בית עליון, מחזור 3: הפועל ת"א - מכבי ת"א 106:93

נראה כי הפארקט באוסישקין סובל הכל וביום ראשון, במהלך הדרבי הראשון שנערך בו העונה (ואולי האחרון בתולדותיו) הוא שימש במה לפארסה נוספת. זה התחיל עם התייצבות קטנה של אוהדים ביציעי האולם המיוזע (נמכרו רק 300 כרטיסים מתוך האלף שהותירה המשטרה להנפיק), המשיך עם השוטרים שהרחיקו אוהד אדום צעיר וראו את היציע כולו ננטש בעקבותיו ונגמר עם ניצחון קליל של מכבי 93:106 וסיום שמעלה סרחון גדול אף יותר מהירקון הסמוך.

לפני פתיחת הדרבי הצדיעו האדומים למאמן העבר שלהם, שמזוהה דווקא יותר מכל עם הצהובים, רלף קליין, הנאבק בימים אלה במחלת הסרטן. נכדתו ייצגה את קליין בטקס והוענק לה גביע הוקרה מיוחד המוקדש לו. גביע הוקרה הוענק גם לכוכב העבר של הקבוצה, גרשון דקל.

מהלך המשחק

ההתרגשות מהטקס פינתה את מקומה לאדישות בכל הנוגע לכדורסל עצמו. שתי הקבוצות לא נראו נחושות במיוחד. שתי דקות וחצי עברו וכל שהקבוצות הצליחו לעשות זה לקלוע 6 נקודות יחדיו (2:4 להפועל). זוג שלשות של ניקולה וויצ'יץ' עוררו את התנופה בשורות הצהובים, שעלו ליתרון 6:13. קלרנס גילברט וקני וויליאמס החזיקו את הפועל במשחק ואף אלו ליתרון 21:22. מייסיאו באסטון, הדומיננטי בשחקני מכבי בפתיחה, החזיר את היתרון לצהובים וקבע 24:27 בסיום הרבע.

תוכנית ההתנתקות של מכבי מהיריבה העירונית התחילה ברבע השני וזו הושגה בעקבות יכולתם הטובה של המחליפים ובראשם יניב גרין, שהתנתק באופן אישי הקיץ מהפועל וחגג מול ההגנה השברירית של האדומים בדרך ליתרון 34:49. כבר בשלב מוקדם זה של המשחק, היה ברור כי שחקני הפועל איבדו תקווה והתפוררו לאיטם מול וויצ'יץ', גרין וחבריהם, שירדו להפסקה ביתרון 43:58.

דקות ספורות לסיום המחצית הראשונה החלו האוהדים האדומים בנטישה מאורגנת של היציע. החלטתו של אחד מהשוטרים במקום להרחיק אוהד צעיר בגלל שקילל את גרין, הביאה למחאה הקבוצתית של אוהדי הפועל, שממילא לא מצאו על הפארקט אטרקציות שמצדיקות השארותם במגרש.

רבע שלישי שקט ורגוע, עם אווירה של משחק אימון, לא סימן על איזה שינוי דרמטי שעומד להתחולל וזה אכן לא הגיע. מכבי המשיכה בשלה, והפועל לא ממש התעקשה להפריע לה לעשות כן ולשייט קדימה, כשהיא מובילה בפער של עשרים נקודות. 

המגמה לא השתנתה גם ברבע האחרון, בו השתעשעו המחליפים הצהובים עם שחקניה המובילים של הפועל. למרות המאמצים של וויליאמס, סמו אודריך וגילברט, הם לא ממש היוו תשובה למכבי -אפילו לא לגור שלף וגרין.

מתח על המגרש כאמור לא היה, אבל האוהדים שנותרו העלו את מפלס המתח ביציע. שחקני מכבי לא תרמו להרגעתו בדקה האחרונה, כשהגיבו באופן מכוער ומזלזל לפסקי זמן שלקח אפי בירנבוים בדקה האחרונה. אלופי אירופה נהגו כשחקנים בשכונה ובמקום לרדת לתדרוך על הספסל, נשארו על המגרש ופצחו בשכיבות סמיכה. כבוד, זה לא הוסיף להם.  

קלעים

מכבי: באסטון 21, וויצ'יץ' 20, גרין 18, גור שלף 15, אנתוני פארקר 10, יותם הלפרין, טל בורשטיין ודרק שארפ 6, שרונאס יאסיקביצ'יוס ואסף דותן 2.

הפועל: וויליאמס 22, גילברט 18, אודריך 17, גיבס 12, ישראל שיינפלד ואור איתן 8 כל אחד, עודד שעשוע 6 ואיגור סימין 2.