האפיפיור בגרמניה: "הביקור בבית הכנסת קרוב ללבי"

את מסעו הראשון לחו"ל מאז שנבחר לתפקידו, בחר האפיפיור בנדיקטוס ה-16 לערוך בגרמניה מולדתו. היום (יום ה') הוא הגיע לקלן וכמו קודמו האהוד, יוחנן פאולוס השני, הצליח להקסים את רבבות הצעירים מרחבי העולם שהתאספו בעיר לקראת בואו.

אמנם רק כמה מאות באו לשדה התעופה של העיר כדי לקדם את פניו, אולם בהמשך היום התגברה ההתלהבות. משעות הצהריים התגודדו אלפי צעירים על שפת נהר הריין כדי לצפות באפיפיור חולף על פניהם על סיפון ספינת טיולים. בנאום מיוחד שנשא בפניהם מירכתי הספינה, כשבלוריתו הלבנה מתבדרת ברוח, קרא להם בנדיקטוס לפתוח את ליבם לאלוהים, כי רק הוא יכול להופכם למאושרים באמת. הוא אמר להמוני הצעירים שמטרת בואו היא "להעמיק את אמונתם ולעורר את התקווה שבליבם", אך בהמשך דבריו היה גם רמז עבה למסר המאחד שהוא מבקש להעביר במסעו: "אני מברך בחיבה רבה גם את אלה מביניכם שלא הוטבלו או שלא מצאו את ביתם בכנסיה", אמר.

מטרת מסעו של בנדיקטוס היא כפולה. מחד הוא שואף לעורר מחדש את האמונה בקרב צעירי אירופה, שממעטים לפקוד את הכנסיות וזוכים להחשף למנהיגיהם הדתיים רק בהקשרים של פרשיות שחיתות ומין. בנוסף הוא מבקש ללכת בעקבות קודמו בתפקיד, יוחנן פאולוס השני, ולהושיט את ידי הכנסיה לעבר היהודים והמוסלמים באירופה ובעולם כולו. יוחנן פאולוס היה האפיפיור הראשון בהיסטוריה שביקר בבית כנסת, ברומא ב-1986, והראשון לבקר אי פעם במסגד, בדמשק ב-2001. ביוני, כחודשיים אחרי בחירתו, אמר בנדיקטוס: "קודמי רשם התקדמות משמעותית בקידום היחסים עם העם היהודי ובכוונתי ללכת בדרכו".

ביום שישי יהיה בנדיקטוס לאפיפיור השני בהיסטוריה שיבקר בבית כנסת. הוא בחר בבית הכנסת בקלן, שנבנה בשנת 1899 אך נחרב על ידי תומכי הנאצים בליל הבדולח ב-1938. בית הכנסת נבנה מחדש בשנת 1959 וכיום משמש קהילה בת כ-5,000 חברים, רובם עולים מחבר המדינות.

"הביקור בבית הכנסת קרוב מאוד לליבי, כמו גם הפגישה הצפויה עם מנהיגי הקהילה המוסלמית", אמר בנדיקטוס מוקדם יותר בשדה התעופה. "הפגישות הללו הן צעדים חשובים בנתיב הדיאלוג ושיתוף הפעולה במסגרת ההתחייבות המשותפת שלנו לבנות עתיד צודק ואוהב, עתיד אנושי יותר. אנו כולנו יודעים כמה חשוב ללכת בנתיב הזה".

ואכן לבנדיקטוס וליהדות יש עבר משותף ומפותל. הוא מבסס את אמונתו הדתית על העמדה לפיה הנצרות לא יכולה הייתה להתקיים ללא היהדות. הוא גם זכה לקיתונות של ביקורת לאחר שהתברר שבצעירותו השתייך לנוער ההיטלראי ובהמשך לצבא הנאצי, אם כי לדבריו עשה זאת בלית ברירה ובהמשך ערק ונמלט. לפיכך, פגישתו הצפויה עם המנהיגים היהודיים היא לדעת מומחים הבעת עמדה חיונית וחשובה במאבק נגד האנטישמיות, במיוחד כשהיא נערכת בקלן, בה התקיימה הקהילה היהודית העתיקה באירופה - מאז ימי האימפריה הרומית.

הפגישה עם המנהיגים היהודיים והמוסלמים היא גם המבחן האמיתי הראשון למדיניות שרוצה בנדיקטוס לקדם במהלך כהונתו בהקשר של יחסי הנצרות לדתות אחרות, גם אם ירחפו מעליה הדי שתי תקריות מביכות שאירעו לאחרונה. מיד אחרי הפיגועים בלונדון הודלפה טיוטת תגובה ראשונית של הוותיקן לאירועים, ובה נכתב שהפיגועים היו מעשה "אנטי-נוצרי". הוותיקן והאפיפיור עצמו מיהרו לתקן את הנוסח אולם מומחים אמרו שייתכן שעמדתו האמיתית של האפיפיור היא כי נגע הטרור הוא סממן של מלחמת הציביליזציות.

בתקרית המביכה האחרת היה מעורב משרד החוץ הישראלי. היה זה לאחר שהוותיקן גינה שורה של מעשי טרור בעולם - בטורקיה, במצרים ובלונדון - אך

לא התייחס לפיגוע הקטלני בו נרצחו ארבעה בנתניה. משרד החוץ שיגר מסר כעוס ונציגי הוותיקן הסבירו שנתניה לא נכללה בגינוי משום שהכנסיה הנוצרית אינה תומכת במדיניות הכיבוש של ישראל.

האפיפיור יבקר בגרמניה במשך ארבעה ימים, כאשר במקביל יערכו בקלן וסביבתה אירועי "יום הנוער העולמי". מדובר בפסטיבל נוער בינלאומי המתקיים פעם בשלוש שנים, בכל פעם במדינה אחרת, בהשתתפות רבבות בני נוער מרחבי העולם. את הפסטיבל ייסד בשעתו יוחנן פאולוס השני כדי לעודד צעירים להתקרב לדת.

בקלן נאספו בימים האחרונים כחצי מיליון בני נוער מיותר מ-184 מדינות. שיאו של הפסטיבל יהיה מיסה המונית שתערך תחת כיפת השמיים בפארק כ-30 ק"מ מחוץ לעיר ביום ראשון. באירוע זה צפויים להשתתף כמיליון בני אדם.