ניו אורלינס: רואים את האור בקצה המנהרה

נגמרו הקללות. התייבשו הדמעות. ראש עיריית ניו אורלינס, ריי נאגין, סוף-סוף מרשה לעצמו להירגע מעט. "אני מרגיש קצת יותר טוב", אמר נאגין לפנות בוקר (שבת), לאחר פגישתו עם הנשיא האמריקני, ג'ורג' בוש, במהלכה דנו בסיוע לנפגעי סופת ההוריקן "קתרינה". "אני מרגיש שהצלחנו לתפוס את תשומת הלב של כולם ובתקווה הם ימשיכו לסייע לנו. אני רוצה לראות את הסיוע ממשיך להגיע בשבת, אני רוצה לראות אותו מגיע במשך כל השבוע. כאשר אני אראה קביעות, אני אראה את האור בקצה המנהרה", הבהיר.

הוריקן קתרינה - סיקור מיוחד ב-ynet

רק אתמול פיזר נאגין ניצוצות של זעם לכל עבר. "תזיזו ת'תחת שלכם ותעשו משהו", הוא אמר בראיון רדיופוני, כשהוא ממרר בבכי. הבוקר הוא כבר השמיע זמירות אחרות: "זו היתה נקודת מפנה, אני חושב. הפילוסופיה שלי היא לא לעלות גבוה מדי ולא לרדת נמוך מדי, תמיד לשלוט ברגשות. אתמול חרגתי ממנה. זה הדאיג אותי, אבל נראה שזה השתלם".

נאגין סיפר כי הנשיא בוש, שסייר בלואיזיאנה, מיסיסיפי ואלבמה, קיבל את פניו בחמימות ולא התעצבן על הדברים שאמר נאגין בגנותו. "אני חושב שהתחינות שלנו עזרו, כולם חשוב מחודש על פעולותיהם, וכך גם הנשיא", אמר נאגין. "באופן כללי, הוא אמר לי שהתגובה לא היתה כמו שצריך, ושעכשיו הוא מתכוון לתקן את זה".

בוש: "העיר בה הייתי מבלה תחזור לעצמה"

בנאום שנשא בפני כלי התקשורת, עם תום ביקורו באזור מוכה האסון, אמר בוש כי "האנשים בניו אורלינס צריכים להבין שהרבה אנשים עובדים קשה מסביב לשעון וישנה התקדמות. אמנם עכשיו המצב לא נראה טוב, אבל האזור הזה ישתקם". 

חיילים בהריסות (צילום: איי.פי)

בוש הבהיר כי מדובר באסון בעל השלכות לאומיות המצריך תגובה לאומית: "לא אשכח את מה שראיתי . ההרס מצריך יותר מתשומת לב של יום אחד, העניין הזה ימקד את תשומת הלב שלנו לאורך זמן. זה אחד האסונות הגדולים שהתמודדנו איתם".

אל מול ההרס הנורא ניסה בוש להישאר אופטימי, כשאמר כי "ניו אורלינס תשוקם ותהיה עיר טובה יותר. העיר בה הייתי בא לבלות, לפעמים יותר מדי, תחזור לעצמה ותהיה אף מקום טוב יותר". בסיום דבריו קרא בוש לציבור האמריקני לתרום כספים לסיוע בעבודות השיקום: "אם אתם מאזינים ורוצים לעזור, תירמו כסף לצלב האדום ולחיל הישועה. כרגע אנחנו צריכים כסף בעבורם, כדי שייסיעו לאנשים הזקוקים לסיוע".  

עיר בכאוס זוכה לאספקה

זמן קצר לאחר ביקורו של בוש נכנסה לעיר שיירה של משאיות אספקה, בליווי מסוקים צבאיים. המשאיות היו עמוסות במזון, מים וציוד סיוע עבור אלפי התושבים הממתינים במרכזי הסיוע. השיירה הגיעה זמן קצר לפני שבית הנבחרים בוושינגטון אישר סיוע של 10.5 מיליארד דולר כתקציב חירום לאזורים מוכי האסון. הנשיא בוש הבהיר כי מדובר רק במקדמה על חשבון הסיוע הפדרלי שיועבר לשיקום האזורים. 

המשאיות התקבלו בתרועות על ידי התושבים. חלקן נסעו הישר אל מרכז הסיוע העירוני, בו מרוכזים אלפי תושבים, שהתלוננו בימים האחרונים על הקצב האיטי של הגעת האספקה. אחרות נסעו אל איצטדיון ה"סופרדום", ששימש מקלט לכ-23 אלף בני אדם במהלך הסופה.

בינתיים מנסים אנשי כוחות הביטחון האמריקנים להשתלט על הכאוס ששורר בעיר. עד כדי כך חמור המצב, ש-300 חיילים מהמשמר הלאומי "הוקפצו" מעיראק ל"אזור הקרבות" שבניו אורלינס. "יש להם רובים והם נמצאים בהיכון", הבהירה המושלת קתלין בלנקו. "החיילים האלה יודעים לירות ולהרוג, הם נכונים לעשות זאת, ואני מצפה שזה בדיוק מה שהם יעשו". 

בין 15 ל-20 אלף בני אדם נמצאים במרכז הסיוע שהוקם באיצטדיון ה"סופרדום" בעיר, רובם המוחלט שחורים. חמישה ימים עברו מאז שהסופה פקדה את העיר והניצולים הזועמים מנסים לשרוד בתוך הטינופת וגופות המתים. 

הדיווחים על מקרי אונס רק הולכים ומתרבים. ידיהם של השוטרים, בפיקודו של אדי קומפאס, עמוסות עבודה. "יש לנו מקרים של נשים שנאנסו, יש לנו מקרים של אנשים שהוכו באכזריות", אמר קומפאס. "תיירים מנסים להגיע למרכז הסיוע ואנשים קופצים עליהם כמו חיה שקופצת על טרפה".

"לבוש לא אכפת מהשחורים"

בתוך כך, רשת NBC האמריקנית שידרה אמש "קונצרט למען הסיוע להוריקן", ששודר בשידור ישיר ברחבי ארה"ב. בין 18 האמנים, שהופיעו בקונצרט וביקשו את תרומות הציבור לנפגעי האסון, היו גם הילארי סוונק, גלן קלוז, ריצ'רד גיר, ג'ון גודמן, לאונרדו די-קפריו, מייק מאיירס וזמר הראפ קניה ווסט. 

הראפר ווסט גרם למהומה לא קטנה כשאמר בפתח שירו: "אני שונא את האופן שבו מציגים אותנו בתקשורת. אם אתם רואים משפחה שחורה, אומרים לכם שהם בוזזים. אם רואים משפחה לבנה, אומרים שהם מחפשים אוכל. לג'ורג' בוש לא אכפת מהשחורים". בשלב זה, ווסט הספיק לומר רק "אנא התקשרו", לפני שהמצלמות "חתכו" לכיוונם של השחקנים שעמדו לצדו.

זאת, ועוד - ששת רשתות הטלוויזיה הגדולות בארה"ב - CBS, ABC, Fox, NBC, האחים וורנר ו-UPN - ישתפו פעולה וישדרו משדר מיוחד שנועד לגייס תרומות עבור נפגעי סופת ההוריקן "קתרינה". במשדר בן השעתיים צפויים להופיע אמנים שונים וידוענים רבים.