יורופליג: נהריה ניצחה, הפועל ת"א הפסידה

שתי הנציגות הישראליות שנותרו ביורופליג של פיב"א, עירוני נהריה והפועל תל אביב, פתחו הערב (ג') את הופעותיהן בשלב שמינית גמר המפעל. בעוד נהריה יכולה להיות מרוצה מהניצחון הביתי על דמון אמסטרדם ההולנדית 65:76, אבל לא מהדרך בה הושג, הרי שהפועל תל אביב חוזרת מטורקיה עם הפסד 83:71 לפנרבחצ'ה, אבל עם סיבה טובה לאופטימיות נוכח המלחמה שהציגו שחקניה מול היריבה החזקה.

עירוני נהריה - דמון אמסטרדם 65:76

עירוני נהריה עלתה ליתרון 0-1 בסדרה מול קבוצתו ההולנדית של אריק שיבק, לאחר שגברה עליה בבית 65:76. שחקניו של אבי אשכנזי פתחו פער מבטיח במחצית הראשונה, נרדמו במהלך מרבית דקות המחצית השנייה, אך התעוררו בזמן לדקות ההכרעה, ובזכות ברק פלג ואריק קמפבל, הבטיחו את הניצחון. המשחק השני בסדרה ייערך ביום שישי הקרוב בהולנד.

"התחלנו את המשחק בקצב טוב, באיזשהו שלב נעצרנו הרבה בגלל העייפות של השחקנים" אמר בסיום אשכנזי. "אני מרוצה שניצחנו בגליל עליון וכאן, עכשיו ננסה להתאושש ולנצח גם באמסטרדם. מהלך המשחק פחות משנה. מה שחשוב זה הניצחון בסיום והעובדה ששוב הוכחנו, שמי שרוצה לעבור אותנו, צריך לנצח פה. יש לנו בעיה בדקות הסיום ונצטרך לתקן את זה".

ברק פלג, שסיים עם 17 נקודות, היה פחות אופטימי ממאמנו. "אני כבר לא יודע מה קורה לנו" אמר פלג, "במשחקים האחרונים אנחנו נותנים בעיטות 'וולה' לדלי. אני מאוכזב מהדרך שאנחנו משחקים. אנחנו נראים רע נגד אזורית, אבל אני מרוצה מהניצחון. ננסה לגמור את הסדרה באמסטרדם, כי אנחנו חייבים לנוח. מגיע הרבה קרדיט לשיבק, רואים את הנגיעה שלו בכל מהלך של ההולנדים".

ברק פלג. עוד משחק מצוין בנהריה (צילום: אביהו שפירא)

נהריה כאמור פתחה מצוין עם פלג וארז מרקוביץ', וקלעה ברבע הראשון 32 נקודות מול 21 של האורחים. ברבע השני שמרה נהריה על הפער, וירדה להפסקה ביתרון 40:50. אולם האורחים לא נשברו, ובהנהגת הגארד האמריקני טדי גיפסון חזרו למשחק. ארבע דקות לסיום הוליכה נהריה בנקודה אחת בלבד - 62:63. שלשה קריטית של פלג, וחסימה נהדרת של קמפבל בהגנה הביאו לפתיחה מחודשת של הפער, שהרגיעה את הצופים הנלהבים בנהריה.

"נהריה התחילו את המשחק כמו שהם רצו, אבל מהדקה השביעית הצלחנו לאזן" אמר שיבק. "לצערי, לנהריה הספיקו שתי דקות של חוסר ריכוז מצידנו כדי לברוח וזה קרה לנו כמה פעמים. שיחקנו נכון, בעיקר בהגנה ברבע האחרון, אבל בשפיגרנו ב-4 הפרש היתה חסימה לא חוקית ברורה שלא נשרקה, וזה גמר את המשחק. יש תחושה החמצה, אבל בסך הכל אני מרוצה מהמשחק שלנו".

פלג, שנמצא לאחרונה בכושר נפלא, סיים עוד יום עבודה שגרתי עם 17 נקודות, 12 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. עוד קלעו לנהריה: מרקוביץ' 15, קמפבל 14, עמית בן דוד 12 (8 אס'), אדריאן פלדג'ר 8, איתי לב 6 ורוג'ר פרינגטון 4.

קלעו לאמסטרדם: גיפסון 24, ג'ו ספינקס 12 (11 ריב') ודייניס אוברסטאס 10, רון קאוהורסט 8, גינטאוטאס וילייטה ונילס מאייר 4 כל אחד ומאריו בנס 3.

פנרבחצ'ה - הפועל ת"א 71:83

למרות שהופיעה ללא מאמנה אפי בירנבוים, השוהה לצד מיטת חוליה של אשתו, נתנה הפועל תל אביב מאבק ראוי להערכה במשחק החוץ שלה בטורקיה מול פנרבחצ'ה, שפתח את ההתמודדות בין הקבוצות בשמינית גמר היורופליג. "החמצנו הזדמנות גדולה לנצח" אמר בסיום קלווין גיבס. "הם שיחקו טוב מאוד בדקות האחרונות. יש להם נוכחות מאסיבית בצבע והיה קשה לנו להתמודד מולה. אני מאמין שאפשר לנצח את הקבוצה הזאת וגם לעבור אותה, אם רק נלמד מהטעויות".

עוזרו של בירנבוים, עמי נאווי, החליט לפתוח בהרכב עם אילן ברקוביץ' כרכז במקום קלרנס גילברט וזה תיפקד היטב והפעיל את קלווין גיבס מתחת לסלים. עומר אונאן ומארק סאליירס המקומיים אמנם הובילו את המארחים ליתרון 15:21 בסיום הרבע הראשון, אולם אז התעורר סאמו אודריך ומנע מפנרבחצ'ה לרדת להפסקה ביתרון גדול מדי. הפועל ת"א סיימה את המחצית הראשונה בפיגור 37:34, אחרי ריצה של 0:6 בסיום הרבע השני.

בפתיחת המחצית השניה, הטורקים היו שוב עדיפים וברחו לאדומים. טרבור הארווי וסאליירס בלטו מתחת לסלים, דאמיר מרשיץ' וארדל ביבו עשו זאת בקליעה מבחוץ. האחרון קבע יתרון 50:61 לפנרבחצ'ה בסיום הרבע השלישי.

התשובה של האורחים באה שוב בעזרת אודריך, שהוביל ריצה מרשימה של הפועל בשלבי הסיום, הפעם 0:7 בדרך לפיגור מינימלי 70:73, 2.45 דקות לסיום. למרות החזרה ההירואית של האדומים, נראה כי הם נותרו ללא כוח ברגעי ההכרעה והארווי ניצל זאת כדי לקלוע שבע נקודות מתוך העשר האחרונות של פנרבחצ'ה, להן לא מצאה הפועל מענה. היא תנסה למצוא את התשובות לקראת המפגש הבא באוסישקין ביום שישי.

קלעים

הפועל תל אביב: אודריך 24, גיבס 21 (7 ריב'), ברקוביץ' 9, גילי מוסינזון 7, קלרנס גילברט (5 אסיסיטים ו-4 ריב') וישראל שיינפלד 4 כל אחד ועודד שעשוע 2.

פנרבחצ'ה: סאליירס 27 (13 ריב'), הארווי 20 (8 ריב), אונאן 15, באריש גוניי 8, ביבו ואמרה אקין 5 כל אחד ומרשיץ' 3 (7 אסיסטים).