ולנטינו רוסי - אלוף עולם

הנה כמה עובדות מעניינות, כאלה שכנראה לא ידעתם על ולנטינו רוסי. האיש שזכה היום באליפות עולם נוספת במירוצי אופנועים, וממצב עצמו כאחד הרוכבים הגדולים אי פעם, אם לא הגדול מכולם. האיש שגרם לחלק הארי של עולם הספורט המוטורי לפעור פה נדהם, כאשר התפרסמו זמני ההקפה שקבע לפני מספר שבועות במכונית פורמולה 1 של פרארי. זמנים איטיים רק במקצת מאלה של צמד נהגי המירוץ הרשמי. כולל מיכאל שומאכר, מי שנחשב - עדיין - לנהג המירוץ הטוב בעולם. רוכב בחסד עליון שמתוכנן כנראה לעבור תוך שתי עונות לכל היותר לסדרת המירוצים היוקרתית בעולם, ולהפוך תחרותי מהזינוק למירוץ הראשון.

ולנטינו רוסי. בן 26, אלוף המוטו GP פעם שביעית... (צילום: רויטרס) 

אחרי הכל, העובדה שסיים את המירוץ שנערך הבוקר במלזיה רק במקום השני, ופרישתו במירוץ הקודם לאחר טעות לא אופיינית, לא הפריעה לו "לסגור" את העונה כשיש עדיין ארבעה מירוצים לסיומה. צריך לפשפש היטב בזיכרון כדי למצוא רוכב דומיננטי כל-כך בהיסטוריה המודרנית של מירוצי האופנועים. חמש עונות ברציפות הוא עושה זאת במידה דומה פחות או יותר של שליטה, עד לפני שנתיים על אופנוע הונדה, בשתי העונות האחרונות על ימאהה, אותה הרים עצמאית ממיקום זניח לטוענת פייבוריטית לכתר בכל עונה.

כדאי גם להזכיר כי הבחור הזה, שנולד ב-79, הספיק לזכות באליפות עולם (125 סמ"ק) כאשר היה בן 18. שנתיים מאוחר יותר זכה בקטגוריה הבאה, ה-250 סמ"ק. זה אומר כי רוסי זכה פעם שביעית בתואר, תוך שהוא מנצח ב-77 מתוך 153 המירוצים להם זינק. הישג יוצא דופן, שרק הגדולים מכולם כמו ג'יאקומו אגוסטיני ומייק היילווד יכולים להתהדר בו. מצד שני, רוסי רק בן 26... מדהים.

טבלת אליפות המוטו-GP, ארבעה מירוצים לסיום העונה 

1. ולנטינו רוסי, ימאהה, 281 נקודות

2. מקס ביאג'י, הונדה, 159 נקודות

3. לוריס קפירוסי, דוקאטי, 142 נקודות

4. קולין אדוארדס, ימאהה, 139 נקודות

5. מרקו מלאנדרי, הונדה, 137 נקודות