבס דאג שהמארחים ירדו להפסקה ביתרון, 42:49. המחצית השניה המשיכה להיות בשליטה של המקומיים והם הגדילו את ההפרש בהתמדה עד ל-77:97 בסיום.

הירבו לקלוע להפועל: קלווין גיבס 25 ו-18 ריב', ישראל שיינפלד 18, סמו אודריך 16, קרטיס מקנטס 10.

אפי בירנבוים: "עמדנו במטרה שהצבנו לעצמנו - לעלות שלב, ועכשיו נעשה הכל כדי לשפר מיקום. רואים שהחבר'ה נהנו על המגרש. אנחנו עובדים חזק כקבוצה, לומדים מטעויות ומנסים לשפר גם מה שטוב. לפעמים נוצרות בעיות חדשות אך גם בהם אנו מטפלים. דרך אירופה אנחנו מצליחים לעבוד על הנקודות הללו".

כאמור, במשחק נוסף בבית 4 שמרה קבוצתו של דיוויד בלאט, דינמו סנט פטרסבורג, על מאזן מושלם (0-11) כשניצחה בחוץ את חימיק יוז'ני, 63:73. קלי מקארתי והסנטר הסרבי אוניין אסקרביץ' קלעו 19 נק' כ"א לסנט פטרסבורג, שנותרה הקבוצה היחידה ללא הפסד ביורופליג.

בני השרון החמיצה ניצחון בבלגיה

בית 3: בני השרון הפסידה 79:77 בבלגיה למונז'-אטיין, קבוצתו של פפי תורג'מן, ותהיה חייבת להלחם על המקום הרביעי עד סוף שלב הבתים כדי להעפיל לשמינית הגמר. אחרי מחצית ראשונה צמודה, שהסתיימה בשוויון 38:38, הצליחו המארחים להחזיק את בני השרון במשך 7 דקות ללא סל שדה ולפתוח פער של 18 נקודות בתום הרבע השלישי.

ברבע האחרון צימקו האורחים את ההפרש בהדרגה, ושתיים וחצי דקות לסיום, בפיגור 11 נקודות, השתלט אלווין יאנג על המשחק, חטף שלושה כדורים וסיים אותם בשלוש שלשות שהקטינו את הפער לשתיים בלבד. 20 שניות לסיום חטף יאנג כדור נוסף אבל הפעם השלשה שזרק הבאזר לא נכנסה. יאנג סיים עם 35 נקודות, ארון לוקאס וגיא פניני הוסיפו 15 כל אחד.